而旁邊的任子苼，任族長連瞟都沒瞟一眼。
在任族長進去寫證明時，老爺子的三兒子端著一碗冒著熱氣的糖水出來了：「福生兄弟，喝。」
「不喝了。」
「你回回家來瞎客套，快些拿著。」
宋福生端著飯碗還有點沒搞清狀況時，就被任族長的三兒子一把拽到旁邊，然後他就看到這位大兄弟揮舞著笤帚，嘩嘩掃雪。
任子苼站哪，他掃哪。
且嘴上振振有詞，「才大年初一，門口就髒得很。」
「你？」任子笙咬牙。
就在這時，匆匆寫好「證明」的任族長，出來喝止道：「老三。」
他三兒這才不攆著任子苼掃大門口。
「你，自個去尋十戶人家先給你寫，寫完再來尋我。」
任子苼眯著眼，你那意思是，等會兒我還得送上門讓你再羞辱一番唄？
心裡氣憤極了，兩手攥拳。
尤其是望著任尤金很是熱心腸地領著宋福生離開，倆人邊走邊說：「走，我帶你去尋那十戶作保，應會有很多人家願意給你寫這個。」
任族長說的沒錯。
宋福生別說找十戶人家了，目前他就是要找五十戶給作保，村裡人家也都能給按手印。
因為在這裡，大家很看重身後事。
宋福生他們那夥人，甭管是做多大的買賣，甭管多有錢，村裡的個別人家或許還會有微詞。那是一種來自對逃荒人、對外鄉人的偏見心理。
但是在臘月二十九那日。
宋福生他們為家鄉的人燒了好多好多黃紙，讓那些有可能成為孤魂野鬼的老鄉們過個好年，這個行為，讓任家村太多太多人打心眼裡敬重。
事實真是這樣。
任尤金和宋福生一到，好些戶人家就說：「一猜你準會來，等著，這就給按手印。」都知道河對岸那夥人城裡有買賣，不讓進城買賣咋辦。
還有那熱情的人家，趴在小地主家牆上問：「十戶夠沒？我家老頭子在家，也能給按。」
也有張羅讓宋福生進屋的。
宋福生說不了，身上有孝，這就夠不好意思的。
沒想到老翟家鄰居，就是那戶幫忙卻被狼咬死當家的婆娘出來說：「進我家，我家有孝也不怕，下大雪，別在外面凍著。」
與此同時，河對岸這頭。
宋茯苓、錢佩英、馬老太，她仨特意甩開米壽他們幾個孩子，來了四壯和牛掌櫃的屋裡，關緊門正說著：
「奶，娘，這是，皇上，皇上死了吧。」
馬老太不想接受：「不能，別瞎說，皇上死，咱們得穿孝。」
錢佩英坐在炕沿邊，瞅了眼馬老太：「現在和穿孝有啥區別？沒聽到那衙役說嘛，不能穿新鮮顏色的衣裳，不準掛紅，不準這，不準那，如若被三十戶以上共同揭發違令，徵徭役多徵仨名額，仨。」
馬老太仍舊犟道：「皇上死，得喪鐘響，喪鐘沒響。」
「奶，」倒是宋茯苓覺得自個離真相很近：
「眼下啥情況，正過年，皇上真死也不敢響喪鐘啊，這事不得捂著？最起碼得讓那些駐防大將軍帶兵趕緊回去吧？」
馬老太當即苦著一張臉：「那咋整，要是真那樣，關城到正月十六，咱幾家店怎辦呀，收了那些定錢，貨送不進去。」
說完就帶小跑去取定錢。
只慶幸當時聽了孫女的，沒將定錢發下去。
那時候孫女就說，沒徹底掙到手的通通不算，你就是訂出去也不算。這才沒給定錢混到利潤裡。
老太太在錢佩英和宋茯苓面前表現的很慌亂，幾個店是心血。
可當她來到蛋糕房，面對師傅們不知該不該做明日營業的蛋糕，面對那七位苦著臉快哭了送糕師傅們。
她倒是嚥了下吐沫，一臉鎮定道：
「都給我憋回去，我看誰敢哭。
大初一的，別給我觸黴頭。
送不進去點心，最後大不了就賠錢。
將定錢想辦法都還給買家，甭管到啥時候都得講個信用。」
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