「唉！都枯了，花也沒了！」春秀嘆息一聲道，雲舒想了想，安慰道：「春秀姐別難過，現在還是冬天，荷葉肯定都會枯的，不過等過些日它還會重新長出新葉，夏天還會開花，說不定那時的花比去年的花更美更嬌豔了！」
「更美更嬌豔？」春秀嘀咕著重複，半晌後她突然粲然一笑：「是啊，昨日黃花哪比得上今日牡丹之嬌豔，唉！走吧，雲舒，咱們過去看看！」
雲舒聽春秀似乎話裡有話，想了想道：「姐姐，人是人，花是花，不能相比的。
比如池中那凋謝的荷花，昨日很美很嬌豔，那是因為有陪襯它的綠葉的緣故，今年的荷花依然會很美很嬌豔，那也是因為有了陪襯它的綠葉的緣故。每朵花都有陪襯自己的綠葉，一旦它凋謝，陪襯它的綠葉隨之飄落化為塵土，不會穩穩長著等來年再開花的！」
春秀腳下一頓，轉頭看那池中荷葉一眼，輕輕笑道：「雲舒，你不用安慰我！」
「沒有，春秀姐，我只是……」
春秀長長吐口氣：「知道嗎，雲舒？我跟皇上第一次見面就是在這兒，那時我在御花園中迷了路，誤打誤撞到了這裡，見這池中荷花美麗嬌豔，便想摘下一朵！當時那荷花就在那兒。我抓著欄杆伸長胳膊去夠！好不容易夠著了，我自己卻差點兒掉進池！」
說到此處，她停下，臉上露出一個雲舒從沒見過的美得驚豔的幸福笑臉。她輕輕道：「我掉下去那一剎那，被一個人撈了起來，然後把我狠狠訓斥一頓，說要尋死換個地方，別汙了這一池美景！
我當時很生氣，回罵他幾句，還狠狠跺了他一腳。趁著他沒反應過來時匆匆跑開。回到儲秀閣的我天天擔心，生怕他找上門來！好不容易等到冊封了，第一次伺寢那天晚上，我很害怕，想逃跑，可外面守著人，我就裹上床單爬床底下！
後來，皇上來了。我就看著兩隻腳在眼前走來走去，等了好久，他總算上床了。我正高興之際，突然被一隻手抓了出去，我嚇得不行，想大聲尖叫，卻發現抓我的人竟是那天我在這裡跺過他腳的人！」
春秀臉上的笑依然持續著，迷離的眼神盯著池水，似乎她的心神靈魂已經穿越時空回到若干年前的少女時代！雲舒立在一旁靜靜的看著，心裡一股瑟瑟的味道直往外冒。
二人呆立良久，一陣寒風吹來，雲舒自己也跟著瑟縮一下。再看春秀，她已經不再是先前那幸福得迷人的微笑，反而滿臉淚水、五官痛苦的糾結在一起！
雲舒趕緊掏出手帕給她拭淚，又把自己的披風脫下披她身上：「春秀姐，起風了，咱們回去吧！」
春秀擦擦眼淚。調整下面容，「雲舒，讓你見笑了！」
「沒有沒有，春秀姐，會哭是好事，人流淚其實可以排毒的，你看咱們村裡很多女人成天大哭大鬧，結果大多比男人活得久，其中一個原因就是女人愛哭，流淚時把體內那些致病的毒素都排出來了，而男人們愛面很少哭，體內毒素淤積，所以壽命短！」
春秀破涕而笑：「你這丫頭，哪來的歪理？」
雲舒吐吐舌頭：「我自己琢磨的，肯定沒錯兒，春秀姐，走，咱們回去吧！」
「不，等等，咱們走這邊，我還想去個地方！」春秀帶著雲舒沿著迴廊往前，進入對面的樹林，轉過幾個岔路口，在一幽靜小院前停下。雲舒抬頭，見那匾額上寫著‘靈秀苑’三個字。
雲舒打量一圈，這小院看似普通，稍微留意就會發現院周圍全是用荊棘圍成的高高的圍牆，而入口只有她們進來這一條小徑，院裡時不時還有孩童的嬉笑聲傳出！
「春秀姐，這是什麼地方？」
春秀不答，上前拍門，裡面的嬉笑聲停下，門後有人問：「誰啊！」
春秀不大繼續拍門，半晌後，那門緩緩開了條縫兒，一個婦人伸出頭來看了一眼，驚訝的張大嘴：「娘娘，您……」
「噓！」春秀示意她噤聲，小聲道：「靈兒在嗎？」
「在，在！你…您請進！」
婦人趕緊開門，把雲舒和春秀放進去後關門上閂。院中花壇邊一粉雕玉琢的六七歲小女孩回頭看了一眼，立刻高興的飛撲過來：「秀姨，好久沒見您了！靈兒以為您忘了靈兒了！」
春秀半蹲身接住小女孩，寵溺的摸摸她腦袋：「怎麼會了，秀姨這段時間有事，沒能來看靈兒，靈兒不要生氣啊！」
小女孩嬌俏的嘟起嘴：「秀姨，什麼事情比靈兒更重要啊？」
春秀笑笑：「是，是秀姨不好，秀姨給靈兒賠禮道歉了，靈兒原諒秀姨好不好？」
小女孩偏頭想想：「嗚看在秀姨態度誠懇的份兒上，那就原諒秀姨吧，不過秀姨，你今天得陪我玩一天，哪兒也不許去，否則以後靈兒再也不理你了！」
春秀溫柔的撫摸小女孩的臉：「好！今天秀姨哪兒也不去，一直陪著靈兒好不好？」