秘訪結束後，軟轎在雨裡無聲地疾行，離開了鎮國公府。
秋蟬在轎外隨行，嘀咕了一句："呀，那個楓夫人，怎麼像個鬼魂一樣？不知道為什麼，我看到它就覺得害怕……一張寡婦臉。」
殷夜來在轎子裡咳嗽了一聲：「不許胡說，快些走吧！」
轎伕應了一聲，一路小跑起來。
離開鎮國公府後，沿著牆根兒一路走，轉出兩個街區後，便來到了一條喧鬧的小巷。這裡是中州人聚居的貧民區，遠離城市的中心，卻依舊人聲鼎沸，熱鬧非凡。有叫賣炸糕的，有串朱果的，巷子兩邊是各種各樣的雜物攤，滿滿排了一條街，油煙味，蒸煮味，汗味和吆喝聲充斥了每一寸空氣。
─那是粗野而健康的，只屬於貧民窟的氣息。
「停一下！」殷夜來忽地低聲道，「這裡是……」
「哎呀！這裡是八井坊？」秋蟬捏著鼻子悶聲罵了那兩個轎伕一句，「該死，為了抄近路，居然挑了一個這麼骯髒的地方-不知道樓裡是從哪兒新僱來的笨蛋……」
然而，殷夜來似乎沒聽到她的話，只是將轎簾捲起一角，怔怔地看著街角的某個地方，眼神忽地變得非常奇怪。
「素面一個銅子一碗！打滷麵龍鬚麵陽春麵都有！各位客官，裡面請啊！」一個蒼老的聲音在吆喝-─那是一個五六十歲的女人，白髮蒼蒼，面容枯槁，一邊拿著爪籬在滾熱的水裡撈麵，一邊對著臨街的視窗大聲吆喝。她喊得很用力，生怕外面走過的人聽不見。或許是因為長年累月這麼吆喝，她的嗓子已經非常嘶啞，聽不出半點兒女人的味道。
那個小店上掛著一個蒙塵的牌匾，依稀可以分辨出是「魁元館」三個字，筆力灑脫。這家小麵館已經開了有些年頭了，因為量多廉價，味道也鮮美，在葉城中州人聚居的貧民區裡頗為有名─那塊牌匾，聽說還是當初空桑元帥白墨宸親手題寫的。
傳說十年前，還只是副將的白帥遠征歸來，為了抄近路策馬經過八井坊，飢腸轆轆之下聞到了深巷裡飄出的熟悉香味，不由為之駐足。不知道是餓極了還是面的味道真的不錯，白帥一連吃了三碗陽春麵，大為讚歎，還為這家小鋪子親手題寫了「魁元館」三個字，意為此店雖小，卻做的一手堪稱魁元水準的好面。
按理說，被白帥讚揚過，這個小麵館必會聲名大盛，高朋滿座。然而奇怪的是，這家店卻沒有從這個中州人的貧民區裡遷出，在外面另尋鋪面，依舊還是老老實實地在這陋巷裡經營著這個只有一間店面的小鋪。八井坊的髒亂嘈雜也限制了客源，光顧這裡的依舊還是一些挑夫，少有衣冠楚楚的座上客，生意遍也做不大。
賣麵條的老婦人稱安大娘，是一個盲人，一雙眼睛深深陷了下去，身體瘦弱，然而做面的動作卻極其熟練：取料，切菜，下鍋，撈麵一起呵成。
她的身側有兩個十一二歲的孩子，一男一女，忙碌而熟練地往灶裡添柴打扇，滿面黑灰如兩隻小花貓。每次瞎眼老婦撈完一碗麵，小女孩兒就連忙送到客人面前，然後一邊吹著燙疼了的手一邊跳著腳跑回母親身邊，把收來的銅子放入瞎眼女人圍裙上縫著的口袋裡。她似乎極黏母親，每次一送完面，立刻就跑回母親的身畔。而那個男孩子略微大一點兒，臉上有著和年齡不相符合的剛毅表情。
殷夜來怔怔地看著那一家子忙裡忙外，似是看呆了。
