這一番反駁有理有據，也切中要害，吳華清也只有在心中暗歎，再也說不出什麼話來。
劉淑琴忍不住了，重新站起來道：「馬副市長，你這麼說話太不負責任了吧？我怎麼看你都是在推卸責任？難道我們石化廠不是在濱海市地頭上的大型國企？難道兩千多職工的溫飽和工作就這麼不上你們領導的心？你說到虧損，的確，這三個季度以來一直在虧損，可是這能怪我們？這一切，還不都是走私鬧的？我們的市場受到衝擊，是誰都從中漁利？」
馬海文臉色沉下去，不悅道：「劉淑琴同志，聽你的口氣，倒像是我在衝擊你們的市場，是我在從中漁利了？」
劉淑琴平素性子溫和膽小，這時候卻豁出去了，毫無顧慮道：「我沒說你馬副市長從中漁利，也沒覺得現在石化廠的市場是你衝擊了。不過石化廠的工人也是你們轄區的居民，他們以前也為濱海市的經濟發展做出過貢獻的。廠裡沒錢發工資，他們的生活就沒出路，孩子要上學，老人要撫養，難道作為地方父母官，你就沒有一點責任嗎！？」
吳華清見劉淑琴越說越激動，生怕她激怒了馬海文，馬海文好歹是個常務副市長，在市裡排位是第四把手，只在鐘山南之下，在市政府這一塊，是第二把手，權力僅次於劉大同。而石化廠是國企，在市政府的管轄下，如此衝撞這位馬副市長，恐怕沒什麼好果子吃。
「好了好了，淑琴同志，別說了……」他伸手去扯劉淑琴。
沒料到劉淑琴今天犟脾氣卻上來了，她是一個搞科研出身的知識分子，搞科研的人，身上本身就有一股不服輸的韌勁，而且也很容易犯犟。馬海文一番論調已經激起了她心底的怒火，自從煉化專案黃了以後，她就不止一次奔波於廠子和市政府之間，想爭取市政府的支援，為石化廠出面擔保，獲得銀行的貸款。
沒料到，報告打了這麼多份，人找了那麼多次，拖了好幾個月，居然等來了如今這種結果。
「你別攔著我！」劉淑琴甩開吳清華的手：「我今天不把話說明白了，我沒臉回去見那兩千工人！」
吳華清第一次看到劉淑琴這副模樣，嚇了一跳，手不自覺就鬆開了。
劉淑琴回過頭，對依舊在辦公椅上玩著鋼筆的馬海文道：「你作為一名主管工業經濟的副市長，你對企業的困境視若無睹，天天就惦記你自己的官帽子，擔心你的前程你的職務！你說，你當的什麼市長！你當的什麼領導！？」
劉淑琴的話，徹底激怒了馬海文，他像是被屁股上一枚釘子刺了一下，從椅子上幾乎是跳了起來：「我當得什麼市長，當的什麼領導，用不著你劉淑琴管，也輪不到你劉淑琴管！你只是一個企業的總經理，無權對我這麼質問！」
他把鋼筆往桌上一丟，一拍桌子，反問道：「說起來，我倒是要問問，你劉淑琴當的什麼總經理？一個好端端的、年年都是納稅大戶、年年都是先進典型的石化廠交到你的手裡，就接連虧損，落到工資都發不出去的地步，成為落後企業！你有本事，先把石化廠的效益搞起來，別在這裡推卸責任，朝我這個副市長髮火！」
劉淑琴絕望又委屈，人發了一會兒愣，眼角湧出些許淚水，顫聲道：「好！既然你馬副市長說到這個份上，我想問問你，是誰在縱容那些走私分子不斷往內地運油的？是誰讓他們能將油堂而皇之鋪到各個銷售渠道去的？打私是不是你們市政府的分內事？說起來，又是誰把這把刀插在我們石化廠的後背，是誰把它架在我們兩千多工人的脖子上的！？」
馬海文哼了一聲，怒道：「你不要在這裡衝我發火！要鬧，有本事你去找市委鬧去，找寧書記鬧去！你們石化廠當初涉及走私案件被查，不是我們市政府捅到省裡的，是市委捅上去的，你要找的人是寧書記，不是我馬海文！劉淑琴，我提醒你，你要對你上任以來的工作表現和你今天的態度負責！」
他拿起貸款擔保，狠狠往劉淑琴面前一扔，轉身走進辦公室的小休息室裡，砰一聲把門關得山響。
劉淑琴像一尊雕塑一樣，呆立當場，許久之後，才緩緩蹲下身子，把那份已經散落一地的貸款擔保一張張紙地撿了起來，疊好。
撿了幾張，眼淚終於忍不住了，啪嗒啪嗒就落在檔案紙上，打溼了一片。
撿完了，劉淑琴蹲在地上看著手裡的檔案發呆，吳華清嘆了口氣，也蹲了下去，勸道：「劉總，咱們走吧。」
劉淑琴忽然放聲大哭：「華清，你說搞好一個企業，咋就這麼難啊！」