陳凱之在大年初二的時候，便提著禮物前去荀家拜會，見了荀遊，荀遊似是很高興，最令陳凱之驚奇的是，他的面上再沒有那淤青的痕跡了。
陳凱之拜過，接著將禮物放下，才道：「不知伯母可在？」
「咳咳……」陳凱之話音落下，便聽清脆的咳嗽，荀母雍容地從內室出來，道：「凱之，你要考試了吧，可是……我聽外人說，你的考號乃是丁戊號？哎，你得罪了誰，竟遭人這樣陷害？」
哎……果然還是金陵人盡皆知啊。
陳凱之朝荀母一禮：「學生歷來與人和善，沒有得罪誰。」
「誰說的。」荀母別有深意地看了陳凱之一眼：「我可是千里眼、順風耳呢，年關的時候，鄭太監被人打了的事，可是有不少人知道，包知府這個人性情如火，依著他的性子，眼裡容不得沙子，可也不會無端和欽使鬧彆扭，好啦，現在是大年，這些喪氣的話就先不要提了，不過你這次只怕是難中了，若是三年之後再考……」
陳凱之不禁在心裡想，這丁戊號的考棚當真這樣的可怕嗎？不至於吧……
可陳凱之雖然不信一個考棚能大大影響一個考生的發揮，可現在所有人都言之鑿鑿的，倒彷彿像是陳凱之已經被判了死刑一般。
陳凱之也只是報之一笑，並沒有深談下去，而是轉移話題道：「現在作坊能產多少精鹽了？」
荀母說到這個，頓時如數家珍起來：「現在每月能從鹽場裡拖九千斤鹽，產出的精鹽，大致在六七千斤上下，三大鹽商那兒，現在精鹽銷量極大，價格一提再提，竟還是銷售一空，這兒畢竟是金陵，是富庶之地，便連附近的州府聽到了訊息，那兒的一些鹽商，也從三大鹽商那兒進貨，所以這三大鹽商已不打算賣粗鹽了，專司售賣精鹽，他們從鹽場拖出來的粗鹽，都送到了我們的作坊裡去，讓我們的精鹽作坊進行加工，老身在想，等年後，還得再買一些家奴來，產量還要再增加一些才好。」
陳凱之鬆了口氣，看來未來自己的收益還會增加不少，現在學這《文昌圖》，按著太祖高皇帝的方子，所需的名貴藥材越來越多，甚至連沐浴都需許多名貴藥材丟入浴桶。
這等奢侈，讓陳凱之有些時候都有點想放棄了，他甚至產生了一個很大的疑問，當初的太祖似乎還未奪得天下時，便已開始學習文昌圖，那麼他是哪來的如此巨大財富來供應他的‘修煉’呢？
陳凱之現在迫切地需要錢，只是此時，他卻不能顯露，他朝荀母道：「伯母安排妥當就好。」
荀母點點頭，雖是談起了生意，可是她也在細細地觀察著陳凱之。
說到精鹽買賣時，陳凱之依舊是面如秋水，彷彿並不經意，荀母心裡也不由嘖嘖稱奇起來。
這小子，哪裡像是個貧賤出身的小子？分明是個貴家的公子啊！
氣度不凡，口裡的談吐雖是銅臭，面上卻毫無波瀾，連半分貪婪之色都沒有。
倒像是……他從前過過什麼好日子，讓人莫名的有種覺得這樣的人似是衣食起居，無一不是精美絕倫的感覺，否則當真是窮苦出身的，怎麼會毫不動心呢？
荀母又哪裡知道，陳凱之兩世為人，視野早已高出不知多少，他早就預見了精鹽未來的巨大利潤，本就在預料裡的事，又怎麼會感到出奇呢？而且掙錢，也只是暫時先滿足他學習文昌圖罷了，自然生活也可以隨之改善一二，可若說他有什麼貪心，倒也不至於。
閒談片刻，陳凱之不禁鼓起勇氣道：「不知雅兒可在？」
荀母笑著道：「她？哈……我真是糊塗了，竟忘了和你說，她年前已出發去了華亭。」
華亭？
陳凱之記得華亭乃是縣，距離金陵也有數百里之遙，那兒靠海，卻不知這大過年的，荀雅為何去那裡？
荀母已看出了陳凱之的疑問，便道：「那是我們荀家的祖居之地，所有未婚配的子女，都該去那兒拜謁老祖宗的，你竟不知嗎？」
我姓陳，不姓荀，我特麼的怎麼知道？
不過陳凱之大抵也知道荀家乃是江南的豪族，這樣的家世自是開枝散葉，金陵不過是荀家的一支而已，古人的宗族觀念很強，宗法嚴厲，而各家的宗法也有所不同。
又見不到荀雅，陳凱之心裡不免有些遺憾，興致也少了不少，只得道：「那麼學生該去拜謁恩師了。」
荀母頜首，給荀遊使了個眼色，荀遊方才意識到了什麼，忙道：「凱之，老夫送送你。」
陳凱之忙謙讓：「不敢。」
說罷，陳凱之謝了荀遊的好意，勁自從荀家出來，便直接去拜謁方先生。