這樣的門第，確實是張家聯姻最好的選擇……
「二姐兒能嫁好人家啊。」
「郭家確實好，安穩長榮。父親選婿，是盡了心的。」張弘範道：「卻沒想到，大姐兒到這個年歲還未出嫁。」
張弘道不語，轉頭看向窗外，心道誰知她出嫁了沒有。
張弘範又道：「大姐兒素來嫻淑，為何能……」
「怪我？」
張弘道轉過頭，想說些什麼，最後無奈嘆息，道：「我盡力了。」
張弘範道：「沒有怪五哥的意思。」
張弘道擺了擺手，道：「我比不得你與六郎有能耐，只能留守家中，沒想到連家事也處理不當，確實該怪我。」
「說了，並無此意，父親讓我回來，是與五哥商量如何處置的。」
「不知怎麼辦才好了。」
「五哥這幾月以來什麼都沒做？」
「我把痕跡都清理了。」張弘道敲著案几，沉吟道：「在旁人看來，大姐兒已死在風陵渡的大火之中。」
「是嗎？」張弘範捧起茶盞，像是漫不經心，道：「五哥是想成全大姐兒？」
「我還能如何？」
「既如此，五哥沒派人去安排婚事？大姐兒入了李瑕的門是嫡是庶？會不會受委屈？這些問題，孃家就半分不管了？」
張弘道問道：「九郎認為我們該出面？」
「我是在問五哥是如何打算的。」張弘範道：「你若決定與李瑕聯姻，那便全力支援這樁婚事，商議如何對付史家，謀河南，共舉大事，又何必偽造大姐兒死訊？你若不支援這樁婚事，那便全力將大姐兒帶回……」
「沒這本事，我暗中派人往關中、漢中，至今未得訊息傳回。」
「我問的是五哥的態度，是進是退總該有個決擇，大丈夫豈可優柔寡斷？五哥什麼都不做，態度含糊，舉棋不定。到頭來，李瑕若成事了不會感激你，陛下亦要降罪於你。白費了大姐兒千里相投李瑕的一番情意，又拖張家至大禍，坐以待斃。」
張弘道已意識到自己與九郎之間的差距。
但思來想去，他還是道：「我……沒有態度。」
「為何？」
「隔著開封、洛陽，隔著史家，局勢還不清晰。」
張弘範微微搖頭，抿了茶水，道：「我若是五哥，我便去投了李瑕。」
「九郎想叫我這麼做？」
「不是，只是站在五哥的立場推算，可以去投。最好，是能在我來之前投了李瑕。」
「沒這個決心啊，九郎怎麼想的？」
「我？自是為陛下效死。」
「近來，我看李瑕……」
「我知道李瑕了得。」張弘範道：「他取關中，已有鼎立之勢。」
這句話之後，反而是張弘道愣了愣，訝道：「九郎對他評價這般高？」
「他如今該正名義了，有名義才好聚勢。比如，若他封王，五哥便不覺得評價高了。」
張弘範說到這裡，搖了搖頭，道：「但高也無用。陛下待我恩榮過重，我已不可起雜念。」
「為何？」
張弘範欲言又止，最後道：「前些年，張世傑殺蒙古奧魯，犯大罪，決意南奔，六哥送他，說‘你今既叛蒙古，日後仕宋不得再有反覆，待我揮師南下，絕不相饒’，張世傑答‘若有當日，為宋死義而已’。我們張家不是李全父子那種泥腿子，我們是士族，重名望。亂世中，士族要存活，必須做選擇，但不能總是做選擇，每多做一次選擇，便更難讓人信任，滅族之禍便更近。」
「那大姐兒之事？」
「五哥若沒有別的想法，我便將她接回來。」
「若接不回來呢？此事很難。」
「那便恩斷義絕，父親不再認她這個女兒，她不再是張家人。這不是遮掩，而是真的將她驅出家門……便如將張世傑從族譜劃掉，再當面殺之不饒。然後，我們去向陛下請罪。」
「這還不如我的辦法，暫且觀望……」
「五哥，我已兩次提及李璮，你竟還不明白？可知連史天澤都不敢再窺測局勢了？」
「何意？」
「直說了吧。」張弘範搖了搖頭，道：「陛下與父親言，‘你家五郎，小聰明太多了’。」
張弘道忽感背脊一涼。
他再一回想張弘範說的那些話，「五哥最好是能在我來之前投了李瑕」、「坐以待斃」、「‘我們’去向陛下請罪」，感受到了一股殺意。
張弘範卻還很冷靜，繼續開口。
「有件事很奇怪，大姐兒沒到潼關，商挺為何已得到訊息派人封鎖？五哥在山西的遮掩，為何沒能瞞住陛下？」
「誰？！」張弘道一個激靈，回頭問道：「誰盯著我們？史天澤？張文謙？」
「五哥啊，史天澤也好，張文廉也罷，人家在潼關沒下死手，就已經是顧念恩義，提醒你一次了。小聰明是會害死人的！我本不想說這麼明白，但五哥難道以為陛下饒過張家一次就是心慈手軟之人？」
張弘範又道：「張家的根，可是在保州。」
張弘道瞬間臉色煞白，冷汗直流。
張弘範低著頭，道：「接回大姐兒，我才好保五哥性命……」