她忽然想起了昨夜的夢魘，漫天的血色裡，那兩個拼命抱住自己的死孩子的模樣重新在腦海裡浮現出來，和麵前的這一對兄妹重合起來，令她打了個寒戰。
已經十年了。這一對貧苦家庭裡的孩子平安地長大，而那一對帝王家的孩子卻是如此不幸，如今怕是化成了地底下累累白骨了吧？貴賤生死如雲泥，命運的安排是如此高深莫測，塞翁失馬，焉知非福？
「小姐？」秋蟬順著殷夜來的視線看去，「想吃麵？」
殷夜來彷彿驚醒一樣將眼睛從那一家破破爛爛的麵館裡收回，下意識地點頭，然而很快又轉過頭看了看麵館的深處─那裡隱約傳出了劈柴的聲音，依稀可以看到一個男人坐在柴房裡，手起刀落，正在劈柴。
她搖了搖頭，放下了簾子，嘆道「走吧。」
「是，」秋蟬鬆了口氣，對兩個轎伕斥道，「還不快走！這裡髒死了！」
轎伕重新起步，然而還不等離開，忽地聽到店裡有人大喊：「店家！再來一碗！」
小女孩兒連忙跑過去，細聲細語地說：「叔叔，你前面吃的還沒有結賬呢，三碗打滷麵是十五個銅子，五個大餅是……」
「他孃的！」那大漢顯然是心情不好，猛地一拍桌子，咆哮起來，「不知道老子是誰麼？老子是替慕容公子辦事的。這個葉城，誰敢向鎮國公府的人收錢？」
「停一下。」眼見風波驟起，殷夜來低聲喝止。
轎子重新落地。然而那個小女孩卻沒有退卻，反而伶牙俐齒地回擊：叔叔這麼說就不對了，鎮國公難道就不吃飯了麼？吃了飯，難道就不付錢了麼？」
「心兒，給我住嘴！」聽到炸雷般的聲音，瞎眼老婦嚇得猛然一哆嗦，撈麵的爪籬都掉到了鍋裡，她摸索著扶著灶臺轉過身，向著聲音來處笑道，「這位客官別生氣。小丫頭不懂事，面錢就不用結了……客官還想吃什麼儘管說。」
「娘，別聽他的，他想訛我們！」老婦人想息事寧人，然而那個小女孩兒卻不依不饒，指著大漢，「他想吃白食！他都吃了三碗麵五個餅了！」
「小丫頭片子！吃了豹子膽了，敢和本大爺這樣說話？」被公開指責，那個肌肉結實的漢子爆怒起來。他身高體壯，站起來如同鐵塔似的，「他孃的，你要收錢是吧？」先問問老子手裡的這個東西答不答應！」
話音未落，他「刷」地拔出一把劍，重重插在了桌子上，將那一寸厚的木板刺穿了！
殷夜來坐在轎子裡看著，臉色蒼白起來，手指用力地握著轎簾，那把插在桌子上的劍，劍脊上赫然刻著劍聖門下的標記！
那個該死的傢伙，收的都是什麼樣的垃圾門徒？
眼看動了真傢伙，店裡的幾位食客嚇了一跳，紛紛扔下碗筷起身離開。一劍砍下去，和壯漢同桌的那個埋頭吃麵的人也驚叫了一聲，直跳起來。
那個食客居然是個十七八歲的少女，頭髮威卷，一身西荒牧民的裝束，只是臉上濺上了麵湯，好不狼狽，她氣急敗壞地嚷道：「喂！你搞什麼？討打啊？」
心兒記得這個姑娘是清晨獨自來到這個小店的，點著要吃魁元館出名的油爆蝦和陽春麵，因為客滿了，不得不和這個陌生的肌肉大漢搭桌。她個子嬌小，食量卻驚人，埋頭吃的滿頭大汗，面色泛紅。
方才她叫了第三碗，只管將頭埋在海碗裡，「咕嘟咕嘟」吃得好不盡興，卻不料同桌大漢抽出劍來猛然一砍，木桌一震，碗裡的面當登時潑了她一臉。
「給我滾出去！」大漢見是個丫頭片子，怒道，「沒你的事！」
