宋茯苓教家裡孩子們背過：
春雨驚春清谷天，夏滿芒夏暑相連。
秋處露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。
有一陣，家裡的孩子們就是唱唸著這個，上山撿柴、下河淘氣，幫大人幹活。
老太太們對收留的乞討姑娘們說：「按照年紀大小，站好。」
二十四位姑娘披著一頭溼發，急忙小聲探討誰大誰小站好位置。
葛二妞對打頭的姑娘道：「你就叫立春。」
「謝老太太賜名。」
「你叫驚蟄，你叫清明，立夏，芒種。」
王婆子望著面前個頭嬌小瘦巴巴的女孩，「你沒站錯位置嘛，沒有？那好吧，你從今往後就叫小暑。」
又給其他姑娘們隨著走隨著起名：「立秋，白露，寒霜，立冬。」
田喜發的老孃也告訴她面前的姑娘們：「大雪、小寒、雨水、春分、穀雨……」
當馬老太與宋阿爺將心中所想溝通完趕到點心房時，新來的這批姑娘們已經換好了各家給湊的舊衣裳。
雖然有補丁，但是乾乾淨淨，比她們以前穿的好太多。
這些孩子再不會衣不蔽體、食不果腹、無家可歸。
王婆子她們不僅將姑娘們的名字和穿著給安排的利利索索，而且還在馬老太進屋時，抬過一張椅子，熱茶也泡好，讓馬老太坐下端著茶碗訓話。
馬老太坐在最前方，撇了撇茶葉沫子。
她抬眼先看了眼李秀、大兒媳、二丫她們這些大師傅，然後才看向二十四位姑娘們說：
「學徒要有學徒的規矩。
當師父的將手藝不藏私的傳給你們，你們要有所回報。
三年。
三年內，你們無論身在何方，掙了多少銀錢，都要歸於我，和咱們點心創始人胖丫，以及你們各自的師父。
誰的徒弟做的好，做的多，就代表哪個師父掙的也多。」
大師傅們心中一片火熱。
本來還擔心是搶飯碗的，原來是給她們鼓荷包的。
馬老太抿了口茶，她就知道是這樣。
不下猛藥，怕這些大師傅們不用心教。
有幾個是她胖丫的人品。
她的胖丫，才是真真正正心腸乾淨、沒心沒肺、不求回報的好孩子。
「丫鬟們也不要灰心，是三年沒有工錢拿。
但是，聽好嘍。
我們點心店，每年會在你們中間評選出三位最掙錢、最能幹、最上進的丫頭。
我將送這三位丫頭的弟弟入學堂。
只要你們的弟弟是那好樣的，我會一直供他們讀下去，直到科舉。
就是這裡面有那種不會讀書的小子，我也將送那好丫頭的弟弟學一技之長。
讓他們長大後，堂堂正正跪在你們爹孃墳前上香。
讓你們應了當初答應爹孃會照顧好弟弟的心願。」
姑娘們忽地攥了攥拳，有的姑娘眼圈含淚，咬著牙在下決心。
馬老太微挑下眉頭，要的就是這效果。
咱家丫鬟不用伺候主子。
咱家丫鬟只要自立自強，她敢說是最有未來的丫鬟。
在她這裡，凡是好樣的，都能搏出個將來。
今日之前，過去種種已經過去。
今日之後，只要跟著她馬老太好好幹，她就敢將話放在這裡，即使手掐死契，但任何一個丫鬟都不會被隨便許配人家。
她從來求的只是雙贏。
希望將來這些小丫鬟們，各個給她玩命摟錢。
也希望這些小丫鬟們靠著一雙勞動的手，將來各個能嫁知疼知熱的好夫君，各個站在弟弟面前，能受到弟弟和以後的弟妹從心往外的尊重。
甚至是三贏。
這也是馬老太剛才和老爺子聊到的。
老爺子說：「缺做點心的，買丫頭就中，你怎的還領回一幫男娃子，你知曉半大小子吃窮老子不？」
馬老太回的是：「老爺子，這些男娃子並不白養，有那種將來會念書的，十年後，他出息，咱家臉上有光。即使全不會讀書，我想著該培養一批忠心耿耿的管家。」
二十多個男娃娃都給福生當管家？那等他們長大還來得及不？
再說管家不是有一個富貴外搭一個鐵頭嗎？
「那哪能，老爺子，你忘啦，咱家可不止有個福生，還有金寶、米壽這一批會出息的。他們長大後，將來也要有得用的人。」
宋阿爺聽的心頭髮燙，想象未來的望族之家，眼神直勾勾的。
那陣馬老太都走了，他還沒有回過神。
他大兒子聽到老爺子嘀嘀咕咕著：「我要好好活著，我可一定要多活幾年。」
從這日起，在宋福生他們不在家的這段日子裡。
二十四位丫鬟齊刷刷打蛋清。
二丫板著小臉訓話：「這是你們該練的基本功。基本功練不好，做啥都白搭。」
二十四位丫鬟，凡是殺雞殺鵝就上手，只是宋福生那一家子饞鬼不在，家裡殺雞的時候不多。但是不怕，村裡人都會給找機會提供方便，就差殺到外村去了。
這不嘛，任公信過了橋，雙手插在暖袖裡喊道：「我家要殺雞，來個人啊。」
丫鬟裡，名叫冬至的，立馬從後門跑了出來，該排到她啦，跟著任爺爺就去家裡逮雞殺雞。
為何要如此呢。
因為馬老太說了，「丫頭們，不要指望任何人能護你們周全。點心不僅要做好，而且要敢於走夜路趕夜車。將來，萬一遇到攔路搶劫或進店鬧事的也敢拎刀就上。」
所以說，這些丫鬟們沒有趕上好時候啊。
沒有趕上皇朝那陣最亂、燕王還沒登基就在路上討飯，自然也就沒有宋九族他們逃荒敢於殺人剁腦袋的魄力。
又沒有人可殺，咋整，拿雞鴨鵝狗貓練手。要練到見血眼不眨，練出不惹事但咱也不怕事的氣場。
田喜發不押鏢的日子，就多了一個活計，「胳膊抬起，瞄準射箭。」
二十四個丫鬟，以及稍大的弟弟們，清早就對著稻草人練箭。
過一會兒，宋金寶又嫌棄：
「爬，爬網不會嗎？咋就那麼笨，害臊什麼，這不穿著褲子沒露腚。
難怪我姑父不樂意教你們，我也不樂意知不知道。
你們還是丫鬟的身份呢，都不如我這個金寶小少爺和你們的胖丫小姐。
胖丫小姐嗖嗖嗖就能上樹，跟玩似的。」