楊榮繼續道：「直到那一夜，真相大白，侍女的女兒，痛心於自己青梅竹馬的馬伕竟至於此，當即跳井自盡。老爺萬萬沒想到，自己的夫人竟如此，氣的得了心疾，竟是死了過去。續絃的夫人羞愧難當，便連夜逃亡。少爺心灰意冷，亦是遠走他鄉。那馬伕亦是得知侍女的女兒原來竟還惦念著自己，又見侍女的女兒自盡，亦是悲不自勝，滿是自責，於是隱姓埋名，此後回到自己的家鄉，方知家裡遭了大災，父母兄弟盡都餓死，家裡的田地，也盡都典當。」
胡廣這才長長的鬆了口氣，道：「這還差不多，至少……總還有一個因果報應在，後頭總沒了吧。」
「還有。」楊榮道。
胡廣：「……」
胡廣方方鬆動下來的臉，一下子又繃緊了。
解縉微笑看著胡廣。
而金幼孜居然也聽得入神，覺得意猶未盡。
楊榮卻道：「那少爺，不是遠走他鄉嗎？卻是陰差陽錯，登上了一艘去海外的商船，先在商船上給了做水手度日，此後抵達了爪哇，竟不知何故，做起了買賣，賺了個腰纏萬貫。其家業，竟勝他祖產十倍、百倍，於是他在爪哇，修橋鋪路，修德行善，傳為了一時佳話。」
胡廣：「……」
「還有那馬伕，幾乎要餓死的時候，突然郵政司募工，他走投無路，竟去應募，竟是僥倖進了去，因手腳勤快，做事也細緻，竟也開始殷實起來，娶了一個妻子，生下了許多的兒女，日子倒也蒸蒸日上。」
胡廣：「……」
楊榮眼角的餘光，瞥了一眼解縉。
解縉含笑道：「楊公曆來聰敏，倒想請教，為何這樣的戲曲，竟能風靡天下？」
楊榮笑了，從容地道：「其實老夫起初也犯迷糊，可細細咀嚼，卻也察覺到，這裡頭很不簡單，此戲之中，既有士紳人家，高門宅邸的事，編纂此戲者，必定也是書香門第出身，因而將府中的事戲說的惟妙惟肖，教許多軍民百姓，得以窺見那高門大宅中的生活，滿足了好奇心。」
「這其次嘛，其中人物的關係，既複雜，卻又彼此命運相連，其中少不得又添了一些通姦、侍女與少爺相愛，馬伕改變命運之類的橋段，也教這軍民百姓們聽了，大呼過癮。」
「當然，這最終也少不得有那因果報應的事，變作盛世警言。」
「再後頭嘛，雖是少爺與馬伕犯了錯，可也得了報應，自此之後，重獲新生，卻也未必不令人滋生遐想。」
胡廣只搖頭，餘氣未消地道：「編纂此戲者，心思竟如此惡毒，真是該千刀萬剮。」
「……」
卻在此時，有宦官匆匆而來，道：「稟各位大人，陛下召諸公覲見。」
當即，大家才紛紛噤聲，飛快地收起各自的心思，起身整理衣冠。
張安世已終於核對過了數目，也是信心滿滿。
隨即，幾人一道至崇文殿。
此時，朱棣正在聽翰林院筳講。
見諸學士覲見，當即笑了笑，道：「諸卿，朕聽聞江西鐵路司有奏？」
張安世便上前回答道：「是，陛下，江西鐵路司來奏。」
翰林們各自表情漠然。
其實他們對於皇孫的印象還是不錯的，唯獨這皇孫自跟了他的舅舅之後，便有些偏離軌道了。
這在大家看來，皇孫乃可塑之才，只是走錯了道而已。
不過這一次，江西的情況惡化，讓不少人對皇孫頗有幾分腹誹，江西的情況如此糜爛，這與皇孫和鐵路司在地方上胡鬧也不無關係。
江西乃是魚米之鄉，歷來乃是稅賦的重點，若是連江西都如此，那麼天下其他地方，只怕也要跟著遭殃了。
朱棣此時卻頗有幾分緊張起來，他自然也清楚，現在士林和市井之中，已經開始出現皇孫在江西胡鬧的流言蜚語。
朱棣當然知道這些流言不能當真，可問題就在於，這樣的流言出現，本身就對自己的孫兒的威信頗有傷害。
朱棣有些心急，當即道：「報上來。」
