張柔策馬進了開封城。
他此次來是接受鉤考局的詢問，但卻未帶任何賬目，只帶了五百精銳，個個盔甲齊整，跨著高頭大馬，威風凜凜。
這些兵士，便是他對阿藍答兒的回答。
入城之前，大部分兵卒駐紮在城外，張柔領著護衛直奔阿藍答兒的臨時駐地。
一方面，他對鉤考之事極為憂慮，因這對他治下之地亦是一場大浩劫；另一方面，他鄙視阿藍答兒。
因張柔是從地方豪雄一路殺到這個位置的，戰功赫赫。反觀阿藍答兒是什麼貨色，蒙哥汗身邊的近侍，只掌管過宮廷、帑藏之事。放在漢家朝廷裡說，這就是個「佞臣」。。
彼此相見，阿藍答兒端坐上座，掃視著那披著一身盔甲的張柔，也不請他坐，眼神中帶著獵人看猛獸的目光。
有忌憚，也想要獵殺……
「我聽聞，金蓮川幕府的郝經，是你引薦給忽必烈的。」
張柔不悅，道：「你好大膽子，敢直呼大王名諱。」
阿藍答兒目光一凝，也驚訝於張柔的剛烈。
他只知張柔這名字是「柔軟」之意，卻不知張柔字「德剛」，其人性格與字更合。
史天澤尚且不敢在他面前如此頂撞。論資歷,張柔還遜於史天澤,敢這般正面衝突只有一個理由——張柔已完全歸附忽必烈了。
「不敢？」阿藍答兒重重將手裡的奶茶放下，道：「我告訴你，大汗之所以派我來鉤考，忽必烈已犯一百二十餘條大罪。稱大王？我來,代表的是大汗的意思,你們到底懂不懂什麼是君主，什麼是兄長？！」
張柔氣勢依舊不弱,道：「大汗可有罷黜漠南王的王位？若沒有,漠南王還是大蒙古國的宗王。」
「宗王？黃金家族有這樣的宗王嗎？！他以漢人這種弱等民治理地方，成吉思汗的傳承要不要？！躲在開平建城,不拼不殺便坐享富貴,所得錢財比連年征戰的大汗還多，眼裡還有沒有大汗？！」
阿藍答兒已是毫不遮掩對忽必烈一系的敵意。
已經捉了那麼多人，這本就是一場對忽必烈的公然圍剿。他完全不屑於像漢人那樣去虛偽的、假惺惺的遮掩。
他放肆宣洩著嫉妒與不滿，倒要看看,忽必烈敢不敢反抗。
那「弱等民」三字入耳,張柔巨怒，已握緊了拳頭,額頭上青筋暴起。
但他沒有什麼大動作,只是一字一句道：「張某人滅金攻宋,戰功赫赫,大汗金口玉言稱讚為‘拔都’,不是什麼‘弱民’。」
「我管你弱不弱,我只問你,賬目呢？你有沒有幫助忽必烈,私吞大汗的錢糧？」
「歷年的賬目都已送到開平城。」
「張柔！你到底是大汗的臣子還是忽必烈的臣子？！」
張柔擲地有聲道：「我自是大汗的臣子。但大汗命漠南王總領漢地，我正是奉大汗之令,聽從於漠南王，何錯之有？」
阿藍答兒起身,道：「忽必烈很快就不是漢地總管了，你給我想清楚要怎麼做……」
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「然後呢？」史天澤親手給張柔倒了一杯酒。
張柔嘆息一聲，道：「還能說什麼？我是一路主帥，他這佞臣暫時還不敢動我。但漠南王若被罷黜,我早晚也要被清算。」
「打算跟緊漠南王？」
張柔「嗯」了一聲，飲了一口悶酒。
他與忽必烈走得更近，忽必烈的金蓮川幕府之中許多謀士都是張柔引薦給忽必烈。換言之,他們有相同的政治主張。
而史天澤則是忽必烈任命趙璧經略河南之後，被蒙哥派來與趙璧共事的。
「你還有退路,我沒有。」張柔道：「我知道你想打聽什麼。」
他揣著酒杯，沉吟了一會，猶豫要不要說，最後還是說了出來。
「不久前，陵川先生傳口信於我，告訴我漠南王打算帶著王府所有家眷，回哈拉和林閒居了。」
史天澤一愣,驚道：「這是何意？」
張柔苦笑道：「你比我聰明，還能看不出？」
「漠南王這是要……從此閒居了？」
「交權。兵權、財權，全都放手。」
史天澤道：「如此,你竟還敢當面頂撞阿藍答兒？」
「漠南王成了閒王,大汗也許可消除對他的猜疑，那鉤考一事或可消停。但等漠南王到達哈拉和林,大汗的旨意下來,至少還有兩個月。這兩個月裡，阿藍答兒必要更喪心病狂地迫害漢臣……」張柔道：「我若不強硬些，他便要覺得我是好欺的。」
「張兄，你與我說句實話，漠南王到底是何心思？真放手了？」
張柔放下酒杯，遲疑著，最後道：「我也不知，可還能如何呢？誰敢反抗大汗的意志？」
史天澤心中無比失望。
他期待著忽必烈能像個男人一樣與蒙哥擺明旗鼓，結果等了張柔數日，得到的卻是這樣一個訊息。
放棄多年來經營的一切，攜家帶口去向兄長服軟？
真他孃的窩囊。
史天澤舉杯飲了一大口酒，只覺心中的野心又澆滅了不少。
有些後悔救出楊果，還因此被蒙哥多猜疑了一分。