不遠處，有士卒正在督促著俘虜與當地人搬運屍體，偶爾也議論幾句。
「倭人似乎不怕死的多。」
「哈，這鳥不拉屎的狗地方，活著還不如死了，當然不怕死。」
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三月初九。
史恢已在大宰府駐紮了一個月。
他愈發不喜歡這裡。
當地的倭民在見識到了唐軍的強大之後，已開始以一種太過於熱情的態度迎接唐軍。
但史恢卻感受不到他們的真誠。
有時他走在鄉野之中，看著那些赤裸地躺在那曬太陽的男女，總是感到一股涼透骨髓的冷澹。
在對馬島，他看到那八十個武士大叫著衝上來送死，在這裡則是死寂。
一動一靜之間，是一種千百年的貧瘠所浸透的對生命的冷漠。
「我老了，但我還想活。」
史恢常常會坐在政廳前與一些傷兵們聊天，透露出了思鄉之情。
「我以前是水匪，與兄弟們合稱江浦十八怪。我們雖然殺人越貨，但聚在一起很熱鬧，很快活。我在水師裡也快活，同袍們與我打哈哈。我這一大把年紀了，還想建功立業。你看那些倭人，十幾歲的年紀，死氣沉沉。」
史恢說著，愈發感到壓抑，喃喃道：「我讓麻將軍調我到來州軍中，就是為了來打這一仗。孃的，你看這天下第一‘西都’的茅草頂。」
「老史啊，這才過一個月。」
「是啊，我還得再待一年。這把年紀，不知還有沒有歸鄉的時候。」
「你以為我待得住？孃的哦，那些倭人吃得比鳥都少，搞得像老子來搶他們一樣。」
史恢又好笑又悲涼，不由紅了眼，長嘆一聲。
「唉。」
「要不這樣……去聽個曲？」
「聽曲？」
「就在這大宰府，有個藝館。」
史恢終於又有了對戰利品的期待，但還是提醒了一句，道：「我聽說這邊病死的人多，醫藥皆缺。你等小心些，軍中若因花柳死了人，我對上峰不好交代。」
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史恢之前也有所耳聞，近年來海貿漸開，有些海商便是以販賣東瀛女奴而致富。因此以為那些藝伎一定十分動人。
然而真到了那藝館一看，他卻是被嚇了一跳，實在是欣賞不來那白麵黑齒的妝扮。
「我還有軍務在身……」
「誒，來都來了，就像我們出兵一樣，來都來了，坐吧。」
史恢坐下，飲了口茶，整張臉又皺了起來。
「澀。」
「孃的，老子當水匪時喝的都比這狗尿好。」
他已有幾年不罵粗了，近來心情卻實在惡劣。
臺上，那塗了白臉黑齒的藝伎對史恢這邊先跪了一跪，溫柔說了幾句奉承的話，開始彈琴。
意外的是，她彈得竟是十分不錯。
史恢越聽越悲……
但聽了一會之後，他身後的一個小廂房裡，忽有個男子澹澹道了一句。
「呵，小國寡民，悲涼自哀，落了下乘。」
史恢一愣，心想這曲子分明是不錯的。
他向那廂房挪了挪，便聽那男子繼續評論道：「本是首大氣磅礴的曲子，我在杭州聽吳大娘彈，金光破雲，盡顯我大國之民的恢宏。到了這些倭女手裡，卻又成了所謂的‘物哀’，無趣。」
史恢勐地驚醒過來，才意識到那簾後的男子語氣雖傲，見識卻不凡。
只聽那男子又道：「茶也難喝。」
「莆先生，這是倭人的茶道。」
史恢不由有些詫異，覺得這聲音像是軍需主官。
但並未聽說有哪位莆姓高官過來，還需要他親自招待。
「茶道？倭國本連茶樹都沒有，還是隋唐時傳過來的，這抹茶之法既繁瑣又難入口，也唯有這島國孤懸海外，不作改良，以固閉為傲，可笑。」
