鄉間的路上，甚至可見許多無主的枯骨，幾乎所有的莊子，都開始進入了自保狀態，有人去投奔叛軍，有人朝不保夕，四處打探自己親人的訊息。
夏瑄有一種說不清楚的憂慮，實際上，他們並非沒有機會逃出此地的。
這裡臨海，陸路到處都是叛軍，可若是行船，未必不能越過叛軍的範圍，直接北上。
何況這裡也有不少人，願意提供這樣的幫助。
只是……
真預備要動身的時候，鄧達卻沉默了。
夏瑄便問鄧達道：「先生……不想走了嗎？」
鄧達卻是反問他道：「你想走？」
夏瑄想了想，搖搖頭。
鄧達道：「為何？」
夏瑄只沉吟片刻，真切地道：「我這輩子，渾渾噩噩，今生只幹了件正經的事，就是在此為卒。辛苦是辛苦，疲憊也疲憊，可時日久了，才覺得……男兒在世，這樣活著，也很好。何況我在此已有幾個弟子了，他們都盼著能讀書，還有……還有上焦裡的那個阿婆，她年紀大了，又耳背，一年到頭，就盼著自己遠在異鄉的兒子給他修書回來，每一次我只要出現在村外頭，她得了音訊，無論人在哪裡，即便裹了腳，也會趕來，詢問是否有她的書信，我……我……」
夏瑄說罷，低垂下頭。
鄧達露出了微笑，道：「說也奇怪，分明只是送信，乾的是跑腿的事，怎的突然好像成了許多人的希望一樣……」
夏瑄道：「無論如何，我現在都不想走，我想……再等一等看。」
鄧達只抿著唇沉默。
兩日之後，驛丞卻派了人來，捎來了一封書信。
二人經手的書信實在太多，可第一次，這一封書信卻是給他們的。
二人頓時振奮精神，無論如何，至少……上頭總算是和他們聯絡了。
拆閱了書信，二人細看之後，隨即………都不約而同地倒吸了一口涼氣。
在面面相覷之後，鄧達道：「你怎麼看？」
夏瑄一時間有些六神無主，便道：「我不知道，我心裡有些害怕。」
鄧達想了想道：「食君之祿，忠君之事，此宋王殿下詔令，有何可畏的？不妨……試一試。」
夏瑄猶豫片刻，便也道：「聽鄧先生的。」
當日傍晚，天邊的一片霞光，緩緩地落入了夜幕。
那靠著海岸的地方。
駭然的驚濤拍打著灘塗，嘩啦啦的海水響徹不絕。
隱隱的，遠處竟有燈火。
那燈火愈發的近了。
旋即，便有數十個艘船衝上了沙灘，數十個漢子，揹著魚簍登岸上來。
這是疍民。
因為突然生了亂子，所以疍民們再不敢扶老攜幼登岸售魚了，多是一大群的男子結伴上岸，且大多時候，選在黃昏之時，一旦遭遇變故，也可藉著夜色遁逃。
他們平素被人欺凌，早已養成了許多保全自己的方法。
揹著魚簍的人登岸之後，猛地，聽的有人呼喚：「吳二可在此嗎？」
此言一齣，頓時嚇得許多男子大驚失色，紛紛張望。
直到他們看到是鄧達與夏瑄二人來，許多人才長長地鬆了口氣。
疍民對任何人都心懷警惕，哪怕是與他們交易買賣魚的人。不信任任何人，本就是他們處世的哲學，而不相信這些的人，早已死了。
可對於鄧達和夏瑄，他們卻有一種說不出來的信任。
當即，有一個漢子快步上前，壓低著聲音道：「兩位先生，怎的這個時候……還來，你們難道不曉得現在不太平……」
這漢子說話的聲音之中，帶著責備。
此人正是吳二。
鄧達則是不以為意地笑起來道：「是來給你送信的。」
吳二愕然了一下，隨即下意識道：「新一期的邸報？」
「確實是邸報，只是這邸報，有所不同。」鄧達看著吳二，又看看圍上來的其他漢子。
沉吟片刻，他道：「現在的情況，你們可清楚嗎？」
「兵荒馬亂的，誰人不知。」
鄧達深深地看了吳二一眼，便道：「可知道為何會有這樣的叛亂？」
「這……」吳二倒是一時之間，不知如何回答了。
他確實無法回答。
鄧達道：「你啊……看了這麼多日子的邸報，難道還不知嗎？」
「還請先生見教。」
鄧達道：「我來問你，邸報之中的新政，你知道多少？」
吳二毫不猶豫地道：「自然知曉，是要修鐵路，要建學堂，還要分予百姓田地，還有……」
漢子們一個個竊竊私語，當然，邸報中的新政，顯然距離他們太遙遠了，好像……這是另一個世界發生的事一樣。
鄧達道：「吳二，你是清楚的，現在直隸的情形如何？」
「這個我曉得……」
鄧達認真地看著吳二道：「那麼我來問你，為何他們要叛亂？」
「這……」
看吳二遲疑的樣子，鄧達道：「就出在這新政上，朝廷想要在福建布政使司推行新政，可許多贓官汙吏，以及地方的豪紳，卻是大為不滿，這才有此禍端。」
吳二聽罷，立即開始聯想到以往一篇篇邸報之中的內容，又想到這些時日的見聞，便皺眉起來。
起初看到邸報中，直隸裡發生的事，他心裡自是羨慕。
這種羨慕，絕非是尋常意義的稱羨，因為對他這個疍民而言，他甚至連尋常的佃戶都不如。
鄧達道：「真沒想到，福建布政使司，剛剛要預備推廣新政，可如今……卻因為如此，這樣利國利民的事，卻要夭折了。」
吳二眼裡掠過一絲怒火，這怒火，顯然是衝著某些人去的，他繃著臉道：「拿他們沒有辦法嗎？」
鄧達便道：「他們裹挾了許多百姓，而官軍一時之間，無法立即進剿，這些叛賊，所憑藉的，就是如此，才敢作亂。」
其他的疍民，越聽卻越是一頭霧水。
某種意義而言，無知百姓四字，其實並非是空穴來風。
這些打了一輩子魚，從未讀書寫字，也無人傳授他們的知識的人，某種意義來說，本就和行屍走肉沒有什麼分別。
他們聽到鄧達與吳二你一言我一語，只覺得迷茫。
甚至有人焦躁起來，擔心繼續耽擱下去，今日的魚要售賣不出去了。
吳二卻低頭不語。
他心中是有憤恨的。
這種憤恨，其實不需鄧達對他來說，也早已積攢了。
吳二肯讀書，也是下了功夫。
可一旦開始讀書寫字，開始看報去了解這個世界，心裡的那一團火，便無法熄滅。
一個大字不識的人，可以渾渾噩噩的活著，只為了一日兩餐而奔波。
可一個讀過書的人，卻無法甘心，一輩子打魚為生，這樣庸庸碌碌的活著。
頓了半響，吳二猛地抬頭，用一種奇怪的眼神看著鄧達，道：「先生，不是說，要給我送東西嗎？東西在何處？」
(本章完)