蒙古軍中，一匹母馬一天能產的馬奶也可飽三人。
士卒自己也會去打獵，兔子、鹿、野豬，老鼠也吃，如果迫不得已，馬肉能吃，人肉也能吃。
蒙古勇士就像獅子，只要餓了，自然會去獵取野獸。
如果沒水，刺馬血也可以。
至於草料，蒙古馬最大的優點就是什麼都吃，竹葉也吃、樹皮也啃。
當然，這樣穿過吐蕃確實有些冒險。
關鍵在於，他的大汗並沒有要求他做到這種地步，只命令他「保證李瑕不能響應李璮，並在北伐阿里不哥之前，收復川陝行省」。
按常理而言，實在是沒有必要走這條路。
但阿術想這麼走。
他已經被激怒了，想到能再次繞出其後就興奮。
他想要殺進漢中，殺李瑕全家，為兀良合臺報仇。
「走吧，這才是兀良合阿術的戰法。」
「不，只要牽制住隴西兵力就可以，攻關中不止這一路兵力。」
阿術喃喃自語著，最後做了個決定。
「今日探馬回來，要是還沒發現宋軍破綻，乾脆就走阿壩草原……」
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李曾伯看著地圖，老眼中泛著深深的沉思。
他在分析阿術還能走哪裡。
「九和熟路……九和熟路……」
這不是李曾伯這些天第一次念這個名字。
九和熟路，是他給蒙軍滅大理國的路線取的名字。
在忽滅烈滅大理之前，蒙軍曾攻過大理一次，算是踏路問道。
當時李曾伯任廣西經略安撫使，他派屬下謝圖南出使大理，敏銳捕捉到這個情報，上了《帥廣條陳五事奏》，稱一支蒙軍行吐蕃界中，不經過四川，攻入大理境內，破三城，殺三節度，兵鋒直至大理之九和鎮。
李曾伯上這封奏摺，比忽必烈滅大理還早四年。
可惜他沒能挽回西南局勢，只打探到了一條九和熟路。
「那……蒙軍能否從吐蕃殺到成都？」
李曾伯老眼中愈發充滿焦慮。
廉希憲一直在擔心陰平古道，這幾乎是能預算到的極致了。
但也許還有比陰平古道更難以提防的道路……防不勝防啊。
最好的結果，是廉希憲能引阿術決戰才行。
如今李瑕在川陝的兵力與大宋以前不同了，有野戰決勝的實力。
這一戰若能再摸索出更多以騎制騎的戰法……
「大帥！蒙軍動了！」
戍樓外響起一聲通報。
李曾伯連忙出了戍樓，抬起望筒向城外望去。
只見一隊隊蒙軍竟是向西北方向滾滾而去，一路揚得塵煙漫天。
「西面？西面……廉希憲沒能成功？沒能成功……」
李曾伯愣在那兒，感到無比的失望。
他守了一輩子了。
一輩子只能守，這種仗打得太憋屈、太憋屈了！
這一次失去了決戰殲敵的機會，垂垂老朽之軀也不知還能不能看到大宋將士與蒙虜野戰得勝……
「罷了，罷了，傳快馬告訴他們，川西務必要防蒙古由吐蕃入境……防、防、煩啊。」
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阿術策馬而行，大軍一路向西。
他像是要突破臨洮的宋軍防線，殺往河州。
河州並非李瑕的地盤，他可以在河州休整，而河州往南，便可往阿壩草原。
但其實他並不打算去阿壩。
因為據可靠訊息，李瑕已擊敗劉整急援隴西，兵馬剛出天水，正想尋求決戰……
阿術才不會決戰。
一支支宋軍正在向鞏昌包圍而來，包括李瑕的援兵，決戰並不有利。
他要調動宋軍，把他們往西面吸引，一次次給宋軍好像能包圍蒙軍的機會。
然後，他突然北上，跳出重圍。
眼前是黃河奔騰，風捲馬嘶。
他要繞過整個隴西，騰挪千里，直奔涇河古道，殺入關中！
只要走一千五百里路途，防守空虛的關中就在他的眼前，比走吐蕃快得多。
阿術哈哈大笑，揚鞭向東。
「勇士們！鞏昌的小打小鬧受夠了，我們去京兆府，有十倍的金銀、女人任你們拿，破城不封刀！」
回應他的，是勇士們的咆哮，以及馬蹄踏在黃土地上的如雷響聲。
黃河、黃土……終於穿入涇河河谷，又沿河而行數日，前方便是涇川。
涇川再往前，就是淺水塬了……