審配問道：「明公緣何嘆息？」
「無它，唯忽有所感。」
「下吏昧死敢問：明公所感何事？」
荀貞嘆息再三，卻不肯說。
審配起而拜之，說道：「可是下吏有做的不對的地方？」
「無關卿事。」
審配是個聰明人，明白了荀貞為何而感傷喟嘆，說道：「既非因下吏之故，然則明公忽起感傷，可是因為陳公？」
荀貞長嘆一聲，按著膝蓋從席上站起，繞到案前，下至堂上，扶劍踱步，行到堂門，不看審配，遠望藍天白雲，說道：「陳公在順帝年間便為名臣，我少習本朝故事，聞其當年年未二十即被郡舉孝廉，稍遷為魏郡繁陽令，魏郡太守貪濁，遣督郵求賄諸縣，郡十五城，唯陳公不與之，太守怒而鞭撻督郵，欲令逐陳公，督郵不肯，說：‘魏郡十五城，獨繁陽有異政，今受命逐之，將致議於天下矣’，太守乃止。
「後為零陵太守，拒叛賊朱蓋、胡蘭等於城外，賊眾勢大，零陵下溼，編木為城，難以守備，時有掾吏請求他把妻子送出去，以避兵難，陳公怒道：‘太守分國虎符，受任一邦，豈顧妻孥而沮國威乎？復言者斬！’守城十餘日，會中郎將度尚將救兵至，陳公與共斬朱蓋等。
「這樣一個清正、忠烈的人，最終卻慘死獄中，可嘆可惜。」
荀貞轉過身，覷視審配面色，見他面現悲憤。
審配說道：「配每思陳公音容，常夜不能眠。陳公之死，實為天下之冤！」
荀貞見他欲言又止，問道：「卿有何難言之語？」
審配看了眼坐在側席上的荀攸，又向堂外看了眼，慨然地說道：「設若無陳公，便無配之今日，只惜配蹉跎至今，人微職小，不能為陳公報此大仇。」
「陳公之仇，乃是當朝常侍，卿不怕麼？」
「為人臣下，當盡忠君事。配為陳公故吏，陳公便是配之故君，為君復仇，臣子本分，何懼之有？」
荀貞和荀攸對視了一眼。荀貞暗暗點頭，心道：「有審正南此一句話，假以時日，此人便可用以誅趙。」轉回話頭，不復再說陳球，回到案後坐下，問審配道，「我聞陳公之弟有一孫，名叫陳登，字元龍，少有高名，為徐州所重，卿可識此人？」
「陳元龍名重徐州，下吏久聞之，不過下吏和他沒見過，只與他的父親見過。」
陳登的父親名陳珪，字漢瑜。
「噢？卿與陳登之父相識？」
「陳漢瑜早年從陳公居洛陽，下吏有次去洛陽遊歷訪友，時陳公在朝中為廷尉，下吏往去拜謁，在陳公家中有緣得見陳公諸子與陳漢瑜。」
下邳陳氏是徐州的一個冠族大姓，累世衣冠。
如陳球，他的父親仕至廣漢太守，陳球本人則年未二十即被郡中舉為孝廉，沒多久就出為一縣之長吏，且不是小縣的縣長，而是直接出任大縣的縣令，這很少見，復辟公府，又被舉高第，隨之被拜侍御史，繼而因太尉楊賜之舉薦而出任為零陵太守，成為了二千石的重臣，仕途非常通順，這其中固有他本人才能出眾之故，與他家族的「歷世著名」也有很大的關係。
又如陳球的長子、陳珪的從兄弟陳瑀，也是早早地就被郡舉孝廉，繼闢公府，隨之出為洛陽市長，「市長」相當於郡的「市掾」，主集市，因為洛陽是京都，人口繁多，商賈雲集，市也比郡國的市大，所以市的規格也比郡國高，大市之長吏稱市令，小一點的市之長吏稱市長，市令秩千石，市長秩四百石，與縣令、縣長的祿秩相仿，從此可以看出，陳瑀的仕途之路與他父親幾乎一模一樣，要非陳球因謀誅宦官而下獄身死，陳瑀現在說不定也是一郡太守了。
「陳漢瑜之名，我亦嘗聞，卿既與他相識，必知其人之才，不知如何？」
「盛名之下無虛士也，雄言善辯，有蘇張之舌，膽雄高志，有遠見之能。下吏聽洛陽的友人說，袁公路深重其才，常對人言：陳漢瑜，徐州之偉器也。」
「袁公路？可是袁術？」
「正此人也。」
「他兩人相識？」
「袁公路與漢瑜俱公族子弟，同居洛陽，少共交遊。」
公族子弟即三公的子弟。
這倒是荀貞不知道的，荀貞點頭說道：「原來如此！」
和寒門子弟比起來，世仕二千石的冠族著姓家的子弟天生就佔便宜，入仕早，升遷快，交遊的朋友也都是顯貴家族的子弟，毋庸置疑，比起寒門子弟，他們在仕途上的機會會多得多。
閒談了會兒陳珪、陳登父子，審配微露倦色，荀貞體貼人意，說道：「卿這些天辛苦了，又趕了這麼遠的路回來，且回舍中好好休息休息，給你放兩天假。」
審配拜謝，一絲不苟地把頭冠戴上繫好，半彎著腰倒退出堂。
等他遠去，荀攸笑道：「審正南有剛烈氣，是個忠直之臣，此人可用之也。」
「先不急，等過了秋收、秋種，等我把郡賊曹、決曹和鄴縣縣寺控入手中後，再尋機徐徐與他言說誅趙之事。」
要想誅趙，有幾個重點部門必須先要控制在手中。
一個是郡賊曹，此曹主盜賊事，捕人拿人用的著此曹。
一個是郡決曹，此曹主決獄、斷獄、用法，審判的時候用的著此曹。
一個是鄴縣縣寺，趙氏是鄴縣土著，而且郡府就在鄴縣，要想誅趙，繞不開鄴縣。
此外，郡兵曹也是需要控制在手中的，不過荀貞已經先把趙家在郡兵的鷹犬除掉，接著又借平定了於毒之亂的機會，把郡兵悉數調出鄴縣，分別屯駐在了各地，如今駐紮在鄴縣的已全是他的義從，這個曹可以不用過多地考慮了。
郡賊曹、郡決曹和鄴縣縣寺三者之中，最難辦的是鄴縣縣寺。
依時下之慣例，郡縣屬吏多用本地人，鄴縣縣寺裡的屬吏不少都是趙家的子弟、姻親，要想把鄴縣縣寺控握在手中很不容易。
荀貞到現在也還沒有想出一個好的辦法。
不過此事不用急，反正他剛到魏郡就職不久，短時間內不會別遷外地，有足夠的時間容他慢慢想辦法，在此之前，眼下的當務之急是秋收、秋種和屯田。t
作者「趙子曰」的其他小說
《蟻賊》