陪坐的相府主簿樂彪也道：「確然如此。」
劉衡不是笨人，適才只是因為害怕褚飛燕等入侵趙郡，故此方才失態，這會兒聽了荀貞的分析，亦以為然，覺得荀貞說得對，低頭想了會兒，抬頭問荀貞：「不知中尉想先擊破那一路？」
「上策當然是擊破張牛角，保住鉅鹿，不過……。」
鉅鹿在冀州的戰略地位是很重要的。
這一點只從先有張角屯聚重兵盤踞鉅鹿、後有張牛角一起事就進擊鉅鹿便可看出。
此郡地處冀州腹地，佔據了此地後，向西可以席捲趙、魏、常山諸郡，直達太行山東麓；向東可以進擊安平、甘陵諸郡，從安平向東，又可擊取河間、渤海，直達海邊，由甘陵向東，則可繼擊青州之平原、兗州之東郡，進取青、兗之地；而如果從此地南下，可以進入司隸校尉部，直接wēixié京都，想當年光武中興帝業就是肇於高邑，高邑雖非鉅鹿郡地，但緊挨鉅鹿，離鉅鹿的州治癭陶只有二三十里地。
這個郡如果落入張牛角、褚飛燕的手裡，那麼以冀州現如今缺兵少將的情況來說，冀州的漢兵就將會徹底陷入被動，形成張牛角、褚飛燕想打哪裡就能打哪裡的不利局面。
這是對冀州的全域性來說，對趙郡來說，鉅鹿的歸屬更是攸關趙郡的生死。
趙郡西邊是太行山，北邊是常山郡，南邊是魏郡，東邊是鉅鹿郡。常山、魏兩郡分別有褚飛燕、於毒，若是鉅鹿郡再被張牛角、褚飛燕徹底佔據，那就等同是徹底關上了趙郡與外界聯絡的大門，趙郡就會完全陷入黑山軍的包圍之中，也即形成了荀貞所說的「褚飛燕、張牛角、於毒諸賊的合圍之勢」，事實上，對州治高邑來說，鉅鹿的歸屬也同樣攸關生死，高邑在常山郡的最東南角，離鉅鹿的郡治癭陶不遠，如果鉅鹿一丟，高邑的下場與趙郡無異。
因而，如要帶兵出郡，荀貞首選進擊鉅鹿。
「不過什麼？」
「不過，以我與公達、志才的分析，褚飛燕恐怕很快就會東進到鉅鹿與張牛角會合，他兩人一旦會合，聲勢必然大漲，我郡只能暫避其鋒，退而求其次，北擊常山。」
首選是擊鉅鹿，次選是擊常山。
「北進常山？為何不南下魏郡？」
相比常山，南下魏郡在表面上看來是個更好的選擇。
因為常山再往北是幽、並二州，往東是中山郡，幽、並二州貧瘠之地，中山郡現也有賊兵活躍，怎麼看都不是一個上好的選擇。
魏郡就不同了，魏郡東邊是兗州的東郡，南邊是司隸校尉部的河內郡，不但離京都不遠，而且相鄰的俱是富庶之地，把魏郡控制在手，可以得到外界的支援和物資的補充。
「有兩個原因。」
「噢？願聞其詳。」
「其一，據軍報，魏郡南邊的河內郡亦有亂賊，其帥名為眭固，眭固、於毒兩部合兵不下兩萬人，要想擊潰他們，最少需三千步騎，而我郡目前只有五千兵馬，也就是說，只能留下兩千人守境，如此一來，萬一褚飛燕、張牛角趁機來擊我趙郡，則我趙郡難保，此是為何不南下魏郡；其二，常山是褚飛燕的根本，如他果我之所料，東進鉅鹿與張牛角會合的話，那麼這就反過來給了我郡趁虛擊之的機會，此是為何北擊常山。」
「中尉真知兵者也！」劉衡讚了荀貞幾句，想起了一種可能會出現的情況，轉而蹙眉，問道，「如是北擊常山，不知中尉需要多少人馬？」
「千人足以。」
「一千步騎就夠了？」劉衡大為驚奇。
他之所以問這個問題，是忽然想到褚飛燕、張牛角既然有可能會趁荀貞南下魏郡的機會來擊取趙郡，那麼自然也有可能會趁荀貞北擊常山時來攻趙郡，卻不料荀貞居然只需千人，這也就是說，趙郡還能留下四千步騎，足夠守衛趙地了。
「然也。」
魏暢迷惑不解，說道：「我聞褚飛燕眼下已有部眾數萬，縱是他東進鉅鹿與張牛角會合，留在常山的人馬怕也不會太少，區區千人如何破敵？」
荀貞笑而不言。
魏暢猜測說道：「高邑、常山郡治元氏現共駐有皇甫將軍留下的三千步騎，雖說前些日因為與褚飛燕交戰之故，這三千步騎頗有折損，可留下的怎麼著也還得有兩千步騎，中尉是想問方伯借兵，與這兩千步騎合兵共進？……，可這兩千步騎肩負守衛高邑、元氏之責，方伯是不會答應借給中尉的吧？」
荀貞仍是笑而不言。
魏暢腦中靈光一閃，頓時醒悟，拍案叫絕，說道：「是了！中尉是在聲東擊西！」
荀貞哈哈一笑。
劉衡、樂彪不通兵事，沒聽懂。
劉衡問道：「什麼聲東擊西？」
魏暢說道：「如中尉所言：常山是褚飛燕的根本。中尉如果北擊常山，褚飛燕必會從鉅鹿回師，返入常山……。」
劉衡聽懂了，恍然大悟：「說來說去，中尉還是想打鉅鹿！」
「不錯。」
「褚飛燕如不與張牛角會師，則中尉直接東入鉅鹿，擊討張牛角，褚飛燕如與張牛角會師，則中尉先分兵千人北入常山，待把褚飛燕調回去後再擊鉅鹿。……，此誠妙策也！中尉，在給方伯的上書裡你可有獻上此策？」
「獻上了。」
「如此妙策，方伯定然採納。」t
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