秋蟬在簾外輕聲轉述：「那個緹騎大人千叮嚀萬囑咐，說若是這幾日九爺來了小姐這裡，麻煩轉告一聲，讓他去一趟朱衣局──說：有個六十年一遇的大案子請九爺前去幫忙。」
「六十年一遇？什麼陳年舊案要……」清歡嘀咕著，不知道想起了什麼，臉上驀地變了顏色，大失常態地直跳起來，「哎呀……哎呀！」
「怎麼？」他這一聲大叫讓殷夜來也變了臉色。
「六十年？我這日子過得可真糊塗……難道真的到時候了？他孃的，這回事情可鬧大了！」清歡彷佛活見鬼一樣，也來不及收拾滿桌的金珠寶貝，抓起案上那把秤，急速衝下樓去，「大事不好！妹子，我先去了，幫我看著這堆錢！」
「哥！」殷夜來臨窗喚了一聲，然而清歡卻是頭也不回地去了。
她獨自憑欄，怔怔地看著雨幕，微微咳嗽，心緒繚亂──緹騎找他，究竟所為何事？莫非是慕容家大公子的主意？還是真的又有什麼大案子要查？他這次一去到底是兇是吉，又何時能再見面？
離那一場猝不及防的噩夢已經十年了。
那一場變亂之後，並肩長大的他們分隔兩地，甚少聯絡，有著完全不同的人生。如今，她成了葉城花魁，他成了空桑劍聖，越走越遠，一年一度的見面時候往往也不知道說什麼，只能隨便把酒說說風花。
人和人之間，即便曾經多麼親近，最後也只能落得如此麼？
她默然想著，忽然又覺得一陣寒意逼來，不自禁地打了個冷顫，毫無來由地一陣心跳，彷佛有什麼在夜裡緊盯著自己。殷夜來猛然回頭看向窗外，然而外面只有雨簾細密，簷下紅燈飄搖，並無半個人影。
「小姐。」身後傳來細細的稟告聲，卻是春菀站在了簾外，「您的藥煮好了。」
殷夜來從春菀手裡接過藥，只一聞，便蹙起了眉頭。
「今日血蠍的份量放得多了一成，味道有點重。」春菀輕聲解釋，「如今是冬至了，天地大寒，小姐應該提前注意一些才是。瑤草的份量倒是少了，只放了半支。」
殷夜來忍住胃裡的翻湧，屏氣一口喝了下去，用手絹擦了擦嘴角。
春菀看著她喝下去，這才收了杯盞，又道：「剛剛楚宮那邊有信來，說玄凜皇子一行去了她們那裡。」
「楚宮煙月？」殷夜來喃喃。
「是的，」春菀低聲，遞上了一物，「這是那邊姐妹傳來的訊息。」
「哦。」殷夜來淡淡應了一句，拿過來看了看，「難為她們如此用心。」
那不是信箋，只是一張薄薄的絲絹，上面的字寫得極其潦草，色澤殷紅，香氣馥郁，似乎是女子在宴席間隙裡，偷空用簪子蘸了胭脂盒裡的胭脂匆匆在絲絹上塗抹而成。上面寫著幾行字，說的是席間一些談及的敏感話題，以及各位高官權貴的秘聞。
殷夜來默不作聲地看完，便將那張絲絹扔到了窗外的簷上。冰冷的冬雨密密灑落，字跡轉瞬化開，潔白的冰綃上沁出一團殷紅色的胭脂痕來，宛如美人的唇色。
她咳嗽了幾聲：「明日你發個密信給他吧。」
「是。」春菀低聲回答，頓了頓，道，「不知白帥這次海皇祭回不回來。」
「應該不回來了吧，聽說前方戰事吃緊──對了，」彷佛想起了什麼，殷夜來開啟梳妝匣，「把這個拿去給玲瓏閣，給我打一支赤金累珠的鳳簪來，不要計較工費物力，只求美輪美奐便是──記住，得用這個琢成珠子，串成鳳嘴裡的那一掛流蘇。」
春菀詫異地接過來看了一眼，卻是一支上好的紅珊瑚。
「是他從西海上給我寄來的，」殷夜來口氣淡漠，「難得他百戰之中還有這份閒心，等他回來，我得插上這支簪子去給他洗塵──表面功夫還是得做足啊。」
「嗯。」春菀應著，心裡詫異於小姐說話時語氣的冷淡。
──這般手段，和應酬風月場上其他恩客時，幾乎是一模一樣的。
