「為了馬林堡對收復八峰山中所有死去的矮人同胞的不敬：一萬枚金幣。」
「最後，為了洗刷掉失敗專家的無端侮辱，慶祝貝勒加和他榮耀的王族重歸故里：兩萬枚金幣和若澤-魔力鳥的腦袋！」
商界王子們你看看我，我看看你，都有些動搖了，克洛德-容克身穿著絲綢長袍和輕便的緊身褲，他眉頭緊鎖，從胡格曼斯手中接過傳單，仔細地看了看：「這麼說，矮子想要三萬八千枚金幣，外加那個魔力鳥先生的腦袋？」
「沒錯。」貝克爾摸了一下自己的金絲單片圓框眼鏡，他眯起眼睛：「矮人要求我們三天之內給出答覆，今天就是第一天了，先生們，諸位議員們，你們來得及麼？」
「真要給錢？」克洛德-容克滿臉都是陰鬱：「那不是顯得我們好欺負了？矮人可以來討一次，未來也可以來討兩次，三次，無數次，我們不是矮人的小金庫！貝克爾閣下，你腦子真是不清楚了！」
「矮人不是人類，容克閣下？矮人也不是精靈，金幣可以洗刷他們的仇恨，讓他們滿載而歸，這件事就算結束了。」貝克爾十指相扣，放在桌上，沉聲說道：「如果可以，你們能聽聽我的意見麼？我們設法湊一點錢，去把那些矮人們打發了算了。」
「湊錢？湊多少？」朱頓商會會長範-胡格曼斯有些不耐煩地說道：「別忘了，我們這是帝國領土！我們是帝國的公民，矮人還能把馬林堡拆了帶回他們的群山中去不成？如果這樣，那就形同對帝國宣戰，這群小鬍子代表不了矮人整個種族的！」
「卡爾-弗朗茨的宮廷不會為了我們去和矮人宣戰的！」貝克爾強調道：「至高王索爾格林-鐵錘的質問已經到了皇帝的案頭上了！你覺得對帝國來說是我們重要還是矮人的盟約重要？」
「我們擁有救世者的開國大典！」胡格曼斯怒吼道：「完全自治權。」
「矮人擁有查理曼大帝的神聖同盟！」貝克爾同樣吼道：「胡格曼斯，收起你那朱頓王族的驕傲吧，那是更高階別的盟約，帝國不能缺少矮人，我們也不行，你知道馬林堡有多少東西，多少貿易合約是和矮人簽訂的！」
「所以就沒辦法了麼？我們就只能乖乖給錢了對麼？」範-胡格曼斯無奈地坐下。
「這樣吧，我們湊一萬八千金馬克出來。」盧森商會會長克洛德-容克說道：「矮人的賠償金，前三條我們認了，最後一條我們認一半，他們收復八峰山，榮歸故里，這關我們什麼事？這條我們不認，而那位若澤-魔力鳥先生……胡格曼斯閣下，他人在哪裡？」
「他現在躲到城外的一個莊園裡面去了。」胡格曼斯無奈地說道：「我的人已經把他控制了起來，可是……」
「把他給矮人送去。」貝克爾蒼老的聲音中有些嘶啞，他剛才吼了幾聲讓他聲帶疲勞：「就當是賠罪了。」
「可如果這樣做，未來那些人怎麼會願意繼續為我們發聲？」胡格曼斯很是氣惱：「還有我們的風流客阿達貝先生了？他人去哪裡了？關鍵的時候他怎麼消失了？」
「你還不瞭解他？這個老龍狡猾得厲害。」貝克爾接著他的話：「好了，把魔力鳥先生送到矮人那邊吧，至於一萬八千枚金幣，我們湊一湊，我們三大商會湊一萬兩千枚，剩下的六千枚金幣，大家也湊一湊，拿去，就當花錢消災了，諸位，我們都是生意人，和氣生財，你們捨得打破這份寧靜麼？真要亂起了，大家就不好做生意了。」
「也，只能這樣了。」胡格曼斯也洩了氣。
最終，馬林堡上議院商議決定，拿出一筆錢，把這群矮人打發了算了，權當是花錢消災了。
他們委任了海神教會大主教，奧德里奇帶著這筆錢，去解決問題。
於此同時，馬林堡地下世界的領袖，風流客阿達貝-亨斯曼也得到了矮人前來尋仇的訊息。
