事實上，慷慨悲歌的不止燕趙之士，兩漢之士多存有人生易逝、立功名當趁早之念。
荀貞笑道：「卿名‘榮’，何懼不能再‘榮’？」
望向院中，看著落盡了葉的花木，荀貞不覺想起了初來趙郡時沿途所見之綠葉蔭蔭、花滿鄉野，口中雖調笑邯鄲榮，心中免不了亦生出些「樹猶如此、人何以堪」的感嘆，神思飛遠之際，正好瞧見夏侯蘭黑衣按劍的步入院中，忽憶起了趙雲。
與趙雲一別，忽忽已有數月。那個跪坐在梨花樹下讀書的雄壯青年也不知近況如何？
夏侯蘭在堂外脫去鞋履，登入堂中，下拜在地，待要說話，荀貞卻止住了他，召手示意他近前，待他來到案邊，吩咐說道：「為我研墨。」
夏侯蘭開硯取墨，注水研之。
等他研好，荀貞鋪紙在案，提筆多時，不知該寫些什麼才好，驀然想起數句詩，乃蘸墨疾書：「涉江採芙蓉，蘭澤多芳草。採之慾遺誰，所思在遠道。」寫罷捲起，用印泥封好，召侍立堂外的典韋進來，令道：「去看看後院的寒梅開了沒有，如果開了，採一朵放入錦盒中，如果沒開，就折一枝葉亦放入錦盒裡，遣人將錦盒與此封信送去常山真定，當面交給趙雲。」
典韋應諾，捧著書信自去。
荀貞笑問夏侯蘭：「卿隨我來邯鄲，離家數月了，與家中可有書信來往？要不要寫一封家書，一併送去？」
夏侯蘭離開案几，回到堂中，復下拜，恭謹地答道：「蘭與家中常有書信，前日才剛送走了一封家書，不勞煩中尉了。」
荀貞點了點頭，問道：「你來見我是為何事？」
「今天又召了二百餘人，戲君、姜君令我來請問中尉，不知中尉何時去營中檢驗沙汰？」
流民太多了，又已漸深冬，流民缺衣少食，見荀貞招兵，一傳十、十傳百，幾乎是全郡的流民都蜂擁而來，雖然招收的條件很嚴格，身高、年齡、出身、力氣、膽氣等各方面的要求均很高，可自招兵以來，每天都能招到幾百人，少則一二百，多則二三百。
荀貞這次只打算招二千卒。他畢竟只是一個趙國中尉，麾下又已有兩千餘的步騎，就算是打著擊討山賊的旗號，也不能招兵過多。皇甫嵩做為州牧，部下現如今也不過萬餘步騎罷了。
僧多粥少，對應招的流民是不利的，對荀貞是有利的，所以每天招完兵後他都要再親自檢驗一遍當天招到的卒，再從中沙汰去一大部分，只留下最強最好的。不過即使是這樣，招兵不到二十天，也已經招到了千餘的卒，估計再有半個月或者小半個月，兵額就能招夠了。
邯鄲榮回來時下午，交割了谷糧、又與荀貞閒談了多時，這會兒夕陽西下，已是暮色將至了。
荀貞起身說道：「現在就去。」笑對邯鄲榮說道，「公宰，你和我一塊兒去，招兵的糧都是你募來的，你是此次招兵的大功臣，不能不去看看招來的卒。」
邯鄲榮應諾。
三人出堂，往院外去。
邯鄲榮想起一事，邊走邊問道：「中尉，我和公達交割谷糧時，聽公達說中尉把前次在邯鄲縣募來的糧分了三成給相府？」
「是啊，郡裡的流民越來越多，相府缺糧，沒法兒賑濟，早兩個月不賑濟勉強還行，流民們從野田裡，從近山的林中勉強尚能淘些吃食，現如今深冬了，林凋田凍，……，你瞧這天氣，陰沉沉的，說不定過幾天雪就下起來了，流民的日子本就不好過，若再一下雪，郡府如還是沒有賑濟的話，必有大批被凍死、餓死的，會有大批嘯聚成盜的，所以，我把你先前在邯鄲縣募來的糧分了三分給相君，以供他賑濟邯鄲縣之流民。這次你募來的糧，我還要分三分給他，不過就不是賑濟邯鄲縣之流民，而是由相君分給諸縣，令各縣分別賑濟本縣之流民了。」
「中尉仁厚，是流民們的福氣。」
「流民們要真有福氣就不會背井離鄉、淪為流民了。昔者曹劌雲：‘肉食者鄙’。之所以郡中會有這麼多的流民，說到底是為政者的錯啊！我現在只希望在我有生之年，有一日，能看到天下百姓有其居，天下百姓有其食。」
夏侯蘭敬佩荀貞雖居高位然卻憐憫蒼生的情操，說道：「中尉肯定能看到的。」
三人說著話，出了院子，未到府門，見兩個守門的吏卒引著數人從外進來。
荀貞看去，認出這幾人是誰，登時大喜，忙步迎上，大笑說道：「吾候諸君久矣！」t
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