已經位極人臣、獨攬軍權的白帥，長年在外帶兵，在女色的事情上向來淡漠，平日極少出入聲色犬馬之所。而因為是入贅帝王家，身側也並無其他貴族那樣的三妻四妾，被朝廷上下稱為不近女色的真英雄真豪傑。沒有人知道他和殷仙子是怎麼好上的。作為貼身侍女的她，也只知道早在小姐還在戲班裡的時候，他們便已經有了往來。這些年來小姐和白帥的交往轉入了地下，極其隱秘，當真是夜半來天明去，諱莫如深，漸漸不為外人得知。
但很久以來，就算是她，也不明白殷仙子和位高權重的白帥之間到底只是逢場作戲、想找個靠山呢？還是真有一份情意在？
正如多年以來，風月場裡從沒有一個男人能夠猜透她的心。
人生有味是清歡。空桑劍聖清歡，是雲荒上所有學劍之人心裡的一個傳奇，無不將其視為武道之聖者、劍中之逸仙。自從先代劍聖蘭纈去世後，他繼任了劍聖的位置，雖然大肆擴張劍聖一門，本人卻一直低調神秘，難免令人遐想。加上他的名字如此皎皎出塵，在世人心中，這位當世的劍聖定然是個飄逸英俊、劍膽琴心的年輕劍客，玉樹臨風的美男子。
然而此刻，榻上的胖子只翻了個身，整個木榻便沉了一沉。
清歡舒舒服服地躺著，在肚子上放上了一杯酒，眯起眼睛猛地一拍，肚子上的肥肉應聲一彈，那杯酒瞬地飛起，居然準確無誤地落到了嘴裡！
看得他這一手越發熟練的「絕技」，殷夜來忍不住苦笑。
清歡叼了那盞酒，稀溜溜地吸光了，不屑一顧地回答：「嘁！我才不是逃，只是懶得讓這些傢伙髒了我的劍而已──身為劍聖，去和一群流氓無賴鬥毆難道就很有面子了？」
「流氓無賴？」殷夜來毫不客氣地揭穿了他，「我怎麼聽說這次來找茬的人裡，帶頭那個居然還算你門下的掛名弟子呢？真是大水衝了龍王廟，居然連祖師爺都認不出！」
「傅壽說的吧？」清歡嘀咕了一聲，有些尷尬：「女人還真是天生的多嘴。」
「唉，她也是擔心你。」殷夜來嘆氣，「她又不知道你有這樣大的本事，矇在鼓裡，還在為你得罪了慕容家大公子而憂心忡忡呢──你別說，我認識她也算有不短的時日了，覺得她待你可是有真心的。」
「得了得了，別和我來說這些。這兒是青樓，‘講金不講心’，別壞了規矩。」清歡卻有點不耐煩起來，連忙岔開了話題，嘀咕，「剛才看那傢伙的劍，估計所謂的‘再傳弟子’，不知是哪家掛了我名字的劍道館裡教出的三流貨色──沒奈何，近年徒弟收的實在有點多，好些人我連面都沒見過。」
「唉，」殷夜來苦笑，「真沒見過你這樣的人還能當劍聖。」
「嗨，你以為我想當啊？我喜歡的是做生意，是大秤分金大碗喝酒──若不是當年師父哭著喊著非要我上，我才不幹呢！」清歡躺在滿榻金銀珠寶上，將櫻桃一粒接著一粒扔到嘴裡，然後噗地吐出核，去打架子上的鸚鵡。
他的準頭極好，鸚鵡被打得左右跳，試圖展翅飛起。然而爪子上栓了一根銀鏈，任憑怎麼跳躍，卻是無法躲過一粒粒連線襲來的暗器。
「救命！」逼急了的鸚鵡陡然開口，尖聲大叫起來，「非禮啊！」
聲音尖利刺耳，他冷不丁被嚇了一跳，皮球般地彈起，「噗」地一聲將酒噴了滿襟。
「你你你……」他指著鸚鵡，大驚失色，「你家的鸚鵡是怎麼教出來的？」
「不許欺負我家雪衣──還不是被你們這種無賴的大爺給教出來的？」殷夜來將鸚鵡架子挪到一旁，盈盈嬌嗔，眼波欲流，看得榻上的胖子呆住了。
「哎呀，哎呀……妹子，你別用這種語氣和我說話！是男人的骨頭都酥了一半！」清歡大笑，從懷裡拽出一個沉甸甸的錢袋來，叮噹一聲灑了滿榻──裡面全是被分成一小袋一小袋的金銖，一盒一盒的各色寶石，還有更珍貴的流光水玉和鮫珠，鋪滿了半個榻上，房間裡登時流光溢彩，寶氣奪人。
「今年剛收的，還沒來得及存。」他拍了拍床榻，豪氣萬丈，「喜歡哪個？隨便拿！」
「喲，真大方，」殷夜來掩口笑，「不過這些我都不要，我只要你懷裡那本小冊子。」