張安世道：「江西鐵路司，今歲運費所得，計一百九十五萬兩。」
此言一齣，百官先是露出吃驚之色，而後不免開始竊竊私語起來。
這個數目，顯然大大超出了大家的預料。
還不等大家緩過勁來，張安世又道：「其中大頭乃是貨運，營收主要取決於此，單貨運就佔了八成的營收。」
朱棣聽罷，總算振奮起來，道：「有這樣的多？」
「鐵路貫通之後，商賈的運輸一直就絡繹不絕，可謂是夜以繼日。」張安世老實地回答道。
其實這也和鐵路的大發展有關，因為在江西大規模的修建鐵路，所以不少的商行開始湧入，各種裝置、材料還有商品，都需通過鐵路運輸。
對朱棣來說，這無異於意外驚喜，忍不住大喜道：「這江西的鐵路，尚未完全貫通，甚至南昌、九江等地，貫通也不過三兩月至半年之久，才這些時日，鐵路的營收竟有百九十五萬，那麼這全境貫通，豈不是要有五百萬兩以上？」
面對朱棣滿帶期待的目光，張安世道：「鐵路司也是這樣估算的。」
朱棣大抵算了算，雖不知純利多少，不過這樣的營收，卻也足以應付自己如此巨量的資金投入了，心下自是歡喜異常。
只見張安世又道：「當然……這鐵路的營收，只是小頭，陛下……這些其實都算不得什麼，除此之外，鐵路司還奏報上來……」
君臣們一下子不吱聲了，如果說運費大大出乎了大家的意料之外的話，張安世竟只將其比為小頭，顯然，朱棣開始對張安世接下來的話，更加來了興趣。
張安世道：「這一年多來，鐵路司各站，增加的人口數目，是一百一十三萬戶……」
一百一十三萬戶……
所有人已瞠目結舌。
而轉瞬之間，不少人開始驚慌起來，彼此面面相覷。
似乎在此刻，有一種不詳的徵兆，漸漸出現。
果然，朱棣的臉色，先從大喜，轉而目光開始變得深沉，繼而，他臉色開始冷若寒霜起來。
朱棣突然冷冷地道：「夏卿可在？」
戶部尚書夏原吉，今日也參與了筳講，此時不由得硬著頭皮站出來，道：「臣……在……」
朱棣目光如電一般，隨即落在了夏原吉的身上，慢悠悠地道：「江西布政使司，戶口幾何？」
「這……」夏原吉的回應，竟開始踟躕起來。
他不得不戰戰兢兢地道：「洪武二十六年……江西布政使司的戶口，共計八十九萬戶……」
頓了頓，夏原吉接著道：「此後，永樂十三年，據悉因為江西的大量人口遷至湖廣等地，因而……有戶七十三萬。」
此言一齣，滿殿譁然。
朱棣猛地勃然大怒：「既然……數年之前，江西有七十三萬戶，可為何現在這江西布政使司內，單單遷徙鐵路司的人口，竟已有了一百一十三萬戶，比整個江西在冊的戶口還要多數成？」
而這個問題，才是最可怕的。
洪武年間到現在，已經差不多經歷過了兩代人，兩代人的時間，戶口非但沒有增加，在這天下太平，且在魚米之鄉的江西，居然戶籍人口還大減到了七十三萬戶。
以往，還可用江西人丁遷徙湖廣來解釋，可實際上，是解釋不通的，遷徙的人口才多少？
當然，其實永樂年間，江西布政使司的人口下降，還算是輕的。
更可笑的是，在明朝歷史上，江西經歷了足足上百年的發展，整個江西幾乎都處於太平時節的時候，至萬曆六年，江西布政使司的人口，居然在冊登記的只剩下了五十八萬戶！
經歷了十代人，而且幾乎沒有太大的天災，沒有戰爭，沒有規模較大的瘟疫，一百多年的時間內，人口暴跌了接近一半。
而這所謂的在冊人口，其實對於朝廷而言，本質上就是納稅人口。
誰也沒有想到，一份皇孫報賬的奏疏，轉眼之間，竟揭開了一個可怕的事實！
(本章完)