朝廷的詔書是由專人直接送到的潁陰。
不過在到潁陰前，傳詔之人先到了陽翟，所以有潁川郡府的吏員陪伴隨行，一行車騎甚盛。
車騎入到潁陰縣城時，引起了轟動。
不少縣人跟在後頭，齊到高陽裡外，縣人中有頭有臉的，如劉家計程車子們隨著詔書來入裡中，待宣詔畢，紛紛上前恭喜。
潁陰令得訊，亦親自帶著寺中諸吏前來恭賀荀貞。
高陽裡的荀氏族人，除了一些尊長、名高者外，其他的無論老幼都從家中出來，亦齊至荀貞家中恭喜荀貞。
一時間，荀貞家宅內外人頭簇簇、人聲沸騰。
傳詔書的朝臣宣讀過詔書，把詔書呈給荀貞，荀貞接住，又看了一遍，看過之後交給荀攸暫收，請這個朝臣入屋中休息，自在院中招待前來恭賀他的眾人。
樂進、馮鞏等也跟著一塊兒來了。
荀貞抽了個空兒，召樂進、馮鞏來到私室。
樂進、馮鞏皆喜笑顏開，兩人下拜：「恭賀君侯得赦，並得被拜左中郎將。」
詔書不但赦免了荀貞的罪，拜他為左中郎將，而且復還他潁陰侯的爵位。
荀貞掩上門，把院中的嘈雜聲音隔絕在外，命他二人起身落座，自也坐下，他因擔憂董卓已於六日前兵向京畿，沒有太多的廢話，直接把何進、袁紹的信給樂進、馮鞏看，待他倆看完，開門見山地問道：「大將軍、袁司隸命我招募壯士，領兵詣京，汝二人可願從行？」
樂進、馮鞏剛坐下，聽得荀貞此問，立刻又從席上起來，下拜說道：「唯君侯之令是從。」
「汝二人可知大將軍、袁司隸為何召我帶兵入京？」
對洛陽現在的局勢，樂進、馮鞏也是略有所知的，聯想到荀貞在此之前就曾詢問過潁川的糧儲、軍備情況，他二人更是明白袁紹、何進為何召荀貞入京了。
樂進答道：「略能猜知一二。」
「大將軍、袁司隸欲誅宦官，而太后不肯，是故欲召外兵入京，以脅太后。你兩人要想清楚了，此事非同小可，成則罷了，如若不成？恐怕我還得接著亡命江湖去！……我再問你二人一遍，你二人可願從我？」
樂進毫不遲疑，答道：「願為將軍馬前驅！」
荀貞現是潁陰侯、左中郎將，稱呼他為「君侯」也可，尊稱他為「將軍」也行。
馮鞏亦繼之答道：「願從將軍！」
荀貞如今身份尊貴，名重州郡，並且和朝中的大將軍、司隸校尉都成了盟友，一看就是前途遠大，但凡有點野心的，都不會在這個時候「自絕」於荀貞，相反，只會更緊密地跟從荀貞。
樂進不必多說，他早已是「荀黨」的一員。
馮鞏和荀貞的關係本來就「淺」一些，不如樂進，也不如許仲等，荀貞離開潁川后，他留在潁川郡兵裡，又多年未與荀貞見面，看似比起以往來更是與荀貞疏遠了很多，可說到底，他身上也打著荀貞的烙印，若無荀貞，他現在還是鄉中一個小地主的兒子，又哪裡能入到郡府為吏？他之所以能入郡府為吏是因為荀貞的舉薦，而他要想再進一步，還得依靠荀貞。
所以，在聽到荀貞的問話後，他兩人都沒有半點的猶豫。
一個政治集團的結成，只靠「忠義」是不夠的，還得有「利益」。
如袁紹這個小集團，袁紹與何顒、張邈等說起來是「志趣相投」，可什麼是「志趣相投」？所謂「志」，也就是志願，放到這裡講，他們都想除宦，「除宦」就是他們共同的志願，也就是說，目前階段他們的利益一致，所以才能結成一個穩固的同盟。
光武掩有河北、帶甲百萬後，諸將數次請求他稱帝，他皆沒有同意，最後耿純對他說了一番話，說道：「天下士大夫捐親戚，棄土壤，從大王於矢石之間者，其計固望其攀龍鱗、附鳳翼，以成其所志耳。今功業即定，天人亦應，而大王留時逆眾，不正號位，純恐士大夫望絕計窮，則有去歸之思，無為久自苦也。大眾一散，難可複合。時不可留，眾不可逆。」光武一聽這話，遂不再堅拒，答之曰「我將思之」，隨後不久就稱帝建國了。
為何別的人說時，光武不聽，耿純這番話一出來，光武卻「我將思之」？
原因很簡單，耿純說的是大實話，他道出了一個政治集團的基礎是什麼，是「利益」。天下士大夫丟棄親戚、鄉里，跟著光武南征北戰，所為者何？是為了攀龍鱗、附鳳翼，是為了「成功得志」，是為了個人的功業、富貴，所以在該稱帝的時候如不稱帝，士大夫一旦「望絕計窮」，覺得跟在光武身邊沒什麼盼頭了，就極可能會「有去歸之思」，紛紛離散。
荀貞現今的這個「小集團」也是如此。
對少數人，如許仲、典韋、趙雲等，可以以恩義結之，可對大多數人，隨著時間的推移，只以恩義相結卻就遠遠不足了。人苦得隴望蜀，比起以前，荀貞帳下的諸人因為荀貞之故，生活條件、社會地位、視野眼界都已經強上很多了，不排除有人就會「得隴望蜀」，這時如不能持續地滿足他們個人的利益要求，也許他們就背叛荀貞，離棄荀貞，李驤不就是一個例子？
荀貞對此也是心知肚明的，故此，他在聽了樂進、馮鞏的回答後，露出笑臉，說道：「大將軍、袁司隸除宦，其事雖險，然如能成，必功名留後世。文謙、阿狗！吾等今日所舉，將會是吾等後人之蔭。」
馮鞏的小名叫「胡狗」，荀貞呼他小名以示親暱。所謂「將會是吾等後人之蔭」，這是在明明白白地告訴樂進、馮鞏，只要這回這件事能幹好，升官發財不成問題。
說完這句話，荀貞問樂進：「文謙，郡府的存糧、軍械，你能取出多少？」
樂進沉吟片刻，說道：「有大將軍、袁司隸的信在，諒來府君不會阻擾，即使取不出太多，足五千人三月之糧、足千人所用之甲械應還是可以取出的，……不知將軍欲招募多少兵士？」
「時間緊促，兵士我就不就招募了，只打算帶義從入京，……郡兵之中，你能帶出多少人？」
「今郡兵只有千數，至多可帶出三百人。」
「好，三百人足矣！文謙、阿狗，你二人便帶這三百郡兵押糧與甲械，從我入京！」
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