「哇！」清歡嚇了一跳，連忙捂著襟口縮回榻上，「妹子你胃口也太大了，那可是我這些年打拼下來的全副身家，地契房契賬本全在裡頭了！」
「就知道你捨不得，」她笑的狡黠，「今年的生意如何？」
「自然興旺！」清歡摸著胖肚子，得意洋洋地報數，「老子不僅是劍術的天下第一，也是賺錢的天下第一。今年錢莊又開了八家分店，劍道館也開了五家分館──」
殷夜來笑：「哦？徒弟又收了幾個？」
「二三十個？我都忘記了，反正來者不拒，統一行了拜師禮了事。」清歡抓了抓頭髮，得意地笑，「學一套入門的《劍決》一百金銖，《分光》和《化影》各一千，《擊鋏九問》那可要萬金才能學了……當然，只教劍勢不給心法。哈，雖然貴，那些富家子弟還爭先恐後怕排不上隊呢！嘖嘖，世道太平，生意也越發蓬勃興旺了。」
他說的躊躇滿志，彷佛這是天下最容易的財路一般。
「繼承劍聖名號才八年，你還真把它當一門生意去做了？」殷夜來苦笑，「以前歷代劍聖門下弟子親傳的不過兩三人，到你手裡一下子擴張了數百倍，可真是蔚為奇觀。」
「桃李滿天下啊！」清歡卻毫無愧色，躊躇滿志，「劍聖一門在我手裡發揚光大了！」
殷夜來笑不可抑，幾乎把手裡的酒都潑了。然而笑著笑著，忽地眉頭一蹙，咳嗽了幾聲，身子佝僂下去，連忙用手巾掩住嘴。
「怎麼？」清歡卻一下子坐了起來，緊張，「肺怎麼聽起來這麼虛？」
「好不了的。我家幾代人都有這種血虛症，小時候還好，但成年後身體就虛耗得厲害，很少有活過四十歲的。」殷夜來握著錦帕擦了擦唇邊，嫣然一笑，「不過別擔心。如今墨宸為我找到了好大夫，只要按時吃藥就好，只是偶爾會咳嗽罷了──嘻，還有人說這樣病懨懨的更添風韻，什麼西子捧心弱不勝衣之類的，為此寫了連篇累牘的詩文。」
「看一個病女人也能看出這麼多好處來？那群龜孫子假文酸醋的，令人作嘔。」躺在榻上的胖子蹙眉，還是不放心，「你男人知道這事麼？一年到頭的帶兵在外頭，可別連自己的女人出牆了病倒了都不知道。」
「自然知道。」殷夜來指了指樓下，「春菀在替我熬藥呢，都是他囑咐過的。」
「哦……那還差不多，」九爺釋然，彈起一粒櫻桃，張開嘴去接，「今天被人掃了興致，本來想去胭脂痕，忽然想起你這兒近，就順便過來看一看了──反正你這裡有貴人罩著，也沒人敢闖進來尋釁滋事。」
殷夜來笑了一笑，「你這個火爆脾氣，好端端的怎麼又得罪了慕容家？」
清歡大笑起來，「還能為什麼？當然是為了女人。」
「讓我猜猜是哪個……莫非是國色樓的天香姑娘？」殷夜來笑，旋即搖了搖頭，「應該不是。那小妮子雖然囂張，卻不像是能認得這種無賴。」
「天香當然不認識這些市井流氓，但那妮子如今紅得很，恩客一多，自然有人替她出頭。」清歡懶懶地舒了一個懶腰，「我猜是慕容家那個不成器的大公子想要逞威風，所以派人替美人兒出氣，想揍我一頓罷。」
「是麼？」殷夜來微微一怔，「那倒是有點麻煩。」
「我怕過誰來？」清歡不介意地揚眉，「而你這裡有貴人撐腰，更是不怕。」
再度聽到「貴人」兩字，殷夜來臉色微微有些不自在，終於冷笑了一聲，出聲反駁：「什麼貴人？──我知道你心裡可一直看不上墨宸。他三請四請，你卻從未赴約。」
「呵，我哪敢看不起白帥？人家跺跺腳，整個雲荒都要晃三晃。」清歡繼續挖苦，左顧右盼，「哪次我來，他不要在一邊盯著？今天怎麼放心把你一個人留在這兒？」
「他帶兵出征了。」殷夜來淡淡道，「去了西海上。」
「出征了？」清歡倒是有些意外，「我最近整日躲著偷閒，都不知道外頭是什麼情況──不是聽說前些年定了什麼盟約，雙方要停戰了麼？怎麼如今又要開打了？」
