荀貞又上前幾步，離他只有五六步遠，說道：「你說什麼？」
黑衣人嗔目暴喝：「是為殺你而來！」甩手把手中短劍擲出，隨即反手抓住肩上的劍柄，硬生生把長劍從肩中抽出，血如泉湧中，跳起揉身，朝荀貞刺來。院內、院外眾人登時驚呼。
荀貞不是魯莽的人，早有提防，閃身側步，先讓過短劍，又用手上劍擋開長劍，繼而躍步靠近，踢中黑衣人的腿彎，把他踹翻在地。地上雪滑，黑衣人激戰半晌，又受重傷，沒了力氣，摔倒在地。
輕俠們一擁而上，按住他，搶下長劍。
荀攸對荀貞說道：「看來不用再問了，這人顯然是來刺殺你的。」說著話，衝荀貞眨了下眼。
荀貞楞了楞，雖不知其意，也看出了他是在暗示什麼，遂故作疑惑，含糊說道：「我向來謹言慎行，不與人結仇。怪哉，誰與我這麼大仇，派刺客行刺？」
荀攸說道：「你為北部督郵時，逐貪吏、殺豪強，威行郡北，得罪的人多了。想那夜，你手刃沈馴，滿郡皆驚。又那晚，你夜赴鴻門宴，面折張直。這人可能是那些貪吏豪強派來的，也有可能是沈馴的子侄或張直派來的。」
荀貞隱隱猜出了荀攸的意思，配合地裝出輕視之意，說道：「沈馴，我劍下亡魂。張直，紈絝子弟。若是他兩人派來的，不問也罷。」令按住黑衣人的輕俠，「將他殺了。」
荀攸阻止，說道：「此人驍勇絕倫，受託行刺，犯險不顧，視死如歸，‘士為知己者死’，此古烈士之類也。往昔，聶政刺韓相俠累，為不連累其姊，獨行仗劍至韓都陽翟，刺殺俠累於府中後，毀容自盡。韓國重金求問他的姓名家人。其姊聞之，知必聶政，於是去到韓國，伏屍慟哭，大呼：‘刺俠累者，枳邑深井裡聶政也’。市人說道，‘韓侯懸賞千金求購聶政的姓名親戚，你不躲避，怎麼還敢來相認？’其姊答道，‘政所以毀容自殺，是為了我，可我又怎能顧惜己身，滅我賢弟之名！’……，是烈士不宜滅名。貞之，你當求問此子姓名，好讓他的名字能流傳後世。」
荀貞擺出一副從善如流的樣子，說道：「甚是。」問黑衣人，「足下烈士，不應泯然無聞，當垂名後世。不論足下是受何人所託而來，我只再請問足下姓名？」
黑衣人本就是聶政一流的人物，要不也不會來刺殺荀貞，聽了荀攸講的聶政故事，熱血沸騰，又見荀貞把懷疑的目標放在了張直、沈馴的子侄身上和郡北豪強身上，沒了顧忌，大聲說道：「今刺乳虎者，陽翟平陽裡霍澤是也！」咬牙怒視荀貞，啐了口，罵道，「今晚事敗，我死不足惜，只恨沒能殺了你，不能報家主之恩。」
說來他也憋屈，來刺殺荀貞，卻沒想到剛進前院就被一群輕俠圍住。要是早知荀貞家裡住了這麼多人，說什麼他也不會單獨一人前來。按住他的輕俠提劍把他刺死。
荀衢嘿然，說道：「你兩個做的一場好戲！」
荀攸笑道：「此人身受重創，尚不忘行刺貞之，乃是亡命之徒。正面盤問他，怕是問不出什麼來，也只有行此旁敲側擊之計。只要詐出他的姓名，別的也就好查了。」
他和荀貞的這一番對話全是在做戲。正如他所說，這黑衣人悍不畏死，就算擒下了他，估計也什麼都問不出，想找線索，只有行此「詐計」。
聽了他的話，圍觀的族人、輕俠方才恍然大悟。
荀貞心道：「公達聰明過人，三言兩語就騙出了這刺客的姓名，難怪十三歲就能辨識奸人。」
荀攸幾句話就騙出了刺客的姓名，看似簡單，實則不易。要非他擅察言觀色、揣摩人心，絕不會這般輕易。唯其擅察言觀色，方能知這刺客的脾性；唯其能揣摩人心，方可針對這刺客的脾性對症下藥。
荀貞又想道：「公達用聶政故事騙出刺客姓名，與我在繁陽亭時用古遊俠故事折服高素有些類似，只是難度要大多了。」他當時考慮了挺長時間才決定用古遊俠故事來折服高素，而今夜，荀攸只在片刻間就定下計策。別的不說，只「捷才」這方面，荀攸就遠勝於他。
他點了兩人，吩咐說道：「明早去陽翟平陽裡打探此人底細，查一查他是受誰人指派來的。」
程偃在牆下問道：「他說他叫霍澤？」
「對。……，怎麼，你知道他？」
「小人隨君在陽翟時，聽過這個名字。」
「噢？」
「似乎是波連門下的賓客。」
「波連？」
荀貞吃了一驚，居然是波連門下的賓客？這麼說，他是受波連的指使而來了？波連自與波才失蹤後，一直藏身不出，為何忽然指使刺客來刺殺自己？他面色大變。荀攸、荀衢、荀祈等人面色亦同時大變。諸人視線相對，院門口一人脫口而出：「太平道要舉事了！」
說話的是荀彧。他來的晚，才過來，剛好聽到荀貞與程偃的問答。
族人有反應遲鈍的，問道：「文若，此話怎講？」
「波連與貞之沒有私仇，今夜忽遣人行刺，只可能是為了一件事：因懼貞之威名，故欲在舉事前先將‘大患’除去。‘荀家乳虎，惠下討奸’，貞之，你的威名令反賊也懼啊！」
院內院外，眾人被這個訊息驚住，火光晃動，鴉雀無聲，目光齊齊落在荀貞身上。
飄飄灑灑的春雪柔靜可愛，落地無聲。
荀貞拂去落在肩頭上的雪瓣，心中默唸兩句：「每逢大事有靜氣。」攤開手，說道，「幘巾。」很快，兩個柔軟的小手把他的頭髮束起，裹上幘巾。他扭臉回首，見是陳若。陳若邊兒上是唐兒，雙手捧著腰帶，不顧積雪，屈膝跪下，為他把衣服整好，將腰帶圍上。
荀貞雖教陳若不要出來，陳若擔心他，到底在屋裡坐不住，去隔壁叫上了也醒來的唐兒，兩人適才一直在後院院門口往外偷看，聽他要幘巾，忙從室內取出，順便拿了腰帶過來。
荀貞向她倆微微一笑。
荀衢沉聲說道：「文若所言不差，波連遣死士行刺，此必是太平道舉事前兆。貞之，你有何策應對？」
荀貞將寶劍還入鞘內。夜風落雪下，他感覺不到寒冷，好似又回到了那晚夜半擊賊之時，又好似回到了那個手刃沈馴之夜，苦心經營三四年，檢驗成敗就在眼前了。
他控制住自己因激動而發抖的身體，看了看樹下被鮮血染紅的積雪，從容說道：「波連既懼我‘乳虎’之名，我就讓他看看何為‘乳虎’。」
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