眾人聞言，都是笑了，各自散去，那徐友海從郝風樓的公房出來，他的眼尖，果然看到那紀綱房裡的趙司吏，在外頭的一處影壁後頭朝這裡探頭探腦，徐友海大叫一句：「有老鼠！」
趙碧等人會意，立即一起鼓譟起來：「堂堂北鎮府司，也有老鼠肆虐？」「趕明兒叫人將這些臭東西通通捉了，看它們敢不敢放肆。」
趙司吏躲入影壁後頭，嚇得臉色煞白，差點一屁股跌坐在地，腿肚子有點兒打哆嗦，飛快往紀綱的值房逃之夭夭去了。
眾人見他狼狽的樣子，便不禁鬨笑。
紀綱依舊穩穩坐在自己的值房裡，外頭的動靜，他豈會一丁點都沒有聽到，只是他並不以為意，依舊手捧著幾份公文，全神貫注的看著。
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隨著一縷曙光落在奉天殿的琉璃瓦上，宮中的晨鼓響起，而在此時，暖閣這裡的內官已經亂作了一團。
對著銅鏡，朱棣穩穩的坐在鏡前，端著銅鏡的太監，紋絲不動，彷彿兩座雕塑。
身後的內官，正給朱棣梳著頭，在另一側，幾個太監端著銅盆、或端著盛放梳子的錦盒，一個個弓著腰，不發一言。
鏡中的朱棣，一下子蒼老了許多歲，華髮滋生，以至於幾個內官，不得不小心翼翼的掐著幾根白絲出來。
朱棣眯著眼，打量著銅鏡中的自己，那一生戎馬的朱棣，似乎已經和他越來越遠，身上的大紅袞服，固然尊貴，可是在這尊貴的背後，卻彷彿少了些什麼。
自己的眼角，已經生出了許多細紋，朱棣的臉，一向陰沉，看不到任何的生氣。
髮髻已經挽好，趙忠親自拿著通天冠小心翼翼的戴上去，朱棣站起了身，大袖一揮，身邊的太監，俱都散去了大半。
又有幾個太監小心翼翼捧著粥水和糕點到了朱棣腳下，跪倒在地。
趙忠笑吟吟的道：「陛下已經許久沒有進過早膳了，今個兒的朝覲，只怕要耗到正午呢，奴婢怕陛下到時吃不消，便擅自作了主，叫人拿了點兒粥水和糕點來，陛下將就用一用，恢復一些氣力也好。」
朱棣臉色冷漠，淡淡的道：「大臣們，到了奉天殿麼？」
「都已開始入宮，想來，是差不多都到了。」
「宗室呢………」
「這個……奴婢怕有些宗室不能早起，耽誤了時辰，昨個兒就叫人去過問了一下，據說，有些宗室飲酒飲到了夜半三更，所以方才宮門一開，便命人加急去了鴻臚寺一趟，無論如何，也不能讓他們耽擱了正事。」
朱棣禁不住冷哼一聲，冷若寒霜的道：「這些人，多半是指望不上了，都是天家的血脈，這些人，竟是荒誕如此，朕能指望他們麼？」
趙忠道：「陛下息怒……其實……他們報效的心思是有的，只是平時……」
「你不必說了……」朱棣搖搖頭：「朱允文呢，朱允文也入宮了？」
「是，既是朝覲，他終究也是宗室，禮部那邊，前幾日不是來問了麼，陛下說，一個宗室都不能落下，因此禮部那邊，也有安排。」
朱棣深吸一口氣：「人是朕叫來的這沒錯，朕之所以如此吩咐，是想試一試那些大臣們怎麼說，誰知朕說了這麼一句，他們個個都不做聲，沒一個人反對，也沒有一個人來對朕說，此人身份敏感，不宜朝覲，這些大臣，實在讓人心寒啊。他們之中，有的人，若沒有朕，只怕這一輩子，都沒有今日。若不是朕，他們什麼都不是，可是節骨眼上，他們居然沉默不言。朕清楚，當然清楚，他們是怕自己說出了什麼，引起士林的非議，怕被讀書人當做是人人喊打的過街老鼠。可是……平時這些人，都在說什麼君憂臣辱，君辱臣死，現在……呵呵……」
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