「當時議和，是宰輔和三司的決定。」殷夜來淡淡道，「而墨宸堅持認為如今是一舉拔除冰夷的機會，千年一遇，力諫皇上出兵。朝廷裡兩派為此爭論了許久，一年多前白帝終於準了，派他出兵海上。」
「呵，他是天下名將，自然恨不得天天有仗打。」清歡不以為然，冷嘲熱諷。
「墨宸以軍功起家，若無戰事，對他自然不利。」殷夜來坦然回答，「不過那些主和的大臣哪裡又是為天下百姓考慮了？事實上還不是怕墨宸戰功太高，難以壓服？」
她不過區區一介青樓女子，然而說起政局軍事卻是從容不迫瞭如指掌。
「這些政客官家的齷齪事我可不懂──不過朝廷裡有冰族收買的說客，這一點我倒是相信，不然以他的本事，也不會打了那麼多年都打不下來。」清歡又吐了一顆櫻桃核出來，懶懶打了個酒嗝，「還是讓你家男人見好就收吧！他的好日子也沒幾天了。」
殷夜來微笑：「他心裡可比誰都明白。」
「這倒是。這點手腕都沒有的話，那個平民出身的傢伙也爬不到如今的位置。」清歡點了點頭，嘆了口氣，「不過他也是個不解風情郎心如鐵的主兒，只曉得帶兵在海上打仗，卻將這樣的美人留在葉城這虎狼窩裡，真是難為他放得下心。」
殷夜來不以為然：「看你說的，好象我是需要人照顧的女子一般。」
她起身捧了一個纏枝花紋樣的翡翠香爐，在簾子裡繞行了一圈，讓清淡的香氣散佈在房間裡，蹙眉：「一身的酒氣，燻得我房裡到處都是。」
「要是嫌弄髒了你的地方，我走便是。」清歡被說的無趣，一個打挺跳了起來。
「現在不行。」殷夜來卻按住了他，「還是在這兒多待幾天吧，等這件事平息。」
「怎麼，還真要我躲啊？」清歡禁不住冷笑了一聲，「這種不知好歹的小紈絝，老子不用劍都能直接閹了他去！還要老子躲著？放屁！」
他說的粗野，殷夜來忍不住地笑：「好了好了……真是個火爆脾氣。我知道你厲害，不過慕容家好歹是葉城之主，你總不能真的把他家的長子給殺了吧？──慕容逸雖不成才，他弟弟卻是個人物。」
清歡冷笑了一聲：「我就知道，你是不願看到我和慕容雋那個小白臉起衝突。」
殷夜來的笑容微微停滯了一下，然而很快掩了過去：「呵，我當然不怕慕容家把你怎樣，反而是怕你一怒之下把人家怎樣了──堂堂空桑劍聖，為一個青樓女人爭風吃醋，和市井無賴打架，傳出去很光彩麼？」
「……」清歡無言以對，許久才撓頭道，「算了，賣你這個面子，不和他一般見識。」
「這就對了。」殷夜來掩口輕笑，拿過一罈美酒放到他胸口上，「算我求你，後天觀潮節之前乖乖在這裡躺著喝酒，別再出去鬧事了。」
清歡鼻子一抽，失聲：「哇，五十年陳的大內秘製冷香九珍釀？！」
「白帝去年冬天行獵時賞的，整個雲荒一共也不過十二壇。墨宸特意為你留了一罈，」殷夜來微笑，殷勤相勸，「他說他還藏有更好的酒，等從西海上凱旋迴來，便要請你去一起對飲呢！」
清歡臉色一沉，鼻子抽了抽，不做聲地將那壇酒放到了一邊。
殷夜來看得他這般臉色，蹙眉：「還是不去？」
「道不同不相為謀。他想結交我，絕對居心叵測。」清歡冷冷地嗤笑了一聲，正色道，「妹子，白墨宸這般的梟雄人物，絕非可託終身的良人。我勸你一句：和這種人早斷早了，否則遲早引火上身──十年前哪怕你跟了慕容雋那個小白臉，也都比跟了這種人強！」
「又說這種怪話！」殷夜來秀眉微微一挑，第一次沉下臉來。
「我真是不懂你們女人。」清歡長聲嘆息，苦悶不已，「特別是下了床之後。」
「不懂就閉嘴，別滿口柴胡！」殷夜來忽地翻臉，甩袖起身，「我已經不是小孩子了，知道自己在做什麼──要和什麼人在一起，住哪裡，我自己能決定，輪不到旁人擺佈。十年前我既決意跟了他去，如今便不會再回頭。」
她一直是煙視媚行的女子，然而此刻一翻臉，語氣卻似刀兵般凜冽。
空桑劍聖不再說話，室內的氣氛一時間有些凝滯。
