這樣的人，本該平步青雲，封侯拜相，只可惜遭遇了這樣的世道，所以才如此吧。
他的內心之中，一定有其苦痛之處，這難言之隱，想言又不能言，很教人同情。
要不然，寒窗苦讀不就是為了當官嗎？最後又怎麼連官都不做了呢？馬愉微笑道：「至於從商，倒也不是迫不得已，只是總有人說什麼百無一用是書生，這句話，實在教人難以苟同。」頓了頓，他接著道：「馬某讀書無數，不自謙的說一句，也算是滿腹經綸，難道馬某會不如商賈嗎？這樣做，也是教人看看，讀書人就算經營其他的生業，也照樣比人強的。這讀書明志，讀書明理，卻非虛言。」眾人聽罷，氣氛似乎漸漸輕鬆起來，甚至一個個紛紛笑起來，尤其是吳同，為了緩解尷尬，吳同道：「賢弟所言，真是至理。」馬愉又道：「就說這船行的買賣吧，兩三年前，馬某不過區區千兩銀子，可如今呢？卻是日進金斗。一年下來，隨隨便便，營業所得，所經馬某手裡的，就是數十上百萬兩紋銀。」
「當初……與馬某一道投了這船行的人，個個身價上漲了百倍，十兩變成一千兩，百兩變成萬兩紋銀。就憑這些，就足以讓那些人，再不敢小視天下讀書人了。」馬愉談及的乃是營業額，卻沒有涉及到毛利和純利。
因而百萬兩紋銀，是足以讓人倒吸涼氣的。吳同忍不住驚訝道：「賢弟，這經營船行，何以有如此的暴利？」馬愉道：「其實簡單，這其實和耕地一樣，有了土地，就可讓人去耕種，就有收穫，就有租收，因而，慢慢便可積累家業。這船行也是一樣，不過，船行的根本就在於船，這海船，就相當於是耕地一樣，靠著互通有無，便可掙來銀子。」這一下子，大家就好理解了。
於是紛紛露出恍然大悟之色。原來竟是如此，什麼買賣，不也和收租金差不多嘛？
這個我也懂。可馬愉眸光一閃，卻是含笑道：「只不過，也有不同。」吳同甚是好奇地道：「願聞其詳。」馬愉道：「天下的耕地，千千萬萬，區區一縣之地，就有耕地萬頃，擁有大量土地者，數不勝數，人人都以耕種為業，所得之糧，更是無以數計了。可海船不同，天下持有海船者，有幾何呢？能擁有船隊者，又有幾何呢？」
「不說其他，單說有百艘海船的商行，就現在而言，全天下，也不過區區七八家而已，因而，此等互通有無的暴利，雖是天下人都垂涎，可實際上，只操持於這七八家船業之手。」馬愉又道：「就好像，天下的耕地，不過區區十萬頃，可擁有萬頃田地者，只有這七八家，那麼……敢問諸君，這七八家有萬頃良田者，會是什麼身價呢？」眾人聽了，一個個目瞪口呆。
若不是因為他們語言太過貧乏，此時只怕都要驚呼一聲臥槽了。這個理……他們也懂啊。
壟斷一個營生嘛，這不就等於災年，只有你家囤了糧嘛？原來……所謂的船業買賣……就是拿田放租，可怕的是，這種土地的經營裡頭，最大的利好就是，只要你囤著糧，年年都的大災年。
這裡的不少人忍不住在無形中對馬愉佩服起來。難怪這馬愉的買賣做的這樣的大。
馬愉微笑道：「這些粗淺的事，說來實在慚愧。」吳同搖頭，感慨地道：「既然盈利之巨，可為何……有船的船行，不過區區七八家呢？」馬愉道：「經營海船，畢竟不是土地，土地只需放租即可。可海船卻需僱傭大量的水手，需要有人做賬，需要將貨物分發出去，還需有貨倉囤貨，因牽涉到了海外，還需在海外建立貨棧，與海外諸藩，有所聯絡，這其中所需的，畢竟不只是一條船，還有諸多人情往來，有一些特別的經營之術，最重要的是……它前期所需投入的資金極多。」馬愉頓了頓，繼續道：「一方面，手中大量的貨物，就需大量的金銀週轉，另一方面，一艘大海船，價值就是萬金，這也不是尋常人可以買得起的。」
「當初馬某人，本錢少的時候，便是依靠籌措資金，大家夥兒一道，也算是眾人拾柴火焰高，此後，大家也因此生了巨利，至於尋常人，如何有這樣的膽魄！」吳同等人聽了，嘖嘖稱奇。
馬愉又道：「就如這些時日，馬某又打算籌募資金，打算再大幹一場，欲籌措一大筆銀子，訂購海船三百艘，要做，就做天下第一船業，若是買賣做的更好，便直接下訂海船五百艘……」