他話音未落，只見眼前一閃，一碗麵迎頭扣了下來。滾熱的湯水流了下來，登時痛得他哇哇大叫起來：「他孃的……誰？是誰！」
小女孩看到那個鐵塔壯漢的腦門上倒扣著一口碗，滿臉湯水，麵條垂掛的樣子，忍不住「撲哧」一聲笑出來。
「他孃的，誰多管閒事！」大漢胡亂抹著滿臉的麵條，等視線稍微清晰後，便暴跳如雷地掀翻了桌子，跳過去揪住了那個少女的衣襟，「揍死你這個臭娘們兒！」
那個少女身形嬌小，對著這個鐵塔般的大漢卻是毫不膽怯，也不躲閃，只是一揚手，自信滿滿地低叱：「金鱗，去，咬他！」
看得她如此有把握，那個大漢倒是一愣，下意識地閃了一下，看向她身後。
然而，什麼都沒有發生。
「該死！耍老子！」大漢大怒，一巴掌帶著風聲打了過來。
「哎呀！」少女一愣，摸了摸袖口，「我忘了小金還在養傷……」
她這才有了退讓開溜的意思，然而已經來不及了，那個蒲扇大的巴掌「呼」地搧了過來，眼看就要落在她嬌嫩的臉上。即便是秋蟬這樣掩著鼻子旁觀的人，也不禁低低驚呼了一聲，殷夜來不自禁地從轎子裡微微欠身站起。
那一巴掌還沒落下去，大漢的身子忽地晃了一下，失聲大叫。
店裡的人吃驚的看去，原來是那個一直沉默的小男孩兒不知何時衝了過來，也不多說話，一把抱住了大漢的腿，狠狠一口咬了下去!小男孩兒不過十多歲，眼睛是黝黑的，裡面隱約透出一股狠勁兒來，那一口咬穿了衣褲，直沒人肉。
「他孃的！小兔崽子……小兔崽子！」大漢痛的亂跳，惡狠狠一腳想把那個小男孩兒踹飛出去。然而不知為何，那一腳剛踢出，跳環穴上忽地一痛，整條腿便酥麻了半邊。
「啪」的一聲響，一塊木柴掉落在地上。
那一腳的力道雖然減弱了大半，那個小男孩兒卻還是被甩了出去，直直向著殷夜來的轎子這邊飛了過去，眼看便要落在堅硬的青石板上。周圍的人們發出了驚呼，幾個人紛紛搶過去想去接住那個孩子，卻哪裡還來得及？
就在這千鈞一髮之時，一隻手伸了過來，在離地一尺的地方將那個孩子抄住。
驚訝的人們這時才看到路邊不知何時站著一個青年，那個人一副西荒流浪者的打扮，在初冬的冷雨裡披著一襲薄薄的黑色斗篷，頭髮裹在風帽裡，看不清眉目。他幾乎是憑空出現在那裡的，卻正好俯身接住了那個跌落的男孩兒。
那個西荒流浪者及時出手，不出一聲地抱著那個孩子走回店裡放下。他忽然看到那個捲髮少女，眼裡掠過一絲極奇怪的表情，下意識地往後退了一步。
「呀！」西荒少女脫口讚歎，「你好厲害！」
「誰?敢管你爺爺烈雄的閒事？」那個大漢惡狠狠地罵著，從桌子上拔出劍來。
「劍聖門下？」那個人看了一眼那把劍，蹙眉，「這劍你不配用。」
然而，對方已經是一劍砍下，勁風呼嘯。在周圍的一片驚呼聲裡，那人只是輕輕把手腕一伸一擰，拖住了那個大漢的手肘。只聽「咔」的一聲，大漢手裡的劍頓時折斷了。接著，他龐大的身體輕鬆地掄了起來，風車一樣甩了出去，重重砸在了殷夜來的轎子前，頓時，他殺豬似的慘叫起來。
「哎呀！」秋蟬嚇了一大跳，連忙後退了一步。
