同知廳外，早已是停了許多轎子。
而楊同知上一次觸了黴頭，這個老狐狸，頓時察覺不對起來，他與朱縣令的矛盾已經公開化，據說在朝中，甚至已經有人開始彈劾他了。
此時的他，風雨飄搖，如今索性稱病，等候著朝廷的處分。
可誰曾想到，一場大疫會在這個時候露出了苗頭。
這種大疫，可不是稱病就能躲得過的，楊同知清楚地記得，十五年前的天瘟肆虐，死者十萬，橫掃江南，事後，朝廷秋後算賬，江南州縣的官吏，抄家滅族者數十人之多，秋後問斬和罷黜的官吏更是不計其數。
說穿了，死了這麼多的人，朝廷一定要給萬民一個交代，既然如此，就必須得有人來背這個黑鍋，這樣嚴懲，不過是藉此平息民憤而已，沒有半分道理可講。
金陵闔府上下的官吏，個個緊張起來，各縣的縣令，連夜趕到了同知廳，在廳中濟濟一堂。
楊同知正待去前廳升座，卻有文吏來報：「大人，京裡來人了。」
「京裡？」楊同知呆了一下，前腳這裡發生了災禍，轉眼京裡就來了人？
這又是哪一路的神仙？
但凡是牽涉到了京裡，楊同知自然是不敢怠慢的，忙道：「什麼人？」
「說是北海郡王府。」
楊同知眉頭一擰，神情略顯緊張。
北海郡王，這是皇親國戚，據說還和趙王殿下關係匪淺呢，他頓時打起精神道：「快快請進來。」
過不多時，便見一讀書人模樣的人進來，看樣子，此人不是官身，可是舉手投足，在楊同知面前，卻是眼高於頂的模樣，只微微欠身，便算是給楊同知行了禮。
楊同知反而不敢怠慢他，朝他深深作揖道：「敢問足下是何人？」
「不要多問。」這人態度很不客氣：「我奉北海郡王之命，本是來金陵有一樁公事，今早才知道，金陵居然起了瘟疫，聽說……除了江寧縣，便是玄武、棲霞、浦口諸縣，也有人染病了，而今是人心惶惶，是嗎？」
楊同知縣焦慮地道：「是，是，是，下官正預備召集各縣官吏，做好防瘟的準備。」
這人面上沒有表情，只冷漠地看著楊同知：「天瘟是人力可以阻止的嗎？」
楊同知沉默了。
十幾年前，江南天瘟橫行，各州各府，也確實做了無數的工作，可有什麼用呢？瘟疫一起，大夫們根本提不出任何有效的方法。而官府能做的，就是一村出現了瘟疫，便封鎖一村，一縣生了瘟疫，就封鎖一縣，可即便如此，依舊還是防不勝防。
這人冷笑道：「你如今是一府之長，如今出了天瘟，這天瘟是天災，還是人禍呢？」
楊同知忙道：「是天災，是天災。」
當然得是天災了，若是人禍，那麼這人禍是誰造成的呢？