他比誰都清楚，稍有不慎，就是萬劫不復。
思量片刻，他長嘆一聲，便對身邊的人道：「召同知劉勇來見。」
「喏。」
錦衣衛指揮使同知劉勇進來，似乎他也得知了訊息，這劉勇早年就和紀綱結為了兄弟，更是在紀綱一次次的安排之下，如今成為這錦衣衛裡一人之下，萬人之上的人。
「兄長……」
紀綱抬頭看了劉勇一眼，居然沒有像從前那樣，板著臉和他說話，而是親切地道：「坐下吧，你母親的病，現在可好些了嗎？」
劉勇道：「用了藥，好了一些。」
「我聽了她身子不好，也是心急如焚，一直想要去探問，可這幾日衛裡的情況，你是知道的，實在抽不開身。」
劉勇道：「兄長日理萬機，也是沒辦法，俺娘也念叨著兄長呢。」
紀綱笑了笑，低頭呷了口茶，隨即邊又道：「還有你的兒子，我思來想去，他現在在衛裡，也歷練得差不多了，該加他一個百戶。」
劉勇臉色凝重起來：「兄長……你這是怎麼了……」
紀綱抬頭直視著劉勇道：「事情，你已經知道了吧？」
「略知一些。」
紀綱嘆道：「哎……現在陛下要追查這件事，這麼大的案子，錦衣衛上下……誰能承擔得起這樣大的干係啊，崔一紅又是宮裡的人，不給陛下一個交代，咱們這些兄弟……將來莫說還像從前一樣呼風喚雨，只怕將來性命都難保。」
劉勇道：「那趙千戶，素來和我們不對付……」
紀綱搖頭：「區區一個千戶，擔得起嗎？若是這樣報上去，陛下會相信？陛下的性子，你是知道的，一旦較真起來……」
劉勇臉色變得無比的糾結起來：「兄長……當初在靖難的時候，我們一起在陛下賬下做親兵，我和你同生共死，我們……我們……」
「這些我都知道。」紀綱溫言細語地道：「我還記得，我當時胳膊上受了刀傷，眼看著那傷口潰爛，活不成了。是你一路揹著我，跟著大軍移動，大軍每日行四十里啊，這都是靠你兩條腿背過來的。」
劉勇流出淚來：「是否可以想想其他辦法？」
紀綱道：「你的母親就是我的母親，你的兒子就是我的兒子。」
劉勇癱坐在椅上，他想冷笑，看著眼前這一直對自己關照的兄長，卻又笑不出。
只覺得遍體生寒，眼前的紀綱，卻是出奇的冷靜：「你就當幫我最後一次。」
劉勇嘴唇哆嗦著：「你想我怎麼做？」
紀綱慢條斯理地道：「你可以畏罪自盡，到時候一切的干係，都推到你的頭上。」
劉勇白著臉道：「我死了……事情就可以解決了嗎？」
「你是錦衣衛指揮使同知，是錦衣衛中位列前三的人物，這件事到了你這裡，陛下應該會滿意，人死債消。」
劉勇苦笑：「我……」
只是還不等他說下去，紀綱已站了起來，臉上神色冰冷，淡淡道：「來人，送劉同知上路吧。」
此言一齣，卻早有幾個校尉從一旁的耳房裡衝出來。
隨即，有人取了繩索，出現在了劉勇的背後。
劉勇想要掙扎，卻已被人制住，絲毫動彈不得。
下一刻，那繩索便套在了他的脖子上，劉勇身子不斷地抽搐，雙目圓瞪，嘴拼命張大，發出：「呃呃……呃呃……」的聲音。
直到他腦袋一歪，瞳孔開始渙散。
可後頭勒他的校尉，依舊還是死死地勒著。
紀綱瞥了一眼地上劉勇的屍首，無悲無喜地道：「掛在他的公房吧。」
「是。」
幾個人拖拽著劉勇的屍首便走。
不多時，一個書吏進來，低聲道：「已處理乾淨了。」
「嗯。」紀綱揹著手應了一聲。
書吏道：「學生這就預備好供詞，一切都是劉勇授意，劉勇心腹的幾個校尉還有千戶、百戶……已派人去捉拿了。」
「嗯。」紀綱點點頭，隨即道：「不要漏了一人，還有負責拷打和審問那崔一紅的人……包括負責記錄的那個書吏。」
「是，那邊……都已動手了。」
「去吧。」
「那學生去了。」這書吏瑟瑟發抖，顫聲回應之後，便小心翼翼地告退出去。
只是還沒走出去，卻聽到紀綱突然道：「回來。」
書吏連忙駐足，轉身拜下道：「都督還有什麼吩咐？」
紀綱淡淡道：「劉勇的兒子劉英武，是在城西的千戶所裡公幹嗎？」
「是。」
「將他也拿了。」
書吏錯愕抬頭：「可……可這是劉同知的獨子。」
紀綱神色冷沉地道：「留著他，他覺得自己的父親死的蹊蹺，四處胡說八道怎麼辦？我與他父親的許多事，他可能都知道，不能留。」
書吏抿了抿唇，最後點頭道：「學生……學生知道了。」
紀綱平靜如水地道：「事情要乾脆利落一些。」
「是。」
紀綱再次落座，目送那書吏遠去，隨即低頭，拿起了案牘上送來的一份份密奏，低頭細細看著。
他面上沒有什麼表情，對他而言，眼下當務之急，是一定要給陛下一個滿意的交代。
