荀貞細細看來。
此案大概的案情是：
縣賊曹某吏「備盜賊」，於上個月壬午日，巡行公梁亭，結果失蹤，不知去向，至今沒有音訊，求之不得。公梁亭的亭長懷疑是本亭的求盜某人把這個縣吏給殺了，於是「無系牒，弗窮訊」，「無系牒」即沒有逮捕證就把這個求盜給抓起來了，「弗窮訊」，即不好好地審問。
荀攸說道：「上月壬午日案發，至今近一個月了，梁期縣寺毫無動靜，沒有查問追究就認定求盜是疑犯，沒有系牒就把他下到亭中的獄裡，也不好好審訊，此案必有奸詐。」
荀貞頷首稱是，叫來陳到，將此案卷給他，說道：「此案有疑。縣吏被殺而縣寺不問，其中必有重大案情，你可窮問追究之，務必要徹底查清。」
陳到應諾。
荀貞望了望室外，不知不覺，東方將亮。
他問荀攸、徐福：「卿已經查閱到上個月的案卷了？」
荀攸、徐福應道：「是。」
負責錢糧等案宗的王淙、許季等人也差不多都查閱到上個月的了。
荀貞笑對堂上諸人道：「諸卿再加把勁，等查閱完，給你們放半天假，可以好好休息休息。」
吏員休沐慣例是五天一次，但在特殊情況下，如吏員出了一次公差或者如眼下，連著加班熬了兩夜，這個時候，郡守可以特別開恩，給他們放假。
王淙諸人應道：「是。」
待荀攸、徐福退下，回到案前，接著查閱案卷之後，荀貞對陳到說道：「叔至，你是外籍人，在本郡沒有名聲，又是軍伍出身，不曾出任過郡縣吏職，今梁期縣的吏、民雖然因懼我之威而不敢反對你來當守令，可對你必存輕視，我離開後，他們或許會給你使絆子，你要想把這個守令當好，不容易，你要有心理準備。」
「是。」
「我且問你，你打算如何施政？」
陳到答道：「如明公言，到是外籍人，又出身軍伍，無名於州郡，如欲執政縣中，到竊以為，需得剛柔並濟。」
「如何剛柔並濟？」
「剛以立威，柔以禮士。」
荀貞點頭說道：「你如能做到這兩點，治縣就不難了，但在這兩者之中，你又打算以何為先？」
「以剛為先。」
「如何以剛為先？」
陳到指了指荀貞剛交給他的這個案宗，又指了指自己案邊堆積如小山一般高的案卷，說道：「明公為幫助我，夜以繼日，連著查閱了兩天兩夜的縣中案宗，找出了這麼多存在問題的，幾乎囊括了縣中各曹，並涉及到了好些縣中大姓，有這些案簿在，我就可以剛以立威了。」
荀貞滿意地說道：「你能體察到我這番苦心，很好！但是，你要記住一點，雖有這些案卷在手，這些案卷裡牽涉到的吏、民卻不一定全部都要處治。你可先隱忍數日，以暗中檢視這些吏、民，看其中有無可收為己用之人，如有，則收用之，而對不能收為己用者，可以此治之！」
陳到應諾。
「很快就要秋收，秋收過後便是秋種，秋收、秋種俱大事也，不可耽誤，你要抓緊時間在梁期站穩腳。」
「是。」
「梁期縣雖因臨趙邯鄲，盜賊不多，然卻也有，此外，流民亦有。流民事，你可在立穩腳跟後自為之，不欲留本縣者，遣還其鄉，願意留本縣者，給其落籍，以增本縣戶口；盜賊事，你可配合文聘。」
陳到喜道：「明公要把仲業留在梁期麼？仲業少年老成，如得他之助，到無憂也。」
荀貞搖了搖頭，說道：「於毒兵亂，肆虐郡西、郡南，郡北、郡東諸縣雖無大股盜賊，但小股的賊寇卻不少，這些賊寇不除，農事就沒法得以恢復，我準備令文聘督郡東、北盜賊。」
陳到略微失望，說道：「原來如此！」
「這件事我已對文聘說了，我打算撥給他二百義從，郡東、郡北除魏、元城二縣，計有六縣，二百義從遠遠不足以剿此六縣之賊，這就需要此六縣的縣兵相助，梁期縣兵由你督之。」
