「東郡？」
「黃巾亂時，你我從皇甫將軍征討東郡賊，在東郡，我與潁川今太守之父有過一面之緣，與東阿程立也有過一面之緣，我記得那時聽你說，東武陽名士陳宮曾經去過潁陰，拜訪我族，你與他見過，……你說，要是你我分別給王翁、程立、陳宮寫信求助，能不能要來點糧食？」
「王翁、程立、陳宮雖或為東郡父老、或為東郡名士，可他們並不是東郡長吏，就算他們想答應明公，空口白牙的，只憑明公的一封信只怕他們也難以說動東郡太守。」
東郡和魏郡雖然相鄰，但分屬兩州。王翁的兒子如今在潁川當太守，程立、陳宮是東郡名士，儘管他們在東郡很有影響力，但只憑荀貞的一封信，料也是難以說動東郡太守。
荀貞說道：「只憑信自是不好說動東郡太守，可如果我不是借糧呢？」
荀攸問道：「明公何意？」
許仲也很疑惑，不知荀貞是什麼意思。
「如果我是換糧呢？」
荀攸、許仲登時瞭然了荀貞的意思，荀攸說道：「明公是想用潁川的糧食換東郡的糧食？」
「正是。」
潁川郡離魏郡較遠，從陽翟到鄴縣，差不多七百里地，但離東郡就近得多了，過了陳留就是東郡。如果荀貞再寫封信給潁川，讓潁川運糧給東郡，東郡太守很可能就會答應借糧給他了。
當然，荀貞也可以直接從潁川借糧，但鄴縣離陽翟太遠，一則太耽誤時間，二則路上損耗太大，不如此法便捷和損耗小。
至於潁川會不會答應，有荀氏在，有陳氏在，有鍾氏在，有荀貞的那些朋黨在，潁川太守肯定無法拒絕，況且再則說了，荀貞也不會白讓潁川出糧，魏郡糧雖不多，錢還是有的。
而再至於潁川、東郡有無存糧，荀貞的此策有無實現的可能？黃巾亂後的這兩年，這兩個郡的境內都無大的兵事，存糧肯定是有的。
荀攸、許仲對視一眼，荀攸說道：「明公此策甚佳，有潁川糧在，東郡的糧定能借來了。」
「君卿，你以為呢？」
「潁川、東郡境內也不知有無大股賊寇？大批糧食轉運，安全務必第一。」
「我已打聽過了，潁川、東郡，包括陳留境內，現均無大股寇賊，安全可以無憂。」
荀攸說道：「東郡，兗州地也，明公欲問東郡借糧，這件事是不是得先報與州府知道？」
「給州府的上書就由卿來寫吧。」
荀攸應諾。
耕牛、農具、糧種解決了，還有土地。
荀攸說道：「屯田、屯田，無田則無屯。於毒部賊兵上萬，按人耕三十畝，則需三十萬畝地，即使減半也需十五萬畝地。明公，這麼多地從何處來？」
「郡西多山，不行；郡東受賊害小，無主荒田少，也不行。我欲將屯田之地選在郡南。」
郡南，也就是內黃、繁陽等縣了。
荀攸頷首說道：「也確實只有選在郡南了。」
許仲擔心地說道：「十五萬畝地不少，就算選在郡南，只怕也沒有這麼荒地啊。」
荀貞說道：「無主之荒田如果不夠，便向田多客少之家租種。」
郡南長期被賊兵盤踞，一些豪族大姓雖然田地尚存，但家中的賓客、徒附卻所剩不多了，可以從他們手中租種。
但如果租種，問題就又來了，荀攸蹙眉說道：「如是租種，人耕十五畝則就不足，至少三十畝才行。」
一個成年男子每年的口糧約是二十石，而一畝地年產約二三石，按一人十五畝地計算，扣去口糧，每年才可得到二十石上下的餘糧，豪強大族每年從賓客、徒附那裡收的田租是很重的，即使荀貞以太守的身份要求他們對郡府降低一點田租，可也不能降得太多，也就是說，如果人耕十五畝，郡府每年從中之所得將會寥寥無幾，——這還沒算給屯田耕種者的報酬，當然了，他們是賊兵的身份，荀貞可以不給他們報酬，只管吃住穿就可以，可要想不白忙一場，最少也得人耕三十畝。
荀貞說道：「如果郡南的田地不夠，那也只能另尋別法，在其它縣補上一些了。」
荀攸說道：「也只能如此了！」
「屯田之事，你兩人暫不要對外說起，待我行完縣，選好地方，再對外公佈。」
荀攸、許仲知荀貞這是為了避免節外生枝，以免趙然等在知道後橫加破壞，均凜然應諾。
……
次日一早，荀貞分別遣人去高邑、潁陰和東郡的東阿、東武陽諸縣，給王允、荀緄和程立、陳宮、王翁送信。
王允的回覆最快，三天後迴文就到了，應允了荀貞的所請，並在迴文裡問荀貞能借來多少糧食，可不可以分給州府一些。
戰亂之時，糧食最珍貴，荀貞哪裡肯分給州府？
他又叫荀攸寫了封上書，在書中說，魏郡本就缺糧，而且現還欠著趙郡數萬石糧，實在是分不出給州府。王允的那一問也只是碰碰運氣，見他不肯借，也就罷了。
潁陰相距較遠，信到後，荀緄還得活動一番，回信不會那麼快就送到。
東阿、東武陽等縣較近，又兩天後，程立、陳宮、王翁的回信分別送到，他們都覺得荀貞的辦法不錯，應該可行，均答應荀貞會盡力去說服東郡太守。
州府裡同意了，程立、陳宮、王翁也答應了，東郡已成功了一半，現在只等荀緄的回信來了。
荀緄的回信遲遲不到。
荀緄的信雖遲遲不到，但捷報卻接到了好些。t
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