「話說回來，當年你為什麼跟了白墨宸？」清歡嘆了口氣，「我一直想不通。」
「自然是有原因的。」殷夜來的臉色緩了下去，淡淡，「不過如今也不必談了。」
「他是入贅的駙馬，又不可能給你什麼名分。難道你準備一輩子都呆在這種地方？」清歡苦笑了一聲：「小白臉雖不可靠，這種老狐狸卻更不可靠。你離他遠些，早點給自己找條後路──依我看，白帝一退位，他的好日子也就到頭了，只怕禍事會接蹱而來。」
「我心裡明白，」殷夜來的臉色有些複雜，咳嗽了幾聲，「但我不能離開他。」
「離不開？」清歡火爆脾氣又上來了，一拍桌子，「你跟著他那麼多年，至今還是見不得天日，連個小老婆都不算，還要在這裡做個娼妓，為什麼離不開？真是自甘下賤！」
唰的一聲，一杯熱茶潑在他臉上，把下半截話打斷。
「就算自甘下賤，」殷夜來冷冷道，「也是我的事。」
「他孃的！怎麼不關我的事？」清歡在榻上跺腳，暴跳如雷，恨鐵不成鋼，「如果你不是我妹子，就算死在我面前我都懶得說你一句！」
「你又不是我親哥，」殷夜來的語聲卻冰冷，「可別記混了。」
空桑劍聖猛然一震，臉色蒼白，似是被她噎得說不出話來。
沉默中，只聽外面腳步聲傳來。簾幕一動，有小婢低聲稟告說有客到訪。殷夜來正在氣頭上，不由微微蹙眉，低叱：「不是說過已經入寢了麼？夜深了，讓他回去罷！」
那個叫做秋蟬的丫鬟遲疑了一下：「可是……來客似乎是緹騎的人。」
「緹騎？」房間裡的兩個人都不由吃了一驚，相互對視了一眼。
伽藍帝都和陪都葉城，乃是雲荒的中心。兩京之內駐有緹騎和驍騎兩支。其中驍騎軍為昔年西京將軍親自建立，負責京畿附近的守衛，而緹騎則直屬於皇帝，負責天下刑律，一向低調秘密。此刻無緣無故半夜上門來，倒是讓她心中一跳。
難道墨宸的那些對手又有什麼動靜了？還是……還是衝著她來的？十年前那件事，這個雲荒上也幾乎沒有人再知曉了吧？又如何能翻出來？
兩兄妹對視一眼，清歡下意識地翻身坐起，擋在了殷夜來面前。
室內陡然緊張，秋蟬卻渾不覺察，只怯怯道：「緹騎大人說，他們是來找九爺的──小婢回答說不知道九爺是誰，也不知道他何時會來。但緹騎大人說小姐你自然會知道。」
「九爺？」殷夜來吃了一驚，看了一眼清歡。
「找我的？」清歡也吃了一驚，卻鬆了口氣，抓抓腦袋，低聲，「幹嘛？難道官家也插手風月場上的爭風吃醋？……莫非是都鐸那個傢伙發瘋了？」
秋蟬在簾外輕聲轉述：「那個緹騎大人千叮嚀萬囑咐，說若是這幾日九爺來了小姐這裡，麻煩轉告一聲，讓他去一趟朱衣局──說：有個六十年一遇的大案子請九爺前去幫忙。」
「六十年一遇？什麼陳年舊案要……」清歡嘀咕著，不知道想起了什麼，臉上驀地變了顏色，大失常態地直跳起來，「哎呀……哎呀！」
「怎麼？」他這一聲大叫讓殷夜來也變了臉色。
「六十年？我這日子過得可真糊塗……難道真的到時候了？他孃的，這回事情可鬧大了！」清歡彷佛活見鬼一樣，也來不及收拾滿桌的金珠寶貝，抓起案上那把秤，急速衝下樓去，「大事不好！妹子，我先去了，幫我看著這堆錢！」
「哥！」殷夜來臨窗喚了一聲，然而清歡卻是頭也不回地去了。
她獨自憑欄，怔怔地看著雨幕，微微咳嗽，心緒繚亂──緹騎找他，究竟所為何事？莫非是慕容家大公子的主意？還是真的又有什麼大案子要查？他這次一去到底是兇是吉，又何時能再見面？
離那一場猝不及防的噩夢已經十年了。
那一場變亂之後，並肩長大的他們分隔兩地，甚少聯絡，有著完全不同的人生。如今，她成了葉城花魁，他成了空桑劍聖，越走越遠，一年一度的見面時候往往也不知道說什麼，只能隨便把酒說說風花。
