三叔周國民在縣城的郵局裡上班，專門負責向各個單位送報紙，郵局專門配了一輛後座挎著包的腳踏車。
那時吃公家飯的都被稱作「鐵飯碗」，周國民是郵電學校畢業的，雖說是中專畢業，可是專業非常好。論起來，普通的本科生也是不如他學的專業好分配的。
三嬸宋明麗本就是城裡人，本科唸的是師範專業，畢業分配到了縣城的重點中學英明中學，那時候教師待遇不算太高。她拿的工資遠不如周國民，可是女人有文化有工作在那時候是件了不得的事情，家中其他兄弟妯娌都對宋明麗高看一眼。
宋明麗倒不至於看不起農村人，但是仍然有一種自然的優越感。
她很會做人，在鄉下老家裡絕不拿捏著城裡人的架勢處處幫著做些事情。
沈華鳳和趙玉珍對她不是沒有點想法的，同為周家媳婦，宋明麗處處高出一頭誰心裡也不是那麼痛快的。但是，大場面上宋明麗很捨得花錢撐場面，讓她倆說不任何話來。
不拿遠的就說近的，宋明麗給孩子們壓歲錢都是五塊五塊的給，幾家加起來共八個孩子，這一番給下來不是個小數目，要知道那時教師的一月工資也不過四十多塊。
可宋明麗掏錢時笑容可掬，眼都不眨一下，沈華鳳和趙玉珍雖也給了周志遠五塊錢壓歲錢，可是老三家就這麼一個寶貝蛋，算起來，自家都佔了不少便宜。因此，在一起吃飯沈華鳳和趙玉珍對著宋明麗不自主的笑臉多了不少。
新年時節，吃飯是挨家轉著吃的，終於輪到城裡的周國民家了。
縣城離周小雲家大概四五十里路，騎腳踏車得一個多小時。好在姑父家有三輪車，開著半小時也就到了。
一路上，不大的三輪車坐滿了周家人，吳有德開著車不算，車上共計周國富、沈華鳳、周國強、趙玉珍和周芳五個大人，孩子共八個。這時候，周國強和趙玉珍總算冒出點自家孩子太多了的感慨，八個孩子裡自己家的可就佔了一半。
孩子們見要進縣城都很興奮，一個個小腦瓜爭先恐後的朝車外面張望。先是經過一些莊稼地，到後來，路越來越寬敞，視野裡開始出現了店鋪街道，終於到縣城了。
周國民家住在郵局發的宿舍樓裡，三室一廳的房子被勤快的奶奶收拾得乾淨整潔。九十多平方的房子一家四口住了挺寬敞，可是這麼多人一進立刻顯得擁擠了。
宋明麗和奶奶在忙著做菜，客廳裡擺了張大桌子，廚房裡還準備了張小方桌給孩子們坐。
在城裡吃飯，每個人都稍有些拘束不像在鄉下那樣大聲喧譁，吃飯速度快了不少。
吃完後，大人們在一起說話，孩子們到旁邊玩耍。周志遠在自己的地盤上神奇了不少，帶著大寶他們出門玩去了。
周小雲前生來三叔家的次數寥寥可數，記憶早有些模糊。
這時細細打量，發現這時的房子結構都是方方正正的談不上什麼裝潢，屋裡是水泥磨子地平牆上塗的白白的，非常簡單。