「影子客氣了！」一陣紛雜而此起彼伏的聲音起。
「時間到了！啟程吧！」爽直的槐老直接了當出聲，眾人噤聲，紛紛側身讓出一條道路。
謝影做了個深呼吸，提腳前行，與槐老並肩走在最前方……
這是謝影應得的待遇，也是該負的責任，做為謝家村第一個很有可能考上進士的讀書人，承載著全村人的希望和謝家村是否能更進一步的希望……
踏出庭院，外面林立的房屋前，每個庭院門口都站立著數人，男女老少都有，每家每戶每人都出來歡送。
「影哥哥，你一定行的！」
此時，一個清脆悅耳，略帶稚嫩的聲音起，卻是小書蘭粉拳緊握，小臉通紅地激動且堅定嚷道。
此次，沒人出聲指責小書蘭的稱呼不當。
微笑著朝道路兩旁的村民點頭示意，謝影心緒複雜地抬頭挺胸緩緩走著，步沉如山。
每走過一處，那家的人便都自覺跟在後面，任何人都沒有出聲，只是靜靜地跟隨著……
「影子！加油！我相信你可以！」
路過前世暗戀的住宅，謝影不由得放緩腳步，此時，那個清秀絕美面容，清澈明亮雙眸的女子身在父母后面，揮舞白玉般手臂嬌嚷。
謝影轉頭微笑點了點頭，這個女子，是前身的暗戀物件，也算青梅竹馬。
愛美之心，人皆有之。謝影自然也頗有好感，但畢竟只是記憶，不是親身經歷，還沒到愛戀的地步！
……
來到村莊村口時，謝家村近兩千人全部聚集在村口，黑壓壓的一片，放眼全是人頭，從嗷嗷待哺的嬰兒，到手持柺杖的老者，無一例外。
全村沉默，連沉重的呼吸聲，影兒囈囈哇哇的叫喊聲都清晰可聞。
槐老在村口停步，靜靜看著謝影，而後掏出一個層層包裹的布包和一張牛皮遞給謝影說道：
「這是村裡集資的五兩白銀，一百銅錢，還有前往晉安府的地圖！」
謝影沉默接過，坦然與槐老直視。
這些錢，真不多，但對於沒什麼收入的謝家村，卻是不少。重要的是，這些父老鄉親的心意。
「若能考上，有兩種分配方案。一，到一個指定的縣鎮擔任縣令師爺；二，若是所在的地方方圓百里內沒有縣鎮，則能指定一處發展為鎮！」
對於謝影的無言，槐老只是微笑了下，並無其他說法，頓了下，正容盯著謝影再次出聲說道。
謝家村，處於晉元山脈東面，以謝家村為中心，方圓百里內有數個村莊稀稀落落駐紮，但是最近的縣鎮，也是三百里開外，平時想要去次縣城，也得走上十天八天。
謝影微笑了下，並不回答，只是以右手食指指了指自己的心……
「老夫明白了！男兒大丈夫，志在天下，無需多言。時間差不多了，啟程吧。你堅持一個人前往，老夫也不勉強，路途保重！」槐老滿意地點了點頭，微笑說道。
抬頭，掃視……
陌生而熟悉的臉，陌生而熟悉的眼神……
謝影嘴巴蠕動數下，想說什麼，而後猛然朝聚集村口的無數村民鞠躬到底，起身，頭也不回直接轉身離去，踏步而行……
「……」
影母內心一顫，正要出聲，影父迅速抓住影母的手，令其說不出話來。
一套換洗的衣服，幾個千層餅，一些財物，一張地圖，一份文書，一條未知的道路……
纖瘦而昂揚的身軀，漸行漸遠……
直到逐漸遠去的身影化為黑影，村口所有人依然沒人離去，依舊沒人出聲，依舊靜靜看著……
影母抬手輕抹了眼角，視線模糊……
踏，應是隨意的，灑脫的，飛揚的，跳躍的……
讀書莫聽穿林打葉聲，何妨吟嘯且徐行！
踏歌行，人未停，且行且慢且叮嚀。
山嶽遠，天涯近，四海何處不關情。
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