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陳霖韻被送入冷宮的訊息讓這後宮又安靜了一陣子。其實，這後宮本來也就鬥得不厲害，經過溫依雪這樣一折騰，偶爾出來蠢蠢欲動的人，比如姜嵐，也就安分下去了。
這幾日，隨著幾場春雨，天氣溫暖了許多。我換下了厚重的冬衣，渾身上下輕鬆了不少，心情也跟著愉悅起來。
在瓊薈樓的小院子裡擺了書案，我每天早上都會在那裡抄上一兩個時辰的金剛經。
這本金剛經是抄給太后作為生辰禮物的，我心裡頭也記著素芳姑姑說的話，就故意把字寫得大一些，一筆一劃清清楚楚。紙張也是我與素娥姑姑精心挑選過的，都用上等的檀香薰過，抄完晾乾之後便放到錦盒裡，等全部抄完之後裝訂起來後再燻上一次，以後拿出來誦讀的時候餘香逗留，也有清新凝神的效果。
太后的生辰在四月二十二日。照太后的意思是要簡辦，但皇后仍舊為了這場生辰筵席張羅了一個多月。
筵席的地點定在了福秀宮，福秀宮的內廳裡擺了兩桌坐了女眷，廳外園子裡又擺了三桌，是給皇上、德親王、豫親王他們這些男性親眷的。
筵席開始前，大家先挨個兒上前給太后祝壽。按著嬪妃的等級來，我看著雲臻一個人顫顫地走上前，如今陳霖韻被打入了冷宮，美人也只有她一個了。她送了太后一幅極大的刺繡，看來也是花了一番工夫的。太后微微點了點頭，收下了，也看不出是喜歡還是不喜歡。
接著是姜嵐和沈若婉，再是徐秀兒和蕭吟。
蕭吟呈上去的盒子看上去就很精緻，素芳姑姑開啟給太后看了以後，太后竟然是笑了。她抬起眼來，這還是看了幾樣禮物後太后第一次抬起眼來看人：「蕭貴人準備這份禮物可算是用心了。」
「謝太后誇獎。」蕭吟看上去很高興地福了福身。
「什麼禮物讓太后高興成這樣？」我一笑，心裡早就猜到曹寶珍會問出這樣的話。只見她伸長了脖子往那盒子裡看著，臉上露出迫不及待的表情。
「你啊。」太后斜眯了曹寶珍一眼，嘴角帶著淡淡的笑，示意素芳姑姑再次開啟了盒子，把盒子裡的東西展示給大家看。
我一看，不禁讚道，真真是好東西。
「皇后看這串佛珠怎麼樣？」太后轉臉問皇后。
「上等的好玉，給人一種渾然天成的感覺。」皇后看了看蕭吟，又把眼光落在了我的身上，笑道，「看來蕭貴人真是煞費苦心。」
「這珠子臣妾還特意請了寺裡的高僧開過光的。謝皇后娘娘誇張。」蕭吟說這句謝謝沒有剛才謝太后那麼客氣，可能是她從皇后身上感受到了一股敵意。
「武嬪呢？」皇后也不去管蕭吟，只看著我笑道，「準備了什麼？」
「槿媛惶恐，準備的禮物並不像這佛珠一樣值錢。」我把聲音放的柔一些，卻故意提出蕭吟做比較，在太后和皇后面前擺出與蕭吟的爭鬥之心。示意素娥姑姑呈上了錦盒，「這些只代表槿媛微薄心意，希望太后福壽安康。」
「好好。」太后點了點頭，素娥姑姑把錦盒遞給了素芳姑姑，而後素芳姑姑把錦盒遞給了太后看。太后看完後伸手接了過去，比剛才更是開心的樣子，「還是武嬪最懂得哀家的心思。今年最開心的就是收到了武嬪這件禮物了！」
我抿嘴笑笑，謝過了太后。皇后拍了拍我的手背，表示出一副同喜的樣子。
蕭吟在瞬間變了臉，她冷笑著看著我，也不管在這麼多人面前。我卻忽然心情大好，知道了蕭吟的立場，我也曉得她這副樣子也不過是假裝出來的，為的是讓大家看到我們兩個爭寵，互相爭高下的假象。能和這麼一個聰明的女子同唱一臺戲，這日子也算是不無聊了。
太后見氣氛有些不對，草草收了後面幾份禮物，就叫我們入席了。
我與蕭吟自然被分開了，我與太后、皇后、曹寶珍、溫依雪，豫親王妃和德親王妃她們坐一桌，蕭吟、雲臻、姜嵐和親王家的幾位郡主坐一桌。期間，我一邊聽我這一桌曹寶珍說著些閒事，同時也留心著隔壁桌的動靜。
姜嵐似乎很不喜歡蕭吟，只與雲臻竊竊私語。徐秀兒和沈若婉本來就是怯弱弱的，都安靜地坐在那裡吃飯。蕭吟被晾在了一邊，與郡主們不熟悉也拉不上話，她似乎有些不高興，說了幾句什麼，我憑感覺覺得不是好話，至於具體的我卻也是沒有聽到。
吃飯不過一會會的工夫，我放下來了筷子，心想等下回去還是要叫小福子給我做些宵夜吃吧。
飯後撤了桌子，大家坐成了一圈，開始聊天。
徐秀兒和沈若婉先找了個理由先走了，太后對她們也並不太放在心上。然後曹寶珍坐了過去和太后、皇后說話，太后和皇后時不時地被她逗笑；溫依雪坐在一邊照顧著溫玉，看似也很忙。
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