陸老夫人所在這桌，比男人那面瞧上去熱鬧，早就已經喝了起來。
本來家裡幾位老太太謙虛說：就不喝了吧？
擔心喝多失態，本來體態就不是很正規，再二兩酒下肚完了。
淺酌幾杯嘛。
老夫人示意秦嬤嬤，吩咐丫鬟們倒酒。
今兒是個喜日子，可以說，是她數十年最開心的一件事。
都是做長輩的，日子定下，也是宋家老人們的開心事。
茯苓祖母還曾說過，宋家女人都能喝點兒，上次來府，又不是沒喝過，怎麼可能會不讓飲酒就走。
實在盛情難卻，馬老太坐在老夫人身側，趁老夫人和陸畔外祖母不注意，對老姐妹們微一點頭，那就意思一下吧。
王婆子她們，這才敢端起酒杯，稍稍的抿一口半口的。
本以為每次少抿點兒不會上頭，卻不想抿的次數多，加在一起，後反勁兒，心口熱乎。比照之前小心翼翼要自然得多。
老夫人也喝的臉有點兒微紅，招手叫過米壽到近前，笑呵呵聽米壽說話。
米壽來到國公府，自從成了「舅舅」，他就被陸畔二姐、三姐、四姐家的小子們拐跑了。
明明五歲那年來過，可這回，米壽才算正兒八經將老國公府溜達個遍。
米壽和宋金寶他們，領略到國公府真大啊。
原來在小將軍哥哥住的院落後面還有一大片林子，在林子中坐落著許多小木屋。
只看守這片林子的管事就有許多。
他們剛才和陸家「外甥們」有比劃射箭、還有打馬球來著。
老夫人扭頭對馬老太道，「不看他，真就感知不到日子過的快。他上回來，那麼小。一晃眼，長這麼高了。」
馬老太急忙用帕子沾沾嘴，藉機將嘴裡的食物嚥下，回答道：
「可不是。
老壽星，我瞅他，有時候也恍惚。
這叫日日在我眼前晃啊，我都飄忽。
以前，他跟在我三兒腿邊，就那麼點兒，賴著讓抱讓背，趕上來病了，還要哄著舉高高，親兩口。」
米壽俊俏的小臉一紅。
馬老太繼續道：
「不怕您笑話，我三兒對他、對我小孫女一向是細緻著養。
就少見我三兒這種捧著哄著養孩子的。
以前，帶米壽出門，奶罐子換洗衣裳都要給揹著。
就前一陣，這爺倆打遠處回來，變成米壽揹著大包小裹，我三兒倒輕手利腳，啥也沒拿。
邊走還邊訓米壽，米壽哄我三兒，您別生氣。
他倆不當回事進院了，我站在院裡，呵呵，還愣了好一會兒。」
主要是她三兒子不咋見老，倒有點兒老來少的意思，越來越又白又嫩的感覺，然後孩子嗖嗖嗖漲了起來。
恩，連著小孫女都要出門子了。
老夫人聽完笑呵呵的，手都伸出去了，想讓在翰林院的二孫女婿臨時考校考校米壽學問，看看什麼程度。
扭頭一瞅這孩子，個頭尚可，不像米壽本人認為的個頭矮，老夫人認為小男孩通常長得慢，就是比照她那幾個同齡曾孫還是有些瘦弱，還沒吃完飯呢。
去吧，先去那桌吃飯。
說話時，老夫人瞅眼秦嬤嬤，秦嬤嬤一點頭，暗示老夫人給宋家幾位小公子的禮物都已準備妥當。
老夫人還特意叫過大郎和二丫問過兩句。
對大郎，自然是關心兩句親事。
對二丫，陸畔的外祖母客套了一句說，細看，這小姐妹倆長的有點兒像。
老夫人面上笑著，微一挑眉，心裡是不承認的。還尋思：親家母，你那是什麼眼神？
擼下手腕上的一個玉鐲子，隨手賞給了二丫。
陸畔的外祖母也賞給二丫一個姑娘家戴的玉墜子。
老太太們這桌，有說有笑，吃的挺好。
葛二妞、王婆子她們有不懂的，人老心眼子多，還知道先觀察再動筷。
中年婦女、夫人小姐們這桌，也就是錢佩英她們所在的這桌，就不行了。
出了一些讓大家默契地裝作沒瞧見的狀況。
一個是，有一道菜藕片。
最下面鋪著生菜，然後才是藕片一層層摞起，每層還有用花瓣穿插的裝飾物。
大伯母何氏吃了口花瓣。
陸畔的兩位姨母坐在她身邊，裝作沒看見。
一個是，還有一道菜，用茯苓二伯母朱氏的話是，就肘子唄。
吃肘子就吃，咋這麼多事。
白瓷盤，一半擺幾片可憐的肘子片，一點兒不實惠，另一半空盤用大醬淋出一個弧度，在醬上撒有幾顆零零散散的綠豆、紅豆點綴。
朱氏真是冤枉啊，從來了國公府只笑沒敢說話，謹記景嬤嬤叮囑，沒想到還是出了錯。
她尋思那肘子不得蘸點兒醬嘛，早上又沒吃飽，讓動筷，她看到別人也動筷了，她先吃肉。
家裡窮過，做下的病。宋家人第一筷子愛叨肉。
這一蘸醬，陸畔的小舅母假裝規整下頭飾，偷偷扭頭和大嫂對視一眼，她大嫂倒是沒什麼表情。
以上兩個小插曲，說白了也不算什麼。
可是當二丫被老夫人賞個鐲子，又行禮收下陸畔外祖母賞的用金包住的玉墜子時，朱氏吃急了且激動，一不小心一下子就嗆住了。
她都不敢咳嗽。
嗆過的人知道，當咳嗽時，越想壓抑越是難。
是沒出什麼聲音。
但是朱氏用帕子堵著嘴，眼淚鼻涕憋出來也就算了，嘴裡沒嚥下的吃食也噴在了帕子上。
佩英同志一邊面上帶笑回答陸畔大姨的話，一邊心裡對二嫂：「……」
整件事，前後在轉瞬間發生。
宋茯苓看見二伯孃那樣了。
她放下筷子，扭頭正要喚過自己家的丫鬟，手忽然被人攥住。
對方的手很暖和。
陸夫人安撫般看一眼未來兒媳，握著未來兒媳的小手，然後才抬眼，陸家的丫鬟已然在給朱氏舀暖湯，示意客人喝湯，又神不知鬼不覺的暗示朱氏將帕子遞過來，同時用木夾從托盤裡取出兩塊帕子，一塊是熱乎乎的是帕子放在朱氏面前，一塊是新絹帕。
整個過程，宋茯苓比任何人瞧的真亮，因為別人為避免尷尬，都在假裝沒發現這個狀況。
大家能看出來，朱氏也不想讓人發現，已經很努力地壓抑咳聲。朱氏那女兒臉色急的通紅。
宋茯苓看到二伯母收拾妥當了，對朱氏和二丫姐安慰般的笑了笑，小表情似寫著：沒事兒。
對於這次來陸府，宋福生最初並不想帶太多人，咱說心裡話，宋福生一定是有考慮，怕家裡個別人給他閨女丟磕磣，他站在父親的角度總是盼著女兒處處順當的。
但宋茯苓本人卻是支援家人共同參與，甚至希望家人們不要裝相。
畢竟，這要是裝，要裝到什麼時候，早晚會露餡兒。雙方都挺累。