大明的各色官員，歷來是曲徑分明，互不相干的，曹公公這言行，就令人感到有些不太識趣了。
不過曹公公既然開了口，劉知府當然也不好拒絕了，只好壓下心裡的那點不快，笑道：「請曹公公蒞臨。」
早有人備了仙鶴車，三人各自坐車徐徐來到知府衙門。
衙門這兒，已經加派了三班差役防衛，驅逐了不相干的人等，而後知府衙門諸佐官在此靜候，待葉春秋下了車，眾人紛紛來見禮。
今日葉春秋算是衣錦還鄉，眼見諸人如此，不免唏噓，於是紛紛回禮，倒是不便擺出鎮國公那高高在上的樣子，有幾個佐官，他是熟識的，不免認了出來，被認出的人皆是受寵若驚，忙叫慚愧。
接著才在眾人擁簇下進入了知府後衙廨舍，果然酒水已經準備妥當，於是眾人落座，曹公公始終將笑容掛在臉上，頻頻勸酒，這反而使得劉知府不便說話了，鄧健和錢謙都是疲憊得很，只是勉強吃了一些酒菜。
葉春秋倒是表現得最為淡定的，和曹公公喝了幾杯。
曹公公酒力不勝，舌頭有些打結了，道：「哎，想當初哪，我第一眼瞧見鎮國公，心裡便嘀咕，鎮國公乃是人中龍鳳，勢必要一飛沖天，你看看，你看看，果然哪，哈哈，咱怎麼說來著……說來這幾年，咱在寧波，也不甚太平，市舶司，是愈發不如從前了，而今鎮國府要開海了，從今往後哪，更沒有市舶司的事兒了，咱現在……咳咳……」
嗆了一口酒，曹公公搖頭，葉春秋便莞爾，他見劉知府似是有話要說，可是又有些不便的樣子，卻也抿嘴。
酒過三巡，天色已晚，葉春秋便起身告辭，他既來了寧波，肯定是下榻在同濟堂裡的。
劉知府將葉春秋送了出去，再三請他在衙裡下榻，葉春秋謙謙有禮地婉拒，帶著錢謙和鄧健出了衙，直接上了仙鶴車，徐徐朝著同濟堂去。
結果走到半途，突然後頭有馬蹄聲急促而來，隔著玻璃，能看到清冷的街上是一輛仙鶴車追上來，待那仙鶴車停下，卻見晃悠悠的曹公公走了下來。
曹國公走到葉春秋的仙鶴車前，帶著酒意，納頭便拜道：「鎮國公，咱有話要說。」
葉春秋不由納悶，莫非是發酒瘋不成？
回到寧波，這裡給自己的感覺是既陌生又熟悉，這裡的街道甚至是一草一木，葉春秋都記憶猶新，可是因為離別太久了，卻有不禁有著陌生感。
此時，葉春秋倒是一心惦記著去同濟堂看看，誰料曹公公卻是如此莽撞地攔下他的車駕。
不管如何，總算是老相識，葉春秋便走下車，將地上的曹公公攙起，道；「公公，地上涼。」
曹公公卻是仰面道：「事情緊急，咱非要不吐不快不可，鎮國公若是信得過咱，還戀著舊，不妨……咱們在車裡說？」
葉春秋只稍稍猶豫，便道：「請曹公公上車。」(未完待續。)