三年之後，陳凱之與方吾才在宮中下棋，皇貴妃方氏有了身孕，這使國舅方吾才極為高興，他興沖沖的從濟北趕回了洛陽，師叔侄相見，難免也是感慨萬千，一盤棋罷，宦官將棋收了，在這暖和的寢殿裡，陳凱之笑吟吟的看著方吾才：「師叔，朕前日聽說，燕王詛咒你不得好死，你入京之後，在朝會里，燕王還朝你破口大罵，此事，可是真的？」
方吾才面無表情，舉重若輕，風淡雲輕狀：「可能燕王殿下對老臣有什麼誤會吧，不過年輕人……算了，老臣不與他計較。」
陳凱之頷首點頭，便沒有繼續追問下去：「朕聽說，鐵甲艦已開始海試了，可惜，朕不能親往濟北，師兄潛伏在海外，已獲得了那楊氏的信任，將海賊的巢穴，打探了個清楚，現在，只等萬事俱備，將這些海賊，俱都清個乾淨了。」
方吾才點頭都：「老臣親自參加了鐵甲艦下水，此物龐大，似乎堅不可摧，區區一些蟊賊，想來在鐵甲艦面前，不堪一擊，陛下……現在這海外楊氏，不過是案板上的魚肉，任陛下宰割了，不值一提。」
陳凱之道：「真希望有朝一日，朕也能登上那艦上去看一看啊，而今，天下承平，濟北的工商，亦是到了極盛之時，朕還想去濟北走一走。」
「可惜……母后身體有恙，朕若是再走，難免有違孝道。」
看陳凱之一臉遺憾的樣子，方吾才很乾脆的點頭：「陛下既知道天下承平，那麼，又何須走走看看呢，太平天子，總比疲於奔命的好。」
陳凱之點頭，表示認同，他突然想到了什麼：「師兄可有書信來？」
方吾才道：「聯合商會那兒，接到過一份秘信，他一切安好，想來，也習慣了在海外的生活，不過……他很希望陛下趕緊出擊，他太想家了。」
陳凱之微微一笑：「快了，很快了。」
有宦官徐步而來，道：「陛下，太子殿下大哭不止，娘娘請陛下去看一看。」
就在前年，陳凱之已有了皇子，隨即，便被敕封為了皇太子，這孩子已有兩歲，在牙牙學語的年紀，滿朝上下，俱都是歡欣鼓舞，在他們看來，太子，便是大陳的希望所在。
陳凱之看了方吾才一眼：「師叔，隨朕一道去看看吧。」
方吾才頷首，從容起身。
走出了寢殿，外頭一道夕陽的餘暉灑落下來，可分明是遲暮之光，這光倒映在陳凱之的眼裡，卻猶如曙光初露。
方吾才緊隨其後，突然道：「陛下可還曾記得老臣說過……」
「什麼？」陳凱之道。
方吾才道：「老臣說過陛下有皇氣。」
陳凱之回眸看了他一眼：「師叔和很多人說過，兔子不吃窩邊草，師叔就不要將這套放在朕的身上了。」
方吾才卻是眼中有神，深深的看了陳凱之一眼，那眼底的深處，帶著一種說不清的深邃，他一字一句的道：「老臣絕無虛言。」
陳凱之一笑，已旋過了身，朝著深宮的方向步履輕快而去。（本書完）
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