「打得好！」聚攏來的都是八井坊一帶的貧苦百姓，同仇敵愾，對闖入這裡橫施暴行的權貴走狗本來就恨得咬牙，此刻不由得鬨然叫起好來。殷夜來注意到柴房裡的那個人已經放下了柴刀，看到這一幕又重新坐了下去，不動聲色。
「好了，走吧。」眼看風波平息，殷夜來放下了轎簾。
「是，該死，還不快走？」秋蟬飽受驚嚇，忙不迭地怒斥，「為了抄近路，害得小姐來了這種地方，回去還不打斷你們兩個的腿！」
轎伕噤若寒蟬，轎子在丫環的斥罵聲裡快速地通過了那條小巷。
當那頂轎子悄無聲息地離去後，那個進入店裡的男子目光隨著轎子走了一段，微微沉吟，不知道在想什麼，居然有些出神。
「喂！你是誰？身手很不錯啊！」
西荒少女已經是問第二遍了，然而對方還是沒有回答。
「我問你呢！」西荒少女憤憤，忍不住伸手推了他一下，然而只覺指尖觸及之處冰冷徹骨，忍不住「哎呀」了一聲，連忙退開幾步，別遊魂似的。我叫琉璃，問你名字，你好歹也答應一聲啊！」
那個青年似乎這才回過神，臉色微微一變：「你認識我麼？」
「不認識啊！」琉璃有點兒生氣，「所以才問你叫什麼名字嘛！」
「那就好。」那個青年笑了笑，似是鬆了一口氣。他沒有回答她的問題，也不準備坐下來吃東西，轉身就朝著門外走去，似乎準備去跟上那一頂走得飛快的轎子。在他轉身的那一瞬，琉璃看到他斗篷底下露出的一截東西。
那是一截黑色的劍柄，上面鑲嵌著一顆龍眼大的明珠，籠罩著淡淡的紫光。
那個叫琉璃的少女看到那一顆珠子，怔了怔，似是想起了什麼。
「喂……等一下！」她大叫道，跺跺腳跟了上去，「哎，我怎麼覺得好像在哪兒見過你，見過這把劍？喂，喂……等一下啊！」
她跑了幾步，彷彿想起什麼又轉身飛奔回去：「哎呀！飯錢！」她在身上摸索了一下，臉色一變，喃喃罵了一聲，"該死！荷包被偷了麼？」她不甘心地將身上的內袋都扯了出來，摸了個遍，卻還是一無所獲。
「多謝姑娘幫忙，」安大娘連忙顫巍巍地走過去，「這點兒小錢就不……」
「那怎麼行！吃白食可不是什麼光彩的事！」琉璃斷然拒絕，繼續搜尋著衣服的每一個角落，忽地臉色一喜，似在衣服裡摸到了一物，「太好了！這裡還有……」說到這裡，她愣住了。
掏出來的是一顆珍珠，淚滴形，在她的指間散發出溫潤的光澤。
"鮫人淚？」周遭發出了一片低低的讚歎，「果然是有錢人家的小姐！」
然而，那個少女卻捏著那顆珍珠發呆，眼睛直直的，不對……這顆珍珠，怎麼會落在衣袋夾縫裡呢？它是從哪裡來的？為什麼自己一點兒印象也沒有？這件衣服，自從西荒回來後就沒有再穿出去過了吧？這顆鮫人淚又是誰放進去的？
那一刻，她忽然間覺得頭又痛了起來，恍惚中眼前似乎有幻影閃過。
那是一個人的側影，映在黎明的窗前，宛如夢境一般。
朦朧中她似乎聽到那個人在說話，聲音低沉寧靜，彷彿在追溯著往昔。她聽不清他在說什麼，只看到一滴晶瑩的淚從他蒼白的臉頰上滑落，緩慢地移動，在晨曦裡折射出奇特的光。
那一幕是如此的清晰和震撼，似乎烙印在她的記憶深處。
鮫人淚……鮫人淚。為什麼自己從來不記得這個東西是什麼時候得來的呢？
她恍惚地想著，一種強烈的衝動使她再也顧不得飯錢的事，拔腿轉身衝出門去，對著那個快要消失在街角的人大聲呼喊：「喂！等等！我好像在哪裡見過你……等一等！」
