馬老太急忙用衣袖擦擦眼淚。
你說速度咋這麼快呢，就這麼東想西想，到地方啦。
哭的鼻涕出來，又趕緊擤了擤鼻涕，差些習慣性抹車上，緊急手一拐，將鼻涕蹭在大醬色裙子上，下了車。
車外，圍著好些人，都知道馬老太今日去陪公主嘮嗑去了，人家國公府來人就在村口說的。
馬老太的大兒宋福財一身辣椒醬味兒，一邊摘圍裙，一邊親切的和兩位馬伕、兩位小廝說話，表示感謝給他娘送到家。
馬車沒停留，幾位陸府僕人恭恭敬敬向馬老太行禮道：「老夫人，那小的們就先回去了。」
村裡人聽傻了眼：老夫人，小的們，哎呦，不得了，去了趟國公府，你瞧瞧人家馬老太這派頭。
直到馬車出了村，婦女婆子們才圍了上來，七嘴八舌追問。
王婆子：「你真的見到公主啦？她老人家長什麼樣啊？」
她大嫂葛二妞：「你去了那裡都幹了些麼？」
九嫂子們：「快給俺們講講那府裡都有啥？聽著開開眼。」
哪有多餘功夫理你們。
馬老太邊往三兒家方向走，邊言簡意賅扯嗓門回道：「國公府大到能划船，公主面善人好看，我被邀在那裡吃過燕窩、歇個晌午覺，公主領我在園子聽曲四處遊玩。」
就這麼揮舞著手，比比劃劃喊著這番話，腳步不停直奔三兒家。
她大兒媳何氏在後面叫她：「娘，饃給你座鍋裡啦，要是餓就墊一口，我幫大郎他爹裝完辣醬就回去洗衣裳，您不用伸手，」她也只是擺擺手，一派風風火火的架勢。
村裡人望著馬老太背影嘖嘖出聲：啥命哪，人家那命咋就能那麼好呢。
宋福生家，大門口。
馬老太在推門進去前，先深深地吸口氣，然後才一把推開門。
結果入目就讓她想閉眼。
畫面太美，她不想看，太幻滅了。
她家宋胖丫帶著錢米壽，正在狼吞虎嚥吃飯，用的是小盆。
誰家誥命夫人用小盆啊？
「奶，你回來啦，吃了沒？鍋裡還有點兒菜。」
錢米壽也抱住飯盆，揚起小俊臉道：「奶奶，你去那府裡沒發生什麼不自在的事吧？」
馬老太走上前，先看了眼孫女盆裡的白辣椒炒肉和米飯，又看了眼米壽是不是也吃了那齁辣的，還行，米壽吃的是豆角絲炒肉。
歲數小，不能吃辣的。
而白辣椒，是去年三兒媳用青辣椒又是燙又是暴曬，曬成發白色一個個剪開，用鹽巴醃製裝大桶裡密封起來的。
這樣的辣椒，能存放很久，炒出來的也好吃。
「奶不是給你買碗了嗎？飯碗呢，往後不許再用盆吃飯，米壽也不許，打小養成好習慣。」
宋茯苓訝異道：「您怎麼啦，多出的飯碗不得去山上送飯？再說我也不願意多刷碗，」怎麼忽然還講究上了。
馬老太收起孫女吃完的飯盆，沒回答，搶先一步進了屋去刷碗。
往後孫女不能刷碗。
「奶？」
馬老太躲著孫女追問的眼神：「那什麼，你爹孃呢？」
「我爹讀完書，去河對面看房子啦，我娘和二伯母她們每日這時候不得上山送飯？」
「恩。」
確實是這時候送。
他們大夥又開始種地了。
去年的荒地經過種了一年豆子，給地捂了捂肥後，今年能多種一些玉米小麥高粱，至於山上，還是多種菜。
河對岸眼下還忙著蓋房子，更是需要人手。
村裡的壯小夥白日里種完自家地，晚上貪黑去河對岸幫忙蓋房子，她們夜間還要供一頓稀粥。
宋茯苓覺得不對勁，尋思抱完柴火，回頭就和她奶細聊。
然後奶一聽她要抱柴，急忙幾下刷完盆，就急火火去抱柴火。
抱完柴就告訴她：「走，米壽，跟奶走，俺倆去對面餵雞。」
實際上，馬老太是想對河對岸尋三兒。
大門口。
宋茯苓望著她奶拉走米壽的背影，微皺眉頭。
……
這頭，馬老太和米壽還未上橋，村裡方向就跑來倆人喊她。
一個是自己的大兒媳。
一個任三叔家大孫子，要上橋直奔河對岸去喊宋福生，這回宋福生可在家。
「娘，國公府又來人啦！」
你聽聽這詞，又。
那麼個高身份的人，別人想求見一面比登天還難，而來任家村串門卻像是吃家常便飯。
任三叔家的大孫子，和何氏喊的遙相呼應：「定海將軍又來啦。」
媽呀，正被那「未來的孫女婿」攪合的心亂糟糟的，這就來啦。
馬老太：都不給她一個緩衝的時辰哪。
一把拽住要跑去迎接的米壽：「你聽奶話，跟著你大伯母他們先去喊你姑父回家，啊？快點兒，快跑。有你見的。」
而陸畔此時為什麼來呢，連家都沒回，卻直接來了這裡，是因為他喝多了。
下朝後，陸畔先和表哥丁堅他們喝了一頓，接著下午又和兵部的幾位大人喝了一頓。
第二頓酒，順子和小全子還沒跟著，順子去幫他收賬了。
陸畔猜：喝完上馬車時，隨行小廝有問他去哪。
他可能、大概、也許，是回了句：「去任家村。」
總之，過程已然記不太清晰。
他趴在馬車的茶几上眯了一覺後，就發現已經進了任家村。
而趕回家的馬老太，她是萬萬也沒有想到，今日沒有最精彩，只有更精彩。
前面說啥，沒聽著，回來晚了一步。
可後面的，她站在灶房門口，聽的一清二楚，小孫女在對小將軍說：
「你先告訴我，你要尋我爹說什麼。
如果你要說的是那件事，打住吧。
不，是甭管什麼事，都要先打住，好不好？
我爹現在正是關鍵期，我不想讓他分心，他要將所有的心思先用在學習上，現階段，真的是對他的前途對他的未來很重要的。
我看你也在讀書，是不是也要參加科舉？
那我覺得你應該也……
奶？」
宋茯苓呆呆的叫道。
陸畔平靜的回頭，也跟著喚人道：「奶。」
馬老太捂著心口，嘴哆嗦著。