人和人之間，即便曾經多麼親近，最後也只能落得如此麼？
她默然想著，忽然又覺得一陣寒意逼來，不自禁地打了個冷顫，毫無來由地一陣心跳，彷佛有什麼在夜裡緊盯著自己。殷夜來猛然回頭看向窗外，然而外面只有雨簾細密，簷下紅燈飄搖，並無半個人影。
「小姐。」身後傳來細細的稟告聲，卻是春菀站在了簾外，「您的藥煮好了。」
殷夜來從春菀手裡接過藥，只一聞，便蹙起了眉頭。
「今日血蠍的份量放得多了一成，味道有點重。」春菀輕聲解釋，「如今是冬至了，天地大寒，小姐應該提前注意一些才是。瑤草的份量倒是少了，只放了半支。」
殷夜來忍住胃裡的翻湧，屏氣一口喝了下去，用手絹擦了擦嘴角。
春菀看著她喝下去，這才收了杯盞，又道：「剛剛楚宮那邊有信來，說玄凜皇子一行去了她們那裡。」
「楚宮煙月？」殷夜來喃喃。
「是的，」春菀低聲，遞上了一物，「這是那邊姐妹傳來的訊息。」
「哦。」殷夜來淡淡應了一句，拿過來看了看，「難為她們如此用心。」
那不是信箋，只是一張薄薄的絲絹，上面的字寫得極其潦草，色澤殷紅，香氣馥郁，似乎是女子在宴席間隙裡，偷空用簪子蘸了胭脂盒裡的胭脂匆匆在絲絹上塗抹而成。上面寫著幾行字，說的是席間一些談及的敏感話題，以及各位高官權貴的秘聞。
殷夜來默不作聲地看完，便將那張絲絹扔到了窗外的簷上。冰冷的冬雨密密灑落，字跡轉瞬化開，潔白的冰綃上沁出一團殷紅色的胭脂痕來，宛如美人的唇色。
她咳嗽了幾聲：「明日你發個密信給他吧。」
「是。」春菀低聲回答，頓了頓，道，「不知白帥這次海皇祭回不回來。」
「應該不回來了吧，聽說前方戰事吃緊──對了，」彷佛想起了什麼，殷夜來開啟梳妝匣，「把這個拿去給玲瓏閣，給我打一支赤金累珠的鳳簪來，不要計較工費物力，只求美輪美奐便是──記住，得用這個琢成珠子，串成鳳嘴裡的那一掛流蘇。」
春菀詫異地接過來看了一眼，卻是一支上好的紅珊瑚。
「是他從西海上給我寄來的，」殷夜來口氣淡漠，「難得他百戰之中還有這份閒心，等他回來，我得插上這支簪子去給他洗塵──表面功夫還是得做足啊。」
「嗯。」春菀應著，心裡詫異於小姐說話時語氣的冷淡。
──這般手段，和應酬風月場上其他恩客時，幾乎是一模一樣的。
已經位極人臣、獨攬軍權的白帥，長年在外帶兵，在女色的事情上向來淡漠，平日極少出入聲色犬馬之所。而因為是入贅帝王家，身側也並無其他貴族那樣的三妻四妾，被朝廷上下稱為不近女色的真英雄真豪傑。沒有人知道他和殷仙子是怎麼好上的。作為貼身侍女的她，也只知道早在小姐還在戲班裡的時候，他們便已經有了往來。這些年來小姐和白帥的交往轉入了地下，極其隱秘，當真是夜半來天明去，諱莫如深，漸漸不為外人得知。
但很久以來，就算是她，也不明白殷仙子和位高權重的白帥之間到底只是逢場作戲、想找個靠山呢？還是真有一份情意在？
正如多年以來，風月場裡從沒有一個男人能夠猜透她的心。
四更時分，非花閣的最後一盞燈終於也熄了。
房間裡寂靜無聲，黑暗一片。
小丫鬟秋蟬離開後，殷夜來在垂著紗帳的榻上沉沉睡去，小臂橫在額頭。夜涼如水，有隱約的歡聲笑語傳來，是樓下尚自未曾停歇的風流喧鬧。窗外雨聲無盡綿延，敲擊著瓦當，發出撥絃般的叮噹聲。她就在這樣細密錯落的聲音裡沉沉睡去。
「殺了他吧！不殺了他，我們就沒活路了！」
「這個畜生，衣冠禽獸！」
黑夜裡，不知道哪裡響起了窸窸窣窣的耳語，恐懼而驚惶，彷彿是好幾個女子在相互說話，語氣顫慄地商量著什麼。那些聲音是那樣的近，近得就像簇擁在自己的床頭附近，壓低了聲音竊竊私語，驚恐而細碎地說著。
「我、我不敢……這可是滅九族的大罪！」
