此時距離離開雅特里克，已經將近四個月時間。當時艦隊內大部分中低層的軍官，都是士氣高昂的趕赴卡瑟爾星域。而開始的戰局，也如參謀本部下法的作戰計劃所述的那樣順利發展，但是誰都沒有想到，後會是那樣的結果。
銀河紀三七零五年二月十三日，蘭芳共和國出人意料的與雅利安王國議和，然後以迅雷不及掩耳的速度，閃擊聯邦阿瑟西比星域。預先調集百越星域的十九萬艘戰艦開始時勢如破竹，直到攻入到阿瑟西比財團核心星系時，才遇到了阻力。
而原本已經第四十一艦隊配合下，距離目標地羅德三號行星，已經不足四天航程的聯邦韓羅艦隊群，聞訊後立刻掉頭，趕回阿瑟西比。
本來這種行為也沒什麼可以非議的，畢竟當時的情形也是情非得已，聯邦本土阿瑟西比星域已經危如累卵，急需救援。而卡瑟爾原本那些和聯邦已經談妥的幾個世家，也情勢大變之後突然倒戈。即使韓羅上將的艦隊群不撤退，計劃也無法進行下去。
可讓人無法原諒的是，為了能夠讓這三萬餘艘戰艦，短時間內順利的回到阿瑟西比。聯邦參謀本部非常徹底的把第四十一艦隊，當成了吸引卡瑟爾聯軍注意力的棄子。不但讓情報局隱瞞了蘭芳共和國入侵，突襲羅德三號行星艦隊群已經撤退的訊息，並通過訓令的方式，讓他們加強對卡瑟爾星域的襲擾和攻勢。
——而這些情況，還是他們一個月以後，才通過雪瑩公司，以及其它他們兩人所不知的渠道陸續瞭解到的。
拉菲爾至今都還清晰的記得，當時整個艦隊上下所有人，是何等的憤怒和失望。萬幸的是，他們中的大部分人，總算還是能夠活著知道這些訊息。那位提督大人帶領著艦隊絕境中四戰四捷，以戰損率不足二成為代價，近乎奇蹟般般的突破了卡瑟爾聯軍的包圍圈。
然後東美利堅的那些世家，也失去了繼續圍剿他們的興趣。不知是否因為第四十一艦隊，再未對他們進行過攻擊的緣故，又或者是被打怕了。總之一路上東美利堅各個家族，幾乎是禮送的方式，任由他們離開勢力範圍。
說實話，聯邦參謀本部的舉動確實是令人齒冷，不過這種行為軍事界中也算常見。可問題是，第四十一艦隊中的絕大多數人，此前都是平民。那些運輸船中，有著近兩千餘萬的老弱婦孺。聯邦政府的所為，對他們的傷害可說是巨大。
而其餘的軍官，這些被參謀本部發配到東美利堅擔任軍職的人，軍隊中本就是已經被邊緣化了。這次被當成了棄子，是徹底的寒了他們的心。
原本拉菲爾以為第四十一艦隊，會就此崩潰的。失去了統一的目標，東美利堅境內的時候，周邊環境的壓力下，他們還能為了自己的生存，而精誠合作。可是一旦脫離了危險，當合作的基礎不存時，艦隊內會是怎樣的情形，那就很難說了。
可以肯定的是，那些基層士兵，有大半都對楚天是恨之入骨。他們原本的生活即便貧困，但是至少不用顛簸流離，隨時都有生命之危。
對這些人而言，這時候回到聯邦控制區域內，享受聯邦政府所承諾的幾倍撫卹和薪金待遇，似乎是個不錯的選擇。
——哪怕是不想會聯邦繼續效力，退役也是可以的。
至於以聯邦軍官為主的指揮階層，如果楚天還會繼續流聯邦軍中，那麼他們一定還會選擇跟隨。可問題是，也不知道是否受刺激過度，那位白髮提督竟是打定了主意，不願再踏入到聯邦領土的範圍內。結果可想而知，這些人的人心渙散也是可以理解的。
可是結局卻出乎了所有人的意料之外，當十幾天前艦隊到達阿特隆至阿瑟西比星域的航道。當時真正選擇離開的，竟是隻有寥寥萬餘人，其中絕大多數，都還是傷殘人士，或者是那些艦隊內不怎麼得志的軍官。
這個結果，不能不令人感嘆，那奇妙的從眾心理。
不過既然艦隊未曾解散，那麼自然要為他們找一條出來，這十幾天來，雪潯號的艦隊指揮裡，幾乎每天都爭論這件事。
回到聯邦的可能，現是可以直接排除了。現主流的看法是兩種，一是選擇一個國家投靠，一是乾脆百越暫時落腳。
而據拉菲爾的所知，現後一種選擇，已經艦隊的高層中佔據了壓倒性的優勢。