然而她越是叫，那個西荒流浪者便越不停步。
一個走一個追，兩個人一前一後地沿著八井坊疾走，轉眼便不見了身形。
眼看一場風波平息，左鄰右舍都紛紛進來安慰，安大娘摸索著把一對兒女攬在懷裡，哆嗦著撫摸他們，叮囑：「今天可嚇死娘了……心兒，以後你遇到這種大爺切不可再莽撞了！還有，阿康！你不要命了麼？居然去咬人家？」
「其實我剛才一點兒也不怕！」安心卻抬起頭，對著後面努了努嘴，「如果那傢伙真的對我們怎麼樣，陽春麵也會幫我們打發掉的。是不是？」
一家人一起轉頭，看向後堂。
柴火間裡坐著一個男子，正頭也不臺地劈著柴，手起刀落，動作熟練。
安康看到地上躺著一塊柴，嘀咕道：「剛才那個傢伙踹了我一腳時，是他救了我吧？」
砍柴的人沒有抬頭，只是埋頭劈柴，每塊柴都劈得無比平滑，如果仔細留意，會發現他劈的每一塊柴都正好半寸厚，直如用尺子量出來一般。對於方才的那場風波，他始終在默然旁觀，然而手背上的青筋凸起，顯然是蓄勢待發。如果不是方才那一男一女橫裡插手，估計他手裡的菜刀已然落在那個大漢背上了吧？
「娘，這位叔叔到底是誰？」小女孩心兒歪著頭，「好多年前就跑來了，在我們家裡劈柴燒火，還租了樓上的房子賴著不走，我們沒有什麼東西可以給他的，難道他真的只為了每天三碗不收錢的陽春麵？」
「心兒！」安大娘拉了伶牙俐齒的女兒一下，「別多嘴。」
無論如何，這一家裡沒有個男人撐腰，總是免不了被人欺負，而這個人幾年明裡暗裡給她們一家解決了不少難題，而且從不拖欠一分房錢，可謂是有功無過。雖然心有疑慮，又何必追根究底呢？
那個人始終沒有說話，柴刀落下，又利落地劈開了一塊老木。
轉出了八井坊，只見前方的官道已經被清空，上百名官差維持著秩序，百姓擁擠地站在路邊，紛紛伸長脖子往南邊看去。
「海國使臣駕到，所有人退避！肅靜，肅靜！」
身穿朱衣的緹騎分兩列疾馳而來，簇擁著一架華麗的銀色馬車，馬車上垂落著珠簾，影影綽綽映出一個端坐的人影。馬車奔近，風捲來，珠簾盪開了一瞬，露出了裡面使者的真容：竟然是一個白髮如雪的老人，手持著象徵海國使者的純金蟠龍節杖。
「快看！是海國皇太子！」
「沒見識的！別亂喊。聽說這次來的使臣不是海國的皇太子，而是搖光島主。」
「島主？」
「是啊。不過話說回來，其實這位島主才是海皇炎汐的後裔，而現在的伏波海皇並不是炎汐海皇的血脈，只不過是當初海皇遴選出的繼位者而已。」
「啊？那豈不是和西恭帝有點兒像？」
「是呀！都一樣是禪讓了嘛。」
「真蠢啊……皇帝不給自家人做，居然便宜了外人？怎麼搖光島主是個老頭兒？」
「笨！搖光島主既然不是純血的鮫人，自然要比普通鮫人老得快很多，他如今已經快兩百歲了，按照人的壽命來算，差不多是七十歲的年紀了。」
「原來是這樣……那難怪炎汐沒把王位傳給自己的後裔了！那麼短壽，怎麼能當皇帝？」
在雲荒百姓的議論聲中，車隊疾馳而來，聲勢逼人。
忽然間，一道人影迅疾掠過，竟是有人在這個時候橫穿大道！