「什麼不敢！今晚不下手，明天這個畜生醒來還不知道要怎麼折磨我們呢──來，把腰帶解下來，一人拉住一頭，在床頭上勒死他！」
她在一邊聽著，為對方語氣裡那種恐懼和不顧一切的絕望所驚動。想睜開眼睛，然而眼皮沉重無比，似是壓了一座山。
是誰？究竟是誰在那裡說話？
勒入血肉的腰帶，劇烈的掙扎，粗重的呼吸……這些彷佛是幻影一樣浮現在心頭，雖然不曾睜眼看也能看到全部的景象，彷彿是烙印在她心底深處。
「天啊！他……他的眼睛凸出來了！」
「別看！繼續用力！一定要用力！他活過來就不得了了！」
是誰？是誰在那裡說話？如此的熟悉，彷佛是在什麼地方聽過一樣！
「天啊……他醒了！他要喘過氣來了！快，你過來幫忙拉住這頭！」
「用力！別看他！」
「不要讓他叫出聲音來！快用力他！」
朦朧中，她聽得出在說話的只是一群年少的女子，滿懷恐懼和驚惶，然而卻是毫無經驗地在坐著殺人的勾當──「噹啷」！忽然間，彷佛床上那個人在掙扎中碰落了什麼，在寂靜的夜裡發出巨大刺耳的聲響。
那些竊竊的聲音停頓了一瞬，彷佛所有女子都感覺到了極大的恐懼，齊齊倒抽了一口冷氣。緊接著便有急促的腳步聲從外面的廊上傳來，似有一行人緊急前來。
「快點！」有人低低道，「侍衛們往這邊來了！快用力！」
「我……我手軟了！」另一個人帶著哭音，「這、這可是要滅九族的啊！」
隨著哭泣的顫音，似乎是腰帶的一頭陡然鬆了，床上那個沉重的呼吸忽然舒暢起來，一個嘶啞的男人聲音響起在漆黑的夜裡：「有……有刺客！來人……來──」
轉瞬那個聲音又被硬生生地卡在了喉嚨裡，因為腰帶陡然收緊了。
然而，已經來不及了。那一行急促的腳步已經奔到了門外，暗夜裡雪亮的光一閃，門登時四分五裂。衝進來的一群虎狼，咆哮著抽出了雪亮的刀──黑暗裡，那兩個在床頭勒住腰帶的少女根本來不及反抗，便被斬殺在當場！
她大吃一驚，眼睜睜地看著那個如花的生命瞬間凋零。
刀光裡，映出了那一群縮在牆角瑟瑟發抖的少女們。
她站在黑暗裡，發現那些女子還只不過是孩子，最小的不過十二三歲，最大的也不過十五六歲，柔弱而無助，赤裸的身體上遍佈傷痕和血跡，稚氣的臉因為恐懼而扭曲，看著一步步逼近的持刀人，連一句話也說不出，彷佛一群無辜的白色羔羊。
勒住咽喉的腰帶一鬆開，床上那個臃腫的黑影便喘過了氣來，滿面都是濺上去的鮮血，不住地撫摩著頸項，發出混濁沉重的咳咳聲。
「給朕……統統……統統的殺！」
「別、別……」那個手軟的女孩哭著說，然而話卻中止了。
刀落，血飛濺，咔嚓一聲，她身邊的同伴的頭顱轉瞬被劈成了兩半，半邊臉齊刷刷地掉落下來，砸在她膝蓋上。那個少女嚇得呆住了，瑟瑟發抖地蜷在那裡，面色蒼白。
「殺！狠狠的殺！」床上的黑影驚魂方定，「賤貨！一個也不準留，統統的給我千刀萬剮滅九族！」
「是！」那群虎狼一聲大喝，奉命拔刀。黑夜裡，這一間豪華的暖閣陡然變成了修羅地獄。血腥的屠殺無聲無息地開始了，那些手無寸鐵的女子被殘酷地屠戮，毫無反抗的能力。
「住手！」她站在黑暗裡，不顧一切地叫喊，「住手啊！」
那些雛女的血飛濺到她的臉上，柔軟稚嫩的肢體零落散了滿地。急切間，她伸出手，似乎要去握住什麼，然而掌心空蕩蕩的沒有一件東西。不！不！住手！
她想要過去阻攔那些瘋狂殺人者，奇怪的是身體卻僵在了原地。
怎麼回事？她震驚地低下頭，看到了兩個孩子正緊緊地抱著她的腿──那是一對只有八九歲大的孩子，一男一女，臉色蒼白而恐懼，一左一右地抱著她的腿，用盡了全力不讓她上前分毫。
「別殺我父王！」那個小女孩哀求，語聲纖細，「求求你了！姐姐！」