那莆先生說到這裡，停頓了一下，改換了語氣，道：「我說句難聽的，王師徵東瀛，看似勢如破竹，實則已有危機。朝中重臣們都說‘東瀛地貧民刁，勿徵為宜’確非虛言，你且看，軍心、戰意、糧草，往後各種麻煩都會顯現出來，打戰若無利可圖，何以為繼？」
「莆先生是來動搖軍心的不成？」
「不。朝廷既然敢徵東瀛，就是有十足的把握。只是，需要有人幫王師解決問題。」
「是嗎？」
「是，實話與你說吧，我家主人與右相乃莫逆之交。此次派我的船隊來，為的不是牟利，而是助大軍打這一仗。這點你很清楚，不然你不會放我到這裡。」
「說吧，怎麼助？」
「我打個比方，將士們每日吃乾巴的軍糧，一月一年可以，數年可以？我們的商船上才有酒、茶，各色糕點。另外，這太宰府裡除了光熘熘的倭人還有什麼？將士們發了軍餉，蹲在營房裡數著玩嗎？再打個比方，我們商號想要僱一大批勞工，反過來也需要軍中幫忙，至於往後，朝廷要在九州開銀礦……」
「夠了。」
史恢正聽得認真，忽聽主官這般喝了一句，不由頗為失望。
他心裡卻覺得那莆先生說的對，很不希望主官拒絕。
哪怕上報朝廷也好啊。
其後主官似乎低聲說了一句什麼。
那莆先生不由笑道：「有甚打緊的？又不是什麼見不得人的事，在哪說都一樣。外面也都是我大唐將士，總得給他們一些盼頭。」
史恢這時意識到對方恐怕是背景不一般。
但他確實對往後的生活又有了盼頭。
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鎌倉，相模灣。
天氣很晴朗，隱隱還能夠看到極遠處的富士山。
大船緩緩駛向海岸，士卒們在甲板上奔走著，調整著炮口。
攻敵在即，姜才正在忙碌備戰。
樓船的第三層，卻有一個披著大氅的七旬老者正坐在椅子上，在窗邊拿望筒看著外面。
陪在他身邊的則是幾個女扮男裝的俏麗婢女。
「東翁，要打仗了，進去吧。」
「好不容易來了，總歸是看一眼。」賈似道笑了笑，道：「老夫這年歲，在倭國怕是能當神仙。」
「彈丸小國，有甚好看的？東翁看著還年輕呢。」
「老夫可是把身家都押到這生意裡了。」賈似道拍了拍膝蓋，喃喃道：「十年經營，好不容易積攢了這些本錢、人脈、商路，只等嚴云云一走便抽身而出，賺他個富可敵國，沒成想還是讓輿情司逮住了，唐天子千方百計，不就是要讓老夫來看看該拿這彈丸小國怎麼辦嗎？」
「那東翁說該怎麼辦？」
「當然是開它的金銀礦、賣它的……不說笑了。」
說到一半，賈似道停頓了一下，指向遠處的海岸，換了個語氣。
「如此貧瘠固閉之國，其民飢也、哀也，彷彿病態。欲治其病，必先開其國門、通其貿易，其後，使其生民再無飢餒之苦，先治其身體、再療其心疾。」
「東翁原來這般悲天憫人。」
「是啊。」賈似道撫著花白的長鬚，嘆道：「還是你等了解我，不像龜鶴莆只知逐利。」
「嘻嘻，要我說，東翁還是為右相謀劃。若不是東翁，右相便是勸陛下出兵征伐了東瀛，要想長治久安，可難。」
「呵，沒了老夫，她連右相都當不上。」
此時，上方已傳來了大喝聲。
「開炮！」
賈似道極目遠眺，想到了嚴云云這些年在沿海的苦心孤詣，也想到了李瑕命姜飯找到自己時說的那些話。
「轟！」
他眼看著炮彈在前方的海岸線炸開。
轟破了這島國的狂妄，也改變它那物哀到極致之後的病態……