為此，一切都是值得的。
一份份密奏看過之後，他才如往常一樣：「召眾兄弟來議事吧。」
很快，這錦衣衛內部，另一個同知，還有兩個指揮使僉事，除此之外，還有南北鎮撫司鎮撫，以及重要的幾個千戶，統統來見。
眾人朝紀綱行禮，這些人，無一不是紀綱擢升上來的，平日裡都是如兄弟一般相稱。
紀綱輕描淡寫地道：「事情知道了吧，劉二弟自盡了。」
他抬頭，死死地觀察著眾兄弟的反應。
這些人……一個個面無表情，只是紀綱似乎能察覺到，隱藏在他們官袍底下的身軀卻在顫抖。
紀綱道：「都坐下吧，談一談繼續捉拿亂黨的事，這一次……我們一定要比棲霞那邊，更快拿住亂黨，如若不然，宮中再責怪下來，都吃罪不起。」
所有人戰戰兢兢地坐下，一個個臉色略顯蒼白，會議的過程，詭異得可怕，猶如此處，便是閻羅殿一般。
大抵交代之後，紀綱便站起來，含笑道：「不管怎麼說，劉二弟也是咱們的老兄弟，過一些時日，都去祭奠一下吧，我們都是兄弟，眼下這個時候，要同舟共濟才好。」
「是。」
幾個同知、僉事、鎮撫、千戶，失魂落魄地告退出去，誰也不敢說話。
只有這時，迎面有個緹騎匆匆而來。
這緹騎面生，不過西城那邊千戶所的千戶卻是認得，朝他道：「何事，怎的來此？」
這緹騎正是隸屬於西城的千戶所，見了自家的千戶，忙行禮，低聲道：「回千戶，西城總旗官劉英武，方才不慎落水死了，卑下特來稟告。」
這廳中驟然之間，安靜得可怕，落針可聞。
…………
一封奏報，火速地送到了朱棣的手裡。
朱棣只草草看一眼，隨手丟給了侍候自己的亦失哈。
亦失哈看過之後，乾笑道：「陛下，原來構陷崔一紅的竟是這同知劉勇，他好大的膽子。可惜他有這膽幹這事，卻沒有膽子承擔，自盡而死，倒真是可惜了。」
朱棣像早就知道會是這個結果一般，道：「依朕看，不會只一個錦衣衛指揮使同知。你讓人去告訴紀綱，問問他……誰是這同知的黨羽，有哪一些人參與了構陷，這麼大的事，怎麼能憑一個同知就結案呢？簡直荒唐。」
亦失哈點頭道：「奴婢待會兒就讓人去給紀指揮使傳話。」
朱棣道：「朕看他這幾日倒是辛苦得很，給他賜一些滋補之物吧，上一次在殿中朕見他，便十分憔悴，他是靖難的功臣嘛，何況……還是朕的親兵，現在又是亂黨，又是錦衣衛裡頭有人構陷忠良，他這個指揮使……不容易。」
亦失哈又忙道：「奴婢會妥善安排。」
朱棣頷首：「這樣便好。」
朱棣這幾日的心情都十分陰鬱，聽聞在大內，那伊王好端端的都被朱棣揪了去打了一頓。
伊王乃是太祖高皇帝的幼子，是朱棣養在宮中好幾年的弟弟，平日裡對伊王一向和善，如今也遭了殃。
所以亦失哈顯得格外的小心。
此時，卻聽朱棣道：「擺駕吧。」
亦失哈小心翼翼地道：「陛下這是要去何處？」
朱棣道：「朕這幾日，都在做夢，夢中見那陳文俊，痛斥太祖高皇帝和朕……」
說到這裡，朱棣的眼眶微紅。
這一次，讓他很受傷，可以說直接讓朱棣破了防。
「朕在想……太祖高皇帝……這樣頂天立地之人，立下此等大功業，卻為何……」他搖搖頭，接著道：「朕永遠是及不上太祖高皇帝的，能學得他的一點皮毛，就已難得了，難道……太祖高皇帝和朕的功業，在陳文俊這些人的眼裡，竟如此的不堪呢。」
亦失哈連忙寬慰道：「此乃亂黨餘孽，陛下何必放在心上。」
朱棣高聲道：「怎麼能不放在心上，不說了，擺駕吧，隨朕去看看張安世那邊審得如何，再看看這個陳文俊……到底什麼說辭。」
說罷，朱棣咬牙切齒，露出無比痛恨之色。
一個半時辰之後。
朱棣便來到了棲霞。
在這裡……朱棣卻發現，張安世已打造了一處宅邸，這宅邸分明進行了特別的修葺，圍牆很高，有許多的崗哨，因為靠著模範營，若是這邊稍有什麼異動，模範營便可立即馳援。
這宅邸門口，特別掛了一個碩大的牌子，牌子上寫著：「嚴禁煙火。」
顯然……這牌子像是針對某個人的專門警告。
早收到訊息的張安世，親自出來迎了朱棣進去。
陪在朱棣的身邊，邊興致勃勃地道：「陛下……你看這裡頭的佈置，這都是花了錢的啊，所有的牆面，都是用磚，那邊的囚室，臣讓人澆了鐵板。」
朱棣此時卻只是道：「審的如何了？」
張安世便道：「已經有眉目了，這主要還是眾兄弟們的功勞。」
朱棣立即來了興趣，他對這個案子，格外的看重，可到現在為止，除了一個陳文俊，他對這些亂黨還一無所知。
(本章完)