馬肆風輕哼一聲道：「馬遼，你的軍營警戒可不怎麼樣，本督不費吹灰之力就闖進了核心重地，如果本督是敵軍派來的刺客，你現在早已經死透了！」
馬遼赧然說道：「這……這不是總督大人你來了麼，負責警戒的將士當然不敢阻攔了。」
「胡扯！」
馬肆風陡然色變，厲聲喝道，「你來小孤城之前本督是怎麼吩咐你的？本督有沒有跟你說過，在小孤城你就是最高軍事長官，駐軍重地沒有口令又沒有你的放行口令者，不管來的是什麼人，都不許擅自進出！」
馬遼汗顏道：「有，總督大人有說過？」
馬肆風冷然道：「那麼今天，本督既沒有口令，又沒有你的放行口令，卻怎麼就進來了？」
「這……」馬遼吶吶地再也答不上來了，「這個……」
馬肆風悶哼道：「念在你剛剛晉升聯隊長不久，帶沒什麼經驗，今天本督就暫且饒了你，不過再有下次的話，本督定斬不赦！」
馬遼不由驚出一身冷汗，沉聲道：「卑職謝過總督大人不殺之恩。」
「行了。」馬肆風擺了擺手，問道，「你的聯隊訓練得怎麼樣了？」
馬遼拭了拭額頭的冷汗，低聲道：「回稟總督大人，我北方兒郎大多都是驍勇善戰的好漢子，勇氣和鬥志那是絕對沒有問題的，唯獨讓人憂心的是，將士們剛剛參軍不久，紀律觀念還不是很強，營中時常會發生打架鬥毆事件，擾民事件也時有發生。」
馬肆風皺眉道：「這個也不是你這聯隊一家的現象，別的師團，別的聯隊也都有這個問題，不過這事可不能馬虎，軍紀是一支軍隊的根本，如果沒有鐵紀律，一支軍隊根本就談不上什麼戰鬥力。」
「是是是。」馬遼連聲應道，「卑職記下了。」
馬肆風想了想，忽然說道：「算了，整肅軍紀的事還是暫緩吧，這幾天你們聯隊有絕密的任務！」
馬遼聞言神情一振，問道：「絕密的任務？」
「嗯。」
馬肆風點了點頭，沉聲說道，「就在這幾天，你們聯隊很可能會遭遇一支強大的軍隊，這既是嚴峻的挑戰，同樣也是難得的練兵機會，當然，本督不會讓你們聯隊單獨面對這支強大的軍隊，第四師團的另外三個聯隊現在正向小孤城方向開進，大約明天傍晚趕到。」
馬遼的一雙眸子不由得亮了起來，連第四師團的另外三個聯隊也都調過來了？這麼說來就是師團規模的大型會戰了，難道說星河帝國的漠南王庭這麼快就恢復了元氣，新換的南部親王又要舉兵南下了？
馬肆風沉聲說道：「你別瞎猜了，這次你們將要面對的不是星河騎兵。」
小孤城效外。
北方軍駐地四周的曠野上，兩騎北方遊騎正在四處遊蕩。
雖然現在北方行省並沒有遭到攻擊，但北方軍團還是嚴格執行了馬肆風的軍令，既便是和平時期，也從不放鬆對駐地四周的警戒，身為一名從死人堆裡爬出來的鐵血老兵，馬肆風深知一個顛撲不破的真理，疏忽大意永遠都是軍隊最大的敵人。
夜風寒涼，一彎清冷的下弦月孤懸在漆煙的夜空上，灑下淡淡的清輝，將曠野上的景物照得依稀可辯，兩名北方遊騎畢竟是剛剛參軍不久的新兵，警惕性遠不足以和馬肆風這樣的鐵血老兵相提並論，所以他們對四周曠野的搜尋並不嚴。
兩人沒有發覺，有兩團陰影正貼著地面向著他們緩慢蠕動，如果不仔細看那絕對會把這兩團陰影當成曠野上的蒿草叢，可如果換了是有經驗的老遊騎兵，就很容易發現這兩團陰影正在緩慢地蠕動！
兩名遊騎兵並沒有發覺死神正在向他們靠近，依舊策馬不緊不慢地往前游弋，當兩人堪堪經過附近時，幾乎融入地面的那兩團陰影陡然從地上暴了起來，淡淡的月色下，有清冷的寒光一閃，跨騎在馬背上的那兩騎北方遊騎兵便毫無聲息地從馬背上栽了下來。
就在兩騎遊騎兵從馬背上頹然栽落時，不遠處陡然亮起了火把的微光，一小隊北方步兵護著十幾大車草料向著這邊緩緩開了過來，兩名偷襲者以最快的速度換上了北方遊騎兵的服裝，然後翻身上馬向著那小隊輜重兵迎了上去。
兩撥人馬堪堪相遇，那兩名偷襲者搶在那隊輜重兵開口之前喝問道：「口令！」
輜重兵小隊長警惕地望著眼前的兩騎遊騎兵，答道：「荒山無路可走，回令！」
兩名偷襲者互相之間交換了一記眼神，其中一名偷襲者陡然舉起了右臂，煙暗中，北方軍輜重小隊的四周突然間就冒出了一大群煙壓壓的身影，輜重兵小隊長驚覺不妙，急欲大聲示警時已經晚了……