「這麼多……」吳同等人詫異不已。馬愉笑道：「船越多，每年的利潤才多，這些年，當初跟著馬某分紅的人，都是靠這個在家數銀子的。」吳同等人就都笑了，他們馬上秒懂，船越多，就好像是連年大災的時候，囤積的糧越多，這個我也懂。
於是有人目光灼灼，開始起心動念。吳同忍不住道：「不知賢弟，需要籌措多少銀子？吳某倒是想要助馬兄一臂之力。」其餘人頓時也心動了，個個眼睛一眼也不眨地看著馬愉。
馬愉含笑道：「這個……這個……卻不好說，你也知道，當初跟著馬某的股東……他們早有此意，前些日子，馬某人也和他們商定，到時大家一道籌銀，若是馬某拉上其他人，只怕……那邊是要責怪的。」吳同立即道：「賢弟，他們當初投入你的船行，與你固然也有交情，可你我乃是同門，難道這樣的關係，還不深厚嗎？」眾人便都道：「是也，馬公不可厚此薄彼。」馬愉皺了皺眉頭，為難地道：「既如此……這……好罷，只是……這是正經的行當，卻有一套章程的，明日午時，船行那邊便要放股，教人帶銀子來交割股份，簽下契約，這是棲霞那邊傳出來的規矩……這樣做，大家也可安心，而且也有保障，到時若是賢兄有閒，也可來指教。不過……」說著，馬愉臉色凝重起來，接著道：「明日的事，今日與諸位賢兄們說知，就已是萬死之罪，那邊肯定有人要責怪的，此事，還請諸位兄臺和賢弟守口如瓶，絕不可洩露出訊息去，如若不然，從前那些商業的夥伴知道，必要怪馬某言而無信。」眾人都笑，紛紛道：「好說，好說，馬公當我們是什麼人？」天色已晚，黑夜已經降臨，馬愉告辭，回到了船行。
而後，他便叫了張三來，只澹澹地道：「三件事立即去辦。」馬三已習慣了少爺的斬釘截鐵，當即道：「少爺吩咐。」
「其一，立即傳出訊息，明日船業放股，這件事要快。」馬三看了一眼外頭黑乎乎的夜空，不由皺眉道：「現在天色已晚，明日就放股，現在傳出訊息，是不是太急促一些？早知少爺遲一些放股……」馬愉卻澹澹一笑道：「你懂什麼，時間越是緊迫，就越是穩妥。此等事，若是都教人想的明明白白了，就有人會想出變通之法，你太小看讀書人了。」馬三似懂非懂地點點，反正對他來說，聽少爺的就沒錯了，於是便道：「那少爺的第二件事呢？」
「第二件，從棲霞招募來的一些‘戲子’，他們已抵達和州了吧。」
「已經到了。」馬三道：「大少爺在那邊親自考校過他們的演技，都是有本事的，現在已經安頓起來，不會出差錯的。」馬愉卻是慎重地交代道：「你還要看一遍，確保萬無一失。」馬三便認真地道：「是。」
「這其三……」馬愉道：「蕪湖郡王一直不肯見我，不過……那一份給棲霞商行的股，他倒是卻之不恭，有了這個，我也能放心。不過，放股這樣的大事，棲霞商行乃是大股東，卻還需給棲霞商行以及郡王殿下上一道咱們的放股章程，這是規矩。」
「是。」
「去吧。」馬三點頭，匆匆去了。馬愉揹著手，站在窗邊，看著夜空繁星佈滿，卻是長長地舒了一口氣。
他略顯幾分疲憊，可此時卻興奮得睡不著。這幾年以來，他深刻地領受了無商不奸的道理。
各種商業的手段，早已練就得如火燉青。此時他想到，若是接下來的事能夠幹成，那麼接下來，馬氏船行，即將成為天下第一的船行，甚至要遠遠將其他的船行甩在後頭，還是不免有幾分激動。
現在，只等明日了。…………次日清早。吳同起了個大早。穿戴一新，用過早膳後，他便如往常一般，打算先去書齋督促子弟們讀書。
要知道，似吳家這樣的家族，是最看重這個的。可人還未去書齋，便有人急匆匆地跑來道：「老爺，老爺，聽說……現在外頭，都在傳船行放股的事，人人都在議論……」
「什麼？」本是一臉清閒自在的吳同，身軀微微一震。這件事，他當然一直惦記著的，可畢竟放股是在正午，原本他也不甚急。
可聽了這話，他臉色大變，萬萬沒想到，訊息走漏了。當即，吳同臉上帶著懊惱，忍不住嘆道：「哎……昨日馬賢弟還一再告戒於我，說是不得外傳，不得外傳，在座諸位，都是答應了的。哪裡想到，一夜之間，就已滿城風雨，馬賢弟若知，必要怪我等口風不密，這是害了他啊，真是慚愧之至。」隨即便怒道：「實在可惡，也不知是何人透露出的訊息，真是害人害己，罷罷罷，趕緊去預備車馬。噢，準備好銀子……老夫這便去船行。」……第二章送到，求月票。