面對忽必烈的親征，他確實感到了巨大的壓力。
但他心裡不想退，想要扛住。
他認為，忽必烈同樣沒有做好決戰的準備。
那麼，若是戰，勝機在何處？
李瑕思來想去，摸著地圖上的某一處，低語道：「中原兵力空虛，可惜連河套的路都被堵了，我們殺不進中原。但也許未必要殺入中原，朕若與忽必烈打下去，也許時長日久，中原人心同樣會變？」
眼前所考慮的問題，就像是要在突然之間把十年的心血以及肩上擔負的一切摁在賭桌上，一局定勝負。
而他其實可以退一步，退回長安，慢慢經營。
賭還是不賭？
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元軍大營。
張弘範迎接了忽必烈派來的近臣，述說了今日的戰功。
「九拔都果然英勇。」
和禮霍孫聽了戰況，連連點頭。
他是蒙古人，還是忽必烈的怯薛軍出身，但卻精通學問、擅長繪畫，此時開口說的也是流利的漢語。
「不過……九撥都今日為何不趁勝追擊李瑕？」
張弘範道：「陛下已御駕親征，要擊敗李瑕，不急在這一日。」
和禮霍孫又問道：「可李瑕若是逃了，怎麼辦？」
張弘範略略沉吟，道：「他若退回興慶府，也好。至少陛下一親征，馬上便保了河套不失。其餘的，徐徐圖之即可。」
「這？」
和禮霍孫笑了笑，道：「恕我沒有聽懂。」
「李瑕不過七八千兵力，他若不退，等大軍包圍，必死無疑；他若退了，那便是陛下一至，李瑕即聞風而逃。」
和禮霍孫依舊沒有明白，直接問道：「可是，這兩者之間差別好像很大？一個是畢全功於一役，一個只能彰顯陛下的威風……當然，陛下之君威不需靠嚇退李瑕來顯現。」
張弘範不由笑了，坦誠道：「好吧，那再考慮到我今日直接攻打李瑕的風險，這差別就不大了。」
和禮霍孫倒沒想到他如此坦誠，愣了一下。
張弘範又道：「我就是怕我輸了，與陛下我也敢如此直言。怕輸不丟臉，輸了才是真正的丟臉。」
和禮霍孫起身，再鞠了一躬，道：「明白了，我這就去回報給陛下。」
「有勞了。」
張弘範送了和禮霍孫離開，之後便登上了陰山的小山峰，凝望著遠處的唐軍大營，分析了形勢，信心愈足。
等到後半夜，和禮霍孫已把戰況回報給了忽必烈，再次來到了張弘範的大營，一見面就大笑不已。】「恭喜九拔都，陛下對九拔都今日的戰果很滿意。」
張弘範並不驚訝，他知道自己在戰場上的慎重選擇陛下是能明白的。
「我沒有繼續攻打李瑕，陛下可有發怒？」
和禮霍孫搖了搖頭，快步走進大帳，一邊低聲道：「陛下有一張地圖交給九拔都，快來一觀。」
張弘範眉頭一挑，已有所感，連忙喝令親衛守好大帳，跟了進去。
他挑亮燭火，只見和禮霍孫已將一張小地圖在桉上鋪開。
只看那幾個箭頭，張弘範便不由讚歎一聲。
「吾皇聖明！」
這一句讚歎他是出於真心，認為他的陛下親征，果然完全不同於史天澤、塔察兒、合丹。
包括阿里不哥。
如今想來，這些年李瑕之所以無往不勝，不過是因為陛下從來沒有把目光移到李瑕身上而已。
他湊近了，仔細分析著那幾道箭頭，點頭不已。
「如此一來，此戰十拿九穩……對了，這支兵力又是？」
「九拔都還不知道吧？」提到此事，和禮霍孫眼神顯得有些複雜，道：「安西王已經在率兵回來的路上了。」
張弘範一訝，之後迅速想明白了箇中原委，竟不就此多問，而是道：「陛下原本想先平西域……看來李瑕這次偷取河套是引火燒身了。」