殷夜來看的清楚：來人正是方才魁元館裡的那個西荒流浪者！只見他沿路疾走，毫不停頓，似乎是為了擺脫身後某個人的追趕，當他一步踏入官道時，一眼看到前方滾滾而來的車駕。忽地愣了一下。
怎麼那麼巧？來的難道是溯源？
只是這麼一停，他便被後面追來的人給趕上了。
「喂！等一下！」有個少女喊了一聲，聲音清脆，「等我一下！」
殷夜來循聲看過去，只見一個捲髮少女急匆匆地跑來，撥開人群，往道路中間衝去，一把抓住了那個人，嚷道：「可讓我給追上了！喂，我說，怎麼我忽然覺得你有點兒眼熟？我們是不是哪裡見過啊？」
那個西荒流浪者回頭看到她，忍不住皺了皺眉，轉身便走。
「喂！喂！你怎麼這樣啊？」琉璃氣得要死，叫嚷著追了上去，「人家問你呢！幹嗎跑的那麼快？我難道會吃了你麼？」
街上的人忍不住都笑了，搖頭道：「現在的女孩兒啊……哎，真是大膽得不顧臉面。在街上一看到可心的俊俏男人，居然追了幾條街也不放。」
然而笑聲未落，前頭的人群又齊齊發出了一聲驚呼：「小心！」
原來，在西荒流浪者閃電般穿過街道後，琉璃緊跟著也追了上去，毫不猶豫地橫穿了官道。就在這一剎那，賓士的車隊已經飛速而來！車伕發現前方官道上有一個女子時已經來不及勒馬，他拼命拉著韁繩，然而八匹怒馬還是拉著車子呼嘯而過。
「哎呀！」琉璃一時間也愣住了，發出了一聲驚呼。在她的視線裡，充斥著巨大的馬蹄，毫不留情地迎頭踩下！
「天啊！」人群爆發出了驚呼，眼睜睜地看著馬隊從她的頭上踩踏而過。
「出人命了！」眾人一擁而上，想去看看那個可憐的花痴是否成了肉泥。然而奇怪的是，馬車輾過之後，官道上居然空無一人，更不曾留下什麼屍體。
方才那個少女，就在眾目睽睽之下瞬間消失了。
「天……難道是白日見鬼了麼？」百姓們倒抽一口冷氣，議論紛紛。
殷夜來坐在轎子裡，掀起了一角簾子，方才只有她看得真切：在馬蹄踏下的那一瞬，那個西荒流浪者忽然間又重新折返，一手拉起嚇呆的少女，另一隻手在空氣中迅速畫了一個符，消失了。
是瞬移之術麼？
她默默地想著，忽地注意到前面疾馳而去的金車上，那個海國的使者回過頭往這邊看了一眼，彷彿看到了什麼，搖光島主的眼神及其迅速地變了一下。
風過簾落，馬車又迅速遠去。
殷夜來在轎子裡敏銳地注意到了這一幕，她下意識地往他視線落處看了一眼。
只見外面人流匆匆，多半是販夫走卒，不見半點兒奇特之處，就在那一瞬，彷彿是直覺指引，她忽地側頭朝後看去，遠遠地只見一個背影擠開了人群。
馬蹄剛從耳邊踏下，只是一轉眼，那個西荒流浪者已經攜著少女掠到了深巷裡。然而剛放下對方，卻聽到了一聲清脆的笑：「嘻，我就知道你會回來！」
琉璃揉著被冰得青紫的手腕，臉上卻毫無劫後餘生的恐懼表情，一雙烏溜溜的的大眼睛反而滿含著詭計得逞的笑意，只管盯著他上下地看：「喂，我說，為什麼我覺得像是在哪裡見過你？你到底叫什麼名字？」
「……」那個人一時無語，微微蹙眉。
是的，怎麼忘了她好歹是有點兒本事的，又怎會被區區奔馬踩死？這個丫頭還真是詭計多端，明知追不上，為了引自己現身居然不惜以身犯險。
