「沒事兒，就隨便問問，」沒好意思提出你幫幫我唄。
宋茯苓趴在窗臺上又急忙招手：「噯噯？奶，你忙什麼呢。」
「哎呦，奶要忙的事兒可多嘍，」馬老太邊說話邊拿著艾草回了自家。
米壽梳著小吊辮，手裡拿著抹布出現：「姐，你累了吧？我和你一起拾掇。」
宋茯苓坐在窗邊，扭頭看弟弟，夏風吹過，給她的鬢髮吹的微亂。
就在米壽臉上掛著憨笑，以為姐姐會誇他「關鍵時刻還得我弟」時，他姐頂著一張漂亮的小臉說：
「不，我拒絕，我怕你幫完我，我還要去幫你，我會更累。」
「嘁！」給米壽氣跑了，這什麼姐姐。
米壽用肥皂水投洗抹布，正趴他自己屋的炕上吭哧吭哧擦拭炕蓆時，宋茯苓正鑽進她直通棚頂的炕櫃裡，也在用肥皂水裡裡外外擦衣櫃。
先用溼抹布擦一遍，再用幹抹布擦一遍。
米壽站在自己屋的寫字檯前，開心的偷偷笑，用小手摸著書桌、椅子。
他有自己的專用書桌了，姑父說：想擺啥擺啥。
米壽扔掉抹布，完全忘記幹活那回事。
兩隻小手舉著木質相框跪在椅子上，鄭重地將相框擺在和書桌一體的書架隔斷上。
「呵呵，呵呵。」
就在米壽看著相框裡姐姐畫的一家四口傻樂時，宋茯苓正在自己房間裡，擦窗框、窗臺、擦牆壁上的板子，擦寫字檯，擦書櫃，擦椅子腿，跪在地上擦地板。
當地板全部擦完，她大字型平躺在上面。
閣樓緩臺上的宋福生都聽見閨女喊道：「啊，我不想活了。」