郡北的梁期、曲梁，郡東的斥丘、平恩、清淵、館陶，此六縣各有縣兵，或多或少，加到一起有四百多人，四百多縣兵加上二百義從，足夠用來平剿此六縣之盜賊了。
不過，文聘只有一人，顧不了六個縣，所以荀貞還準備把何儀、馮鞏給他做副手。
陳到應道：「諾。」
「卿沉穩持重，有你在梁期，我很放心，縣如有不可決之事，可急報與我。」
陳到應諾。
陳到無治縣的經驗，荀貞雖相信他的能力，但一番細細地叮囑還是少不了的。
這日上午，眾人查閱完了所有的案宗，荀貞給他們放了半天假，次日一早出城，接著行縣。
有了梁期令掛印自辭在前，餘下這些縣的長吏、縣吏就老實了很多，阿附趙然的那些各縣之縣吏為了自己的仕途考慮，也不敢盲目地聽從趙然的指使為難荀貞。
他們既然老實了，荀貞也不為已甚，只要在縣中沒有發現大的問題便也相待以禮。
出梁期後，荀貞先北上行曲梁，繼車駕南下，東行斥丘，然後東北上行平恩、清淵，又南下行館陶，凡所行之縣，皆案獄、觀農、訪賢，並把文聘、何儀、馮鞏介紹給諸縣的令長、丞尉認識，命各縣的縣尉配合他們清繳境內群盜，限其期限，要求他們必須在半個月內把境內的群盜全部清剿掉，告訴他們：「如到期不能，吾將遣守尉」。
此數縣皆是沒有被於毒打下的，接下來的元城、魏等縣是收復的失地。
館陶南下是元城，元城向西南是魏縣，魏縣南下是繁陽，繁陽東邊是陰安、西邊是內黃。
在陰安，荀貞由審配帶著造訪了審氏，從審氏族中選用了數個較有才能的子弟充為郡吏。在內黃，荀貞接見了降將李瓊，賞賜給他了一柄寶刀，李瓊感恩戴德。在繁陽、陰安、內黃這幾個縣，荀貞停了小半個月，之所以用了這麼長的時間，是為了選擇屯田之地。
正如荀貞、荀攸的預料，此數縣之豪強、士族泰半折損於賊亂之中，黔首百姓死在賊中的更多，無主的荒田不少，荀貞將之悉數收為官有，把屯田的土地搞到了大半，餘下不足的就按先前商量好的，從此數縣的大姓手中租種，在這個過程中，因審配之故，陰安審氏頗是出了點力。
由內黃南下，過黃澤，——黃澤是魏郡境內最大的一個湖，方圓八百里，魏郡共有兩個大湖，另一個是雞澤，在曲梁南邊，這個湖小一點，佔地二百餘里，過了黃澤，復渡清河水，便到魏郡最南邊的縣，黎陽了。
黎陽在魏郡與東郡的接壤處，東行數里就是東郡，離司隸校尉部的河內郡也不遠，向西四十里就是河內郡地。
荀貞的車駕尚未到黎陽縣界，遠遠地就看見許多人等待在縣界上，遠遠觀之，等待的人中很多拄著長長的鳩杖，鳩杖是一種身份的象徵，只有年七十以上的老者才能由官寺賜給此杖。
之前那些縣雖然因為梁期令被荀貞逐走之故老實了很多，縣長吏都有到縣界捧彗拜迎，可各縣中的父老卻沒有如黎陽縣這樣一下子出來這麼多的年邁老者。
鄉人老者迎接於縣界，對行縣的長吏來說，從某種程度而言之，這要比縣長吏拜迎更榮耀，因為這代表了百姓的愛戴。荀貞方到魏郡不久，尚未行什麼善政，雖說從賊兵手裡光復了黎陽，但他也光復了內黃等縣，黎陽的百姓卻為何獨獨對他這般愛戴？
荀攸沒有為此吃驚，他得了前邊的報訊，從自坐的車上下來，來到荀貞的車邊，笑道：「明公，黎陽父老相迎，公請下車步行，快點過去吧。」
荀貞也沒有為此吃驚，從車上下來，與荀攸相對一笑。
兩人越過車隊，走到最前邊，攜手迎上歡迎的人群。t
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