看來，自己一直都太小看她了。
「別這樣胡鬧了，」他忍不住低聲道，「好奇會殺死九條貓。」
「殺死貓？」琉璃莫名其妙。
他嘆了口氣，不再理會她，毫不猶豫地一點足，身形瞬間如電般掠走。琉璃儘管早預料到他會說走就走，然而還是一樣追不上。她只能不依不饒地跟在他身後，一路追著，一路連聲呼喚：「等等！別走那麼快啊……哎！我們是不是在哪裡見過面？等等我……」
殷夜來遙遙看著那一對年輕男女的背影，嘴角露出了一絲笑容，大野藏龍蛇，江湖多奇人。如今是海皇祭，天下精英都會聚集在葉城，即便是一個貧民聚居地的小店裡，出現方才那樣的高手也不足為奇。
然而，最令人吃驚的卻是那個十七八歲的少女。
她雖然穿著素淨，然而衣服一看就知道製作精良，手工細密，不是市面上可以買到的貨色。特別是她頸中帶著那塊奇特的雙翅形古玉，一望便知絕非凡品。更令人吃驚的是，那個少女的衣角處繡著一隻白色的薩朗鷹，分明是銅宮卡洛蒙家族的徽章。
難道，她就是傳說中的九公主琉璃？
她果然是有著未曾被這個世俗汙染的清澈眼眸，而那個人，實在是配不上她。她應該不會答應他的提親吧？
她默默地想著，轎簾的一角在手裡緊緊揉捏。
使臣的隊伍疾馳而過，官道上的（敏感字省略）旋即解除，只留下百姓們簇擁在街頭議論紛紛：「今年可真是熱鬧啊……海國使臣到了，六王到了，聽說連帕孟高原上的廣漠王都來了呢！真是大聚會啊。」
雨還在下，綿密如織，從暗淡的青色天空裡灑落，密密麻麻地籠罩著葉城。不知道為什麼，在抬起頭的剎那，她似乎看到了高空的流雲在迅速地聚集，彷彿一個漩渦，在這座最繁華的城市上空旋轉著，複雜莫辨，深不見底。
殷夜來定定地看著，忽然打了個寒戰，劇烈咳嗽起來。
回到星海雲庭時已經接近午時了，雨還在綿綿地下。
春苑已經從玲瓏閣回來，連忙迎了上去：「小姐從鎮國公府回來了？午膳已經準備好了，是百合蓮子羹和紅豆糕，小姐餓了麼？」
「還不餓，」殷夜來淡淡應了一聲，「舞衣取回來了麼？」
「取回來了，」春苑恭敬地道，「放在樓上，小姐是要先去試試麼？」
「嗯。試完了再吃飯，如果不合適，還來得及改。」殷夜來點了點頭，扶欄上樓。
不一會兒，卻聽樓上忽地傳來了一聲驚叫：」非禮啊！」
「小姐？」春苑吃了一驚，連忙衝上去檢視。然而還沒進門，卻聽得小姐在門內開口：「沒事，春苑，你下樓去吧。」
「哦。」春苑怔怔地應了一聲，滿腹狐疑地往下走去。
殷夜來掩上了門，看著室內不知何時多出的一個男子。昨日沒開的酒罈已經開了封，那個胖子正大搖大擺地躺在榻上一邊喝酒一邊翻著賬本，偶爾還騰出手去拔架子上白鸚鵡的尾羽，嚇得那隻鸚鵡到處蹦跳。
「你回來了？」殷夜來看到他，不由得喜出望外，「我還以為你被緹騎抓去……」
「沒事。」清歡搖了搖頭，「去喝了杯茶，敘了敘舊，然後就出來了。」
「緹騎得茶可不好喝。」殷夜來喃喃道，「把我嚇了一跳，深更半夜的，緹騎找上門來，我還以為你又犯了什麼大事被抓進去了呢！究竟所為何事？」
「這個……」清歡沉吟了一下，只是道，「有個連環殺人案，想要我幫忙。」