少年抬眸，朝他抿嘴一笑，顯然，他知道了楊秀才的意圖，於是起身行禮道：「請坐。」
楊秀才道了謝，坐下，讓茶博士上了茶，便又不禁打量起這少年來。
少年神色怡然，雖只是穿著普通的儒衫，卻隱約帶著幾分貴氣，他的儀態，倒是和鎮國府的環境格格不入，因為在這裡，每一個人都顯得‘俗’，這種俗不是外在，而在於內裡的流露。
楊秀才看著少年，莫名地有著幾分好感，於是忍不住道：「敢問賢弟高姓。」
少年臉上付出淡笑，道：「姓葉。」
楊秀才便笑了，道：「倒是和鎮國公同姓，你也是在這裡授館吧，年紀輕輕的，就已有了秀才功名，何以來這裡授館？倒不如在家苦讀幾年，或許舉業有成呢？」
楊秀才倒是為葉少年惋惜，看他戴著綸巾，自然是秀才，一般來這兒授館的，多是中了秀才之後，卻屢屢名落孫山的，這才萬不得已地尋一些其他的生業，少年這個年紀，實在不該荒廢了學業。
葉少年沒有辯解什麼，隨口道：「那獨木橋太難了，索性放任自流。」
楊秀才不由啞然失笑，看少年眼眸清澈透亮，卻是陡然地覺得這個少年的心思有些深。
此時，又見少年饒有興致地看著窗外，不由道：「葉賢弟在看什麼？」
「你看。」葉少年指了指下頭一個衣衫襤褸的挑夫，一手抱著一個扁擔，似乎是在等生意上門，一手卻像是抱著一本書，很用心的在讀，以至於有人想要上前給他尋點生意，看他認真，也是望而卻步。
楊秀才張望，不由感嘆起來：「說起來也怪，這裡人人都念著錢，偏生人人又都如堯舜一樣捧著書讀，葉賢弟，你說，這些人來此，只是為了做工，那讀這樣多的書做什麼？固然進了工坊薪酬高一些，可是如此多的人孜孜不倦，真是……怪哉。」
葉少年回眸看了他一眼，指了指他的茶盞道：「要涼了。」
楊秀才低垂眼眸一看，這才啞然失笑，這茶上來，竟忘了喝，便呷了口茶，正待要說話，誰料這葉少年突然道：「那麼為何我們要讀書呢？」
「啊……」楊秀才愣了一下，下意識地道：「我們是聖人門下，當然要讀書。」
葉少年便搖頭道：「不對，我們學四書五經，說穿了，不過是為了功名罷了，為何這麼多人用心苦讀，孜孜不倦？其實不過是有人鯉魚躍龍門而已，你看，同樣是讀書人，從前他還是你的同窗，可是你還是秀才，他卻一躍進士及第，從此登上了天子堂，成了人上之人，敢問賢兄看，這足夠激勵你嗎？」
(未完待續。)