「你們──！」她震驚地往後退，忽然發現抱著她腿的那兩雙小手是冰涼的──那是死人一樣的冰冷。孩子們死死抱住她的腿，哭起來了──然而，從他們眼裡滑落的不是淚水，而是殷紅刺目的血！
「別殺我父王……」兩個死去的孩子滿面血汙，死死抱著她。
「放開我！」她只覺得寒冷徹骨，用盡了全力，奮力將兩個孩子踢開。
男童女童跌落在地上，腦袋卻忽然咕嚕嚕地掉了下來，轉瞬身首分離！然而，兩顆孩子的腦袋卻還是橫在地上，死死看著她，流著眼淚，嘴唇開合著，吐出同樣一句話──
「別殺我父王！求求你……別殺……」
她一步步地往後退，只覺得痛徹心扉，天旋地轉。
不……不，怎麼會這樣？這個世界，怎麼會變成了這樣！
她渾身顫抖，一步步的後退，後背卻忽然撞上了什麼。一隻手從黑暗裡伸過來，攬住了她的腰，有人在身後對她說話，聲音低沉而凜冽，在耳邊低聲道：「別怕。」
那隻手穩定如鋼鐵，轉瞬間平定了她的顫慄。後背彷彿是靠著一座山。她轉過頭去，看到了黑暗裡那線條利落冷肅的側臉，映照著血色的月光，冷冷不動聲色，在這個修羅場裡彷佛是鋼鐵雕成，有一種令人安心同時也令人敬畏的力量。
她霍然一震，也不知道是驚還是喜，失聲：「墨宸？！」
昏睡的人終於從夢魘裡驚醒了，一揮手，只聽暗夜裡一聲脆響，刺耳驚心。
「誰？」殷夜來猛然坐起，脫口而出。
然而房間裡一片黑暗，寂靜無聲，除了案前的茶盞滾落在地板上，一切都和原來分毫不差。然而，她坐在黑暗的帷幕裡，卻忽然感覺到了森然的冷意：循著風的來處看去，赫然看到睡前關好的窗子開了一線，外面暗夜沉沉。
「小姐？」外間睡著的丫鬟春菀被驚醒了，披衣探頭進來，「怎麼了？」
「沒事，」她沉默了許久，疲憊地揮了揮手，「做了個噩夢，驚醒了。」
「要不要再喝點藥？」春菀輕聲問，「紗櫥裡還留著半盞。」
「不了。」殷夜來搖了搖頭，斜靠著枕頭，沉默了半晌，忽地道，「明日一早替我準備轎子，去一趟鎮國公府。」
「小姐去那兒做什麼？」春菀有些吃驚。
「海皇祭要到了，」殷夜來淡淡道，「女人們也免不了要暗中爭奇鬥豔，慕容家的大總管邀我去府上，好指點一下女眷們的衣飾打扮，以便不輸給六部藩王的內室們。」
春菀點了點頭：「原來如此。」
殷夜來懶懶地嘆了口氣：「本來也不想理睬的，但今晚玄王之子來鬧事，多虧了有慕容公子才壓住了局面──平白欠了他一個人情，還是去一趟比較好。」
春菀恍然：「那我下去準備一下，明天一早陪小姐去。」
「讓秋蟬跟我去好了。我還有別的事要你做。」殷夜來搖了搖頭，吩咐，「你替我去一趟玲瓏閣，交付了這支珊瑚，順便也幫我看看定製的舞衣做得如何──今年的觀潮節，少不得有一番明爭暗鬥。頂著偌大的名聲，行頭可省不得。我身邊的人之中唯有你眼光最好，這件事非得你去辦我才放心。」
「是。」春菀猶豫了一下，最終還是領命退了下去。
窗外的雨還在綿延地下，無聲無息，一如當年那一夜。或許是緹騎的深夜出現，又驚動了她沉睡的記憶，夢裡居然忽然又泛起了滔天的血色──怎麼可能？都已經十年了。如今已經改朝換代，這些埋藏已深的血腥夢魘，怎麼還會回來纏繞自己？
許久，不知道想起了什麼，殷夜來從床頭的架子上取下了一物，在暗夜裡撫摩著，嘆了口氣──那是一柄傘，傘柄由珍貴的流光水玉製成，傘骨是百年的南海沉水木，在昏暗的光線裡也有幽幽的暗彩，彷佛一泓流動的碧泉。
傘的一角，隱約透出一個紋章，卻是鎮國公府慕容氏的家徽。
她在黑暗中摸索著那把傘，指尖微微顫抖。
已經是十年過去了，多少往事已成回憶。然而，昔年的一切，竟不曾隨著時間的洪流沖刷殆盡，還留下了這些明的暗的殘片，彷佛劫火燒過後，記憶廢墟上的那一片冷冷灰燼。