郡丞李鵠是個稱職的鷹犬，荀貞這邊剛退朝，他那邊就跑去了趙宅。
「少君，太守今天升朝了。」
「升朝了？」
「是，剛剛退朝。」
「昨天晚上郡府裡大擺筵席，熱鬧到半夜，我就知道他是在裝病，果不其然！他倒是能忍，半個多月不出後宅一步，這要換了是我，早悶得氣短了。……，他今日上朝都說了些什麼？」
「我命人打聽了……。」
「你命人打聽了？」
「是。」李鵠知道趙然是在為什麼而奇怪，他解釋說道，「太守沒有召我上朝。」
「你堂堂郡丞，他升朝居然不召你？」
「是啊，著實可恨！」李鵠咬牙切齒地說道。
「豫州兒卻是個愛憎分明的，哈哈，他之所憎，正我之所愛也。李君，何必動怒。」
李鵠眉開眼笑，說道：「是，是，能得少君信愛，鵠三生之幸也。」
「他升朝都說什麼了？」
「鵠命人細細打聽，他總共說了三件事。」
「哪三件？」
「勸農其一，重建郡縣學校其二，行縣治吏其三。」
趙然默然片刻，嘿然說道：「豫州兒這是想收買我魏郡的民心啊。」
荀貞今日在朝上講的那些話，如「農者，國之根本」、「吾荷國重任，而教化不行，咎在太守」、「吏者，理也，宣德明恩，以牧養民，仁之道也，抑強督奸，捕誅盜賊，義之節也」等等，其實就是他的就職演講，他這是在向全郡宣佈：我雖然沒有當過太守，以前任的大多是軍職，但我現在既然是魏郡的太守了，那麼我就會遵從聖賢之言，盡心盡力地做一個賢明太守，治理本郡。換而言之，也就是說，他提到的農、學、吏治這三件事將會成為他今後執政的綱領。
趙然雖是閹宦家的子弟，卻不代表他不學無術，他也是學過經書，並有一定的政治鬥爭經驗的，一聽荀貞此三事就猜出了荀貞的用意。
李鵠說道：「可不是麼？別的不說，只他這三政一齣，至少儒生和黔首會偏向於他了。」
勸農、重學這都是儒家提倡的，整頓吏治是百姓所期望的，荀貞如能把這三條政事落實圓滿，必能得儒生、百姓之擁戴。
趙然哼了聲，冷笑說道：「那也不見得。」
「少君此話何意？」
「我郡連年兵亂，缺糧少牛，勸農是那麼好勸的？況且，於毒或許覆敗在即，但本郡之賊可不止於毒一個，於毒只是最大的一個賊罷了，其餘還有很多的小股賊寇，遍佈各縣鄉亭，這些小股的賊寇不除，他拿什麼去‘勸農’？」
「是，是，少君明察遠見。」
「還有，‘重建郡縣學校’？建學校不用僱工麼？僱工不用錢糧麼？錢好說，糧他從哪兒來？他雖然從趙郡弄來了點糧食，可那點糧食連養兵都不夠，他還能拿出來建學校？我看他是不會捨得的！」
「是，是，豫州兒是以軍功發家的，對他那三千義從他必是十分重視，想來肯定是不會把軍糧拿出來建學校的。」
「不錯。沒有糧食就僱不來工，僱不來工？哼，我看他怎麼重建學校！……，等到他勸農、建學均不成的時候，哼哼，我看他怎麼收場！」
許下諾言而不能實現，不如不許諾言，許諾而不能實現更招人怨。
如果荀貞不能圓滿地落實農、學、吏三事，那麼希望落空的儒生、百姓對他不但會失望之極，而且必定會非議如潮，到了那時，才真的是怨聲載道。
李鵠翹起大拇指，說道：「少君說得太對了！」頓了一頓，話題一轉，說道，「不過話說回來，農、學二事固然不好辦，可‘行縣治吏’這件事卻不得不防。少君你也是知道的，豫州兒號‘乳虎’，虎而冠，暴虐恣睢，其視殺人如刈草菅然，卻需得防他無故發揮，殘害郡縣啊！」
趙然沉吟說道：「卿此言有理，是得防他一防。」斟酌片刻，做出了決定，說道，「這樣吧，你今天就遣人去各縣，叫各縣提前預備，以防被豫州兒抓住馬腳。」
「諾。」
趙然雖不怕荀貞，可對荀貞果斷敢殺的作風卻也無可奈何，如果縣裡邊他的人被荀貞抓住馬腳，可以預料，荀貞必會當場就大開殺戒，即便不殺，也會當初罷黜驅逐，他就算想救也來不及，所以為了避免「無謂」的損失，還是提前通知一下各縣，叫他們做些準備為好。
「豫州兒在朝會上有沒有說於毒被擒、李瓊獻三縣地投降的事兒？」
「說了。」
「內黃諸縣的令長、丞尉現均空缺，豫州兒有沒有提及此事？」
「這倒沒有。」
「豫州兒肯定是不會放過這個機會的，……李卿，你覺得他會怎麼辦理此事？」
「不外乎一邊傳捷報入州中和朝中，一邊擇人暫守此數縣。」
「我也是這麼覺得的，……魏郡十五城，被於毒盤踞的佔半數之多，乃是我魏郡的半壁河山，絕不能拱手讓與豫州兒。」
「少君的意思是？」
「你可與功曹王淙、主簿尚正、東部勸農掾康規等郡府吏聯名上奏豫州兒，舉薦守官人選。……至於具體的人選名單，待我擬好後，明天我會叫人給你送去。」
李鵠面現為難，撓頭說道：「這……。」
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