「官人坐穩了。」小廝提醒了一句，雙腿一夾，馬兒撒開蹄子向前奔去。慣性使然，王鈺直往後倒，慌得他一把摟住那小廝。卻不想摟得高了些，正圈住那人胸部。
「嗯？這啥玩意兒？」王鈺似乎摸到什麼不對勁兒的東西，再一看，前面那人耳根子都紅了，身子不住顫抖。
「原來是女的！」心裡暗叫一聲，王鈺將手稍稍往下挪了挪，摟住那女子小蠻腰。胯下駿馬發足狂奔，街上行人紛紛閃躲，王鈺頭次騎馬，不免有些緊張，緊緊抱住那女子。在這一顛一簸之下，兩人一前一後，不住動著。王鈺發現，那女子顫抖得越發厲害了。
好在不一會兒，貢院已經在望，幾匹馬直衝到貢院大門前方才收住韁繩。王鈺非常識相的跳下馬去，拱手謝道：「多謝諸位，還沒請教你家小姐芳名？」
「區區小事，不勞官人惦記，祝官人金榜題名，連中三元，告辭。」那女子面紅耳赤，神情尷尬，說完之後，打馬便回。留下王鈺在那裡望著她的背影，不勝唏噓。
「喂，你，幹什麼的？」背後響起一聲大喝，嚇了王鈺一跳，轉身一看。貢院大門前，兩行衣甲鮮明的軍士手持長戟，威風凜凜，讓人望而生畏。
「軍爺，小弟是前來參加升貢考核的。」王鈺連忙說道。
「憑證！」一個軍士伸出手道。王鈺突然大驚失色！這回真的完了！
參加升貢考核的憑證，以及文房四寶，都在書盒之內！而書盒早在先前打架之時不見了蹤影！一無憑證，二無筆具，拿什麼去考試？這一驚非同小可，王鈺只覺頭冒冷汗，六神無主。
「怎麼回事？憑證拿來！」那軍士見王鈺神色有異，又大聲催促道。
「軍，軍，軍爺，小，小弟的憑證，適才，丟，丟了！」王鈺結結巴巴，一直望著他手中的長戟，真擔心這一句話出去，那傢伙就直接捅過來了。
「既如此，那你進去吧。」
幻覺，一定是幻覺！王鈺目不轉睛的盯著那軍士。後者大概被盯著有些冒火了，將手中長戟一頓，喝道：「你進不進去？不進去我可趕人了！」
確認無誤，王鈺一溜煙兒竄進了貢院大門。這裡面可就又是另外一番景象了。從門廳到大堂有數丈的距離，參加升貢考核的生員們，早已經排起長隊，大堂門口，兩列軍士正在挨個搜查，驗明證身。
「喲，這不是那個誰嗎？你也來了？」一個鄙夷的聲音突然響起。王鈺尋聲望去，原來是自己同書院的同窗孫士逸，聽鄭僮說，這傢伙的老爹是什麼翰林侍讀學士，經常給皇子王爺們講書的。在書院的時候，他最瞧不起王鈺，逮著機會就要諷刺兩句。
王鈺懶得搭理他，仔細搜尋一番，發現了另外一位同窗，柴進堂。這人按說來頭也不會小，卻從來沒人提起過，但就算孫士逸這等人，對他也是客客氣氣的。他跟王鈺倒是沒什麼交情，在書院裡面碰到，最多也就是點點頭。
「進堂兄。」正想著，柴進堂望了過來，王鈺微微一笑，拱起了手。
柴進堂似乎沒有料到王鈺會跟他打招呼，一時有些錯愕，但馬上拱起手：「小寶兄。」
「此番升貢，尚儒書院只有我們幾人，諸位同窗一定要努力，誠實應考，磊落答卷，不能丟了咱們書院的面子。」王鈺大模大樣的說道。
「與君共勉。」柴進堂點了點頭，隨口應了一聲。剛才王鈺那句話引起了其他書院學生的注意，這會兒許多人都跟王鈺打著招呼。畢竟在這裡的人，都有可能進太學，進了太學，都有可能會升舍，升了舍，都有可能會授官。
既然有可能同朝為官，那及早打點關係，聯絡感情，總是沒有壞處的。這倒是正中王鈺下懷，四處遊說，嚷著要斬雞頭，燒黃紙。
「檢驗完畢，生員進場！」一宣告亮的吆喝響徹貢院，升貢考核開始了。
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