荀攸入到堂上，問荀貞道：「明公忘了何事沒說？」
「公達，吾聞大兄近月著《正論》，書可成否？」
「大兄」說的是荀悅。荀悅於現居徐州的諸荀中年歲最長。
「尚未成。」
「成了幾篇了？」
「約成一半。」
「改日待大兄書成，你可取來，我要細細觀閱。」
「諾。」
荀貞似不經意地說道：「鄭公儒學名家，許公風議領袖，我家世代傳以儒業，才俊雲出，諸祖、諸父且不論，僅吾之同輩兄弟中，大兄雅好著述，常有鴻論，文若善辨賢進才，友若、休若交遊海內，才、論皆優，俱一時之冠，與鄭、許相較，亦不遜也。」又道，「長文，我之外親，族為州姓，性好品題，所議人物，輒中其優劣，假以時日，當不使許公專美於前也。」
荀攸何等聰慧之人？聞絃歌而知雅意，頓時明白了荀貞的意思。
荀貞的意思很明顯，「大兄雅好著述」只是一個引頭，他話裡的重點在荀彧善辨賢進士、荀諶和荀衍喜好交遊、陳群好品題人物，是要荀攸暗地裡給荀彧、荀諶、荀衍、陳群等人制造聲勢，把他們推成徐州士人的「浮華」領袖，從而降低許劭可能會在徐州產生的輿論影響力。
荀攸笑道：「明公所言甚是。」
兩人相對一笑，不需再多言。
事實上，荀貞早在初掌徐州後，為對抗「浮華」領袖，為把輿論掌握在自己的手中，就已經在推動提高荀彧、陳群等人在徐州士林的名聲了，也已經小有成果，一些徐州計程車人，特別是年輕計程車人，不管是出於希圖藉此入仕之由，還是確實敬慕荀彧、陳群等的德行才能，已經團結在了荀彧、陳群等的周圍。荀彧、陳群兩人中，又以荀彧的名聲為佳。
荀貞又說道：「張子綱文雄德高，張子布徐地之望，陳/元龍豪傑之士，可為徐州楷模矣。」
張紘善文，書法也好，品德高潔，張昭剛嚴方直，在徐州的號召力不小，陳登年少成名，氣雄節壯，三人年歲不同，才德有別，但確可俱被稱為是徐州士人的代表。荀貞現畢竟是主政在徐，徐、豫地域有別，不能只推升荀彧等人的聲望，也需要樹立幾個本地士人為徐州士林的榜樣，張紘等三人現皆入仕州中，可以進一步提升他們在徐州的影響力。
一方面推動荀彧等聲名的提高，一方面樹立張昭等為楷模，如此，雙管齊下，許劭名氣雖大，定也難如昔日「月旦評」時一枝獨秀了。
荀攸應道：「諾。」
說及陳登，荀攸想起了劉繇，說道：「明公，給劉正禮的信已經送走數日，料以路程，應是早到劉正禮的手中了，然至今不見他的回覆。看來，他是不想來郯縣住，只想託庇於陳家啊。」
「給文謙去信了麼？」
「去信了。」
「再給文謙去一封信，叫他遣劉丞去淮浦見一見劉正禮。如是他果不肯來郯，就在淮浦給他置個宅院，……最好是和陳家比鄰，由他在淮浦安居罷。」
「劉丞」指的是下邳丞劉儒。
劉儒是潁陰劉家的人，潁陰劉家也是漢室宗親，讓他去見劉繇，自是最適合不過。
荀攸應諾，又道：「琅琊鹽豪已定，糜子方想來不日便能榷鹽完畢，鹽鐵者，國之重事，以攸愚見，明公似可著手下步了。」又笑道，「明公許納糜子方妹為小妻，不知打算何時聘之？」
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