朱棣沉默著，一言不發，只是目光沉沉地看著跟前之人。
而那讀書人見狀，卻顯得有幾分不耐煩。
在他看來，現在不過是這些水匪們想要抬高價碼而已。
於是又道：「還請諸位當家，速速出城駐紮，如若不然，鬧的人心惶惶，徐公怕也不好交代。徐公畢竟是布政使，尚需注意觀瞻。」
朱棣這時道：「他們在何處？」
讀書人看著朱棣，想也不想的便道：「此時只怕不便……」
「他們在何處！」朱棣加重了語氣，嚴詞厲色。
讀書人這時氣勢終於弱了，自己巧舌如黃，誰料這些粗漢們卻一個個是榆木腦袋，說了也是白說，白費氣力。
他心裡頭頗為不悅，面上卻一副鎮定的樣子：「就在不遠。」
「叫他們來見。」
「這……只怕多有不便……」讀書人帶著幾分為難道：「諸位當家，徐公有徐公的難處，他是官，爾等……」
他本想說爾等是匪。
可話到嘴邊，終是沒有說出口。
只是他抬頭，卻見朱棣怒氣衝衝地看著他。
心裡便曉得，這些水賊們個個頑固，當下只好怏怏道：「我且去彙報。」
說罷，忙是回了徐奇等人處，他見過了徐奇，以及都指揮使和眾官。
眾人已是不耐煩了，見了他來，徐奇當先問：「如何？」
這讀書人憂心忡忡地道：「出大事了。」
徐奇皺眉道：「什麼大事？」
「張安世與……與陛下在一處。」
此言一齣，頓時便是死一般的沉寂。
徐奇開始顫抖。
一旁的都指揮使劉榮臉色驟變。
隨來的幾個心腹之人，更是嚇得瑟瑟發抖。
這個結果，是徐奇萬萬沒有想到的。
「這……這……」徐奇整個人顯得慌張起來。
「這就難怪……這些水賊，竟是星夜來此了，他們……怎麼說的，陛下……陛下如何了？」
這讀書人便道：「陛下應該是微服，應該沒有帶多少的護衛，瞧那水賊們的口氣，似乎……似乎是已死於亂軍之中了，陛下駕崩了。」
徐奇打了個哆嗦。
一旁的劉榮更覺得腿軟。
又是死一般的沉默。
每一個人都面如死灰。
這事太大了。
說不好聽，這叫做以臣弒君。
單單這個，就足以讓所有人的心頭徹底地翻江倒海。
徐奇就如遭雷擊一般，甚至有一陣感覺腦子暈乎乎的。
不過人就是如此，此等結果，一開始他心中無法接受。
可當他接受了現實，卻立即眼裡閃爍著，最終他努力擺出鎮定的姿態，慢悠悠地道：「這未必是壞事，大行皇帝暴虐，乃當世漢武，窮兵黷武，凌虐大臣，以酷吏而監視天下的臣民。如今他既駕崩……或是天下之福。」
讀書人苦笑道：「學生也是這樣對那賊首們說的，我見那些賊首們情緒不尋常，這些人雖是賊，可畢竟只是蟊賊而已，胸無大志，只怕這一次也將他們嚇得不輕，為了防止他們胡來，所以學生便也如此安慰，只是……」
徐奇挑眉道：「只是什麼？」
「只是他們說，希望徐公人等，前去見一見。」
徐奇臉色鐵青，冷哼一聲，怒斥道：「一群蟊賊，有何可見的？現在老夫沒工夫見他們。」
讀書人道：「若如此，他們便不肯走了，徐公，這事若是僵持下去，只怕……要出事。現在已經很難看了，他們已入了城，即便官兵與他們交戰，也難保……他們不會有餘孽逃出生天，到時……就怕往其他地方去狀告。」
「徐公，事情到了這個地步，九江府的事一旦洩露，這弒君之罪，我等如何擔當的起？學生倒是以為，越是這個時候，就越該穩住他們，而後再徐徐圖之，尋了機會，將他們徹底一網打盡，才可萬無一失。」
徐奇聽罷，便道：「我乃朝廷命官，如何見賊？」
「這個好辦，只以保境安民的名義去詔安即可，這叫委曲求全，等最後殺盡了他們，也就……」
徐奇沒有繼續聽下去，他目光一轉，看向劉榮。
劉榮皺著眉，沉吟著道：「這……未嘗不可……」