「父親，怎麼辦？怎麼辦？矮人來尋仇了，騎士們來尋仇了！」阿達貝的兒子阿方斯嚇得有些六神無主：「該死，該死！為什麼他們沒有在八峰山全軍覆沒？」
阿達貝倒是很鎮定，這位馬林堡地下世界的國王淡定地坐在自己的辦公桌後面，他不慌不忙地開啟保險箱，將裡面那些至高重要的物證丟進火盆裡面燒掉，這位老紳士看起來一點也不緊張，反而很鎮定：「怎麼辦？我們要怎麼辦？我們是狙擊八峰山國債了？還是得罪了那位騎士王或者矮人王了？你仔細想想，我們做了什麼？我們留下了任何證據麼？」
一張張賬單落在火堆裡面，燒得乾淨，阿達貝微笑道：「而且，我們可是送上了豐厚的禮物到布列塔尼亞去，他們找誰算賬，都不會找我們的，放下心，阿方斯，定神，這個時候出頭，才是死呢！要找死，也不是你這麼個找法！」
「父親，你真是有先見之明啊。」阿方斯仔細回想了他們父子一系列的所作所為，這才勉強鎮定下來，不知不覺，他的後背已經溼透了。
「做事要三思、思危、思退、思變，知道了危險才能躲開危險。」阿達貝眉頭緊鎖，他將那些最重要的證據全部燒了個乾淨，然後開啟小金庫，從裡面取出一個大盒子。
裡面裝滿了神祇金幣，每一枚神祇金幣上，都是財富女士的大頭貼，仔細算一算，足足有上百枚！這裡面就是十萬多金馬克，阿達貝看著這個盒子，突然嘆了口氣，將它遞給了自己的兒子：「都拿去，去打點關係，去置辦豐厚的禮物，一部分送給灰燼軍團，一部分送給布列塔尼亞國王和王后，你自己留著幾枚，去置辦一身最好的裝備和去找海神教會賜福，我已經替你報了名，從後天開始，你就是灰燼軍團第一軍的新兵，見習騎士。」
「父親？！」阿方斯趕緊邁步衝到阿達貝面前，他看起來情緒十分激動：「什麼，你居然要我加入灰燼軍團？父親，你這不是把兒子往絕路上逼麼？你要我去新世界遠征？那……那你怎麼辦呢？」
「呵呵呵我再教你那些帝國將軍喜歡說的一句話。」阿達貝乾笑著，拉著阿方斯坐下，在馬林堡叱吒風雲二十幾年的風流客伸出食指，指著火盆中燃燒的灰燼：「置之死地，而後生！」
「我這幾年仔細觀察和蒐集了情報，新世界的未來，遲早會是這位紫鳳凰的，而這位紫鳳凰，和萊恩王還有舒爾茨都關係匪淺。」阿達貝悵然地說道：「你別看這些年，我們父子做了這麼大的事，那是因為我們還有用，商界王子們需要我們為他解決馬林堡的地下世界和清洗骯髒的角落，我們才能得到機會，可我們這種人，註定只是一塊抹布，連工具人都算不上，二十多年了，我能夠感覺到，上議院的那些人最近已經有了換人的念頭，而我們卻又在最近的國債事上，站錯了隊。」
「什麼？我們為他做了那麼多的事！他居然？！」阿方斯憤怒地說道：「難道我們這些人就註定，會被……」
「所以，我讓你到灰燼軍團服役。」阿達貝閉上了眼睛，慢慢地點頭：「阿方斯，我的兒子，我告訴你，夾著尾巴，去好好地當兵，為福根閣下效力，你要通過自己的表現，讓福根閣下和灰燼軍團的將軍和士兵們重新看待你，我花了二十多年不計代價地培養你，你的劍術、你的騎士，即使是在灰燼軍團內也不至於不堪一擊，到了那裡，忘記你是我阿達貝的兒子，忘記你是馬林堡的地下貴族王子，你只是一個新兵，見習騎士，好好地當你的兵。」
「父親，我知道了。」阿方斯流下了眼淚，他用力地用手抹著淚水，低下了自己原本一直昂著的頭。
「唉，去吧。」阿達貝長嘆一聲：「如果舒爾茨大公真開始動了想法要換了我這塊抹布的時候，父親這條老命，說不定還要靠你來救！」
「否則，我們這種人，註定不得善終！」