「武美人請留步。」
我與雲臻、蕭吟分手後，剛走進抄手遊廊便聽到素芳姑姑在後邊輕聲叫我。我停下了腳步，轉身問道：「素芳姑姑有什麼事？」
素芳姑姑快步走了上來，行了禮，沒說正事，反而問我道：「武美人可困了？」
我笑了笑，說道：「素芳姑姑有什麼事情，但說無妨。」
素芳姑姑與我對視一笑，我們往前走了幾步，在我的房間門口停了下來。我叫碧兒先進屋去，獨自留著與素芳姑姑說話。見碧兒離開，素芳姑姑便引我往屋前不遠處的石桌走了去。我坐了下來，她側身站在我的斜後方，看上去十分恭敬，我卻坐得渾身不自在。
「這三日來，武美人在宮中可住得習慣？」
我微微頷首，答道：「宮裡樣樣東西金貴，怎會住得不好。倒是我初進宮來，有很多地方可能不是很明白，還要請素芳姑姑教導。」
素芳姑姑欠了欠身，說道：「小主客氣。剛才見得蕭美人，武美人覺得她如何？」
我心裡咯噔一下，想著素芳姑姑與素娥姑姑年紀相仿，能升上教引姑姑之位也一定有一些手段。但在這裡這麼正大光明地評論其他美人，可卻是大忌諱啊，這一點連我都知道，更何況她久在宮中打滾的人。
「素芳姑姑不怕隔牆有耳麼？」我說話的口氣雖然平淡，心裡卻不禁一陣顫。
「隔牆有耳？」素芳姑姑笑了笑，「那也要那人有膽子說出去才行啊。」說完這話後素芳姑姑走到了我面前，徑自跪了下來，對我說道，「恕素芳大膽，在看過四位美人後，素芳已對小主們的將來有了估計。」
被黑暗籠罩了的院子此刻更加的安靜了，依稀見得廊下的燭火搖曳。無風的夜晚更是一股說不出的沉悶。素芳姑姑抬頭對上了我的視線，眼神鎮定，卻讓人看不明白。我暗自咬了咬嘴唇，不想自己顯得太過恐慌。我實在想不出，素芳姑姑今夜在這裡與我說這一番話究竟是什麼意思。
「人生本來就反覆無常，素芳姑姑又怎麼能估計的到呢。」
「武美人不知，素芳十二歲入宮當差，做了二十二年才得了教引姑姑的位置。後宮嬪妃之間的爭鬥我算是看的明白了。而小主與其他三位美人，我最看好的便是小主。其他三位小主各個相貌出眾，各有千秋，卻都有不足。雲美人太單純，陳美人太自傲，蕭美人的心思太過明顯。」
素芳姑姑說著抬頭看著我的眼睛，笑道，「武美人聰明伶俐，也已經感覺到了不是麼？」
都說後宮可怕，我才半腳踏進這宮中就已經能感受到了。不是從陳霖韻身上，也不是從蕭吟身上，而是眼前跪著的一個教引姑姑——一個素芳姑姑便讓我膽戰心驚。
這個素芳姑姑不是好對付的角色，從之前她說陳霖韻的那番話就能夠明白。下午雲臻落水的事，雖說是打算壓下來不傳出去，但素芳姑姑到底有沒有上報，我現在已經琢磨不出來了。
她現在來對我說這些，是不是也是一種試探？
小沈子說過，素芳姑姑是宮裡的姑姑之中很有頭有臉的一位，在太后和嬪妃之間都吃得開，我很難相信這樣的一個人會沒有一個後臺。她是不是遵循著她主子的意思來跟我說這些的？後宮之人真的覺得我們這些剛進宮的秀女有威脅嗎？這種試探，她們可也有對另外三位美人做過？
我的手指輕輕攥緊了衣襬，素芳姑姑不再說話，我也什麼都說不出來。兩人就只能在小院子裡對視著。夜，靜得更加可怕。明明是夏夜粘膩的空氣卻讓我雞皮疙瘩直立。
半晌，我還是開了口：「那素芳姑姑又是怎麼看我的？」
作者「玖拾陸」的其他小說
《踏枝》