「劉將軍也認同？」
「眼下也只有如此了。」
「既如此，爾等隨老夫同去吧。」顯然，徐奇不放心。
誠如他想要殺那些賊人們滅口一樣，這樣天大的事，他無法確保自己單槍匹馬去見了賊人，最後劉榮這些人是否會將他賣了。
眼下沒有一個人是值得信任的，任何一個人，最後都可能背後給你一刀。
劉榮頓時面露難色，此時所有人都心亂如麻，卻也知道，依徐奇的性子，自己等人若是不從，他自然也就不肯去了。
只是這些賊子，在城中拖得越久，對他們的風險就越大。
最終，劉榮重重點頭道：「也好，我命我的副將帶兵壓陣，你我領人同去，如何？」
徐奇暗暗舒了口氣，隨即道：「好氣魄。」
二人議定，也不耽誤，立即動身。
只是這沿途上，二人都是心亂如麻。
劉榮突然冷不丁地道：「徐公，在擔心什麼？」
徐奇卻是道：「從前還擔心，不過現在，反而不擔心了。」
「哦？」
徐奇道：「若只是死了一個張安世，依著陛下的性情，我這布政使，必定死無葬身之地。可若是陛下也大行，雖然也是難辭其咎，可一旦皇帝駕崩，天下震動，朝野紛亂，太子登基，立足未穩，正是要收天下人心的時候，或許……老夫反而有一線生機。」
他吐出一口氣，接著道：「太子寬仁，宅心仁厚，何況……他身邊不少的詹事府屬臣，籍貫多在江西，老夫或多或少，也有一些關係……只要將這所有的責任都推託到了這些水賊們頭上，事情……可能真有轉圜餘地了。」
「這樣說來，陛下駕崩，卻是好事。」
「當然是好事，是天大的好事，他這一死，不知多少人可以睡個好覺了。」徐奇微笑著道。
劉榮只點點頭，沒有做聲……
…………
而這個時候，道人匆匆來到了那處老人宅子。
見了老人，便道：「天塌下來了，你竟還在讀書？」
老人此時正坐在書齋裡，手上正拿著書卷，聽到聲音，才抬頭看了道人一眼，微笑道：「你來了……」
道人帶著幾分焦急道：「看來你已老了，耳目已不靈便了。」
老人依舊從容地道：「何出此言？」
道人皺眉道：「城裡發生了這樣的大事，你竟不知？」
老人這才慢悠悠地放下了書卷，道：「誰說我不知道？」
道人道：「你既知道，卻還有這樣的閒情雅緻？」
老人笑了：「一切盡在老夫掌握之中，誠如你我對弈下棋一般，子還未落下，老夫已料到了如何取勝，那麼……這勝負輸贏，又有什麼可讓人悲喜的呢？」
道人道：「賊人入城，你可有預料嗎？」
老人依舊顯得平靜地道：「老夫確實聽到了一些訊息，而且……方才布政使司的人……也來證實過了。此事確實出人意料，卻在情理之中。那些賊人，也沒想到，九江之中，竟還有朱老四，此時畏罪，自然而然……也就殺奔來此，他們心知自己可能成為替罪羊，所以必須得去給徐奇算賬，討個說法。」
「可這與老夫有什麼關係呢？無論是徐奇殺盡了這些賊，還是這些賊屠了南昌，於老夫而言，老夫的目的已經達到了。其他的，都不過是細枝末節，已經不必去看重了。」
道人看著老人從容不迫的樣子，反而嘆道：「若真屠南昌，你便是千秋罪人。」
老人氣定神閒地道：「成大事不拘小節。我要做的事，決定的是天下人的生死榮辱，區區南昌一府百姓，不過寥寥十數萬人而已，他們即便為將來的清平天下而死，對他們而言，也是萬幸的事。」
「所謂君子勞心，小人勞力，同樣的道理，君子運籌帷幄，志在千里，小人本就無知，若是能以他們的螻蟻之軀，換來萬世太平，有何不可？」
道人一時無言。
良久，道人才又道：「你有何打算？」
老人道：「朱棣一死，便是天賜良機，這個時候……南昌府，甚至是江西布政使司，其實已經不緊要了。」