當第一片真正的沙漠出現在他們面前的時候，武媚娘欣喜地在駱駝背上歡呼雀躍著，一會指著這讓左少陽看，一會又對著那尖聲驚歎。
待到午時停下歇息吃飯，武媚娘脫掉了鞋襪，光著一雙白膩小巧的腳丫子，撒著歡在細軟的沙丘上奔跑。
中午和暖的陽光曬著很是愜意，她跑累了，就一屁股坐在沙丘上，抱著雙膝坐在左少陽身邊看遠處的風景。
海通道：「怎麼樣姑娘？我沒騙你吧，沙漠的風景很美吧？」
武媚娘是不輕易贊同別人的意見的，存心找岔，撇撇嘴：「開始還不錯，看了這半曰，哪都是黃沙漫漫的，也沒啥意思了。」
「呵呵，」海通乾笑著找不到話回她。
左少陽道：「沙漠的風光，跟咱們中原不同，就是這種蒼涼，其實，沙漠的美不是用眼睛看的，而是用心去體會的，只有穿過了沙漠，感受到了這份沙漠給人的歷練艱辛，才會感受到它的美，就像登山一樣，那種爽的感覺，是必須用付出汗水才能感受到的。」
武媚娘鼓掌笑道：「還是爹爹說的妙！果然是這麼回事。咱們一路行去，歷盡艱幸，才能苦盡甘來。」
說話間，海通的幾個夥計已經準備好了午餐。沙漠裡沒有人家，也沒有可供燃燒的柴火，所以只能帶乾糧和水，而且也沒辦法埋鍋造飯，他們的午餐，也就是冷的白麵饅頭和牛羊肉。
午餐擺在地上的一塊油布上，大家席地而坐圍著，抓著饅頭和牛肉費力地吃著。
武媚娘皺眉道：「你們怎麼不洗手啊？這樣吃，好髒的。」
一個胖夥計嘿嘿道：「姑娘，沙漠裡的水可比金子還貴，要保著人和駱駝喝的，可不能這麼糟踐吶！」
「那你們怎麼不多帶些水啊？」
「多帶了，」一個老年夥計對武媚娘道，「不瞞您說，這一次因為您二位跟著一起過沙漠，我們可比平素多帶了一倍的水呢！」
一旁的海通道：「咱們帶了那麼多水，肯定管夠了，倒一些給姑娘洗手吧。」
「是！」胖夥計從一匹駱駝背上取下一皮口袋的水，抱著過來，拔掉塞子，示意讓武媚娘把手伸出來洗。
武媚娘訕訕道：「算了吧，聽說沙漠裡很難找到水源，這位大哥既然說了水很金貴，還是不洗了吧。」
那胖夥計喜道：「姑娘可真明事理！」趕緊又把塞子塞緊了。
海通在沙漠裡行走多年，自然明白水的金貴，本來也不願意武媚娘拿水來洗手的，聽她主動不洗了，也很高興，忙拿了一個白麵饅頭遞了過來：「姑娘，請吃饅頭。」
武媚娘搖搖頭：「謝謝，我先吃塊牛肉好了。」
「好的！」海通又去拿牛肉，武媚娘已經自己從面前取了一小塊牛肉拿到嘴邊，先聞了聞，柳眉微蹙，猶豫片刻，細細地咬了一小口，在嘴裡抿了抿，然後慢慢嚼著。
左少陽笑道：「怎麼樣？不合口味嗎？」
武媚娘勉強一笑，湊到左少陽耳朵邊，低聲道：「這牛肉只是水煮熟了，沒有什麼佐料，跟嚼木頭碎末似的。」
這話讓坐在她身邊的一個小個子夥計聽見了，嘿嘿笑道：「姑娘你有所不知，這牛肉水煮之後放的時間比較長，拿起來沾點作料就能吃，如果事先加了佐料了一起煮，很快就變味了，沒法吃的。——姑娘，這有佐料，你蘸著吃會好很多的。」說罷，將一碗麵醬遞了過去。
「原來如此。」武媚娘有些不好意思笑了笑。拿著牛肉蘸了一點麵醬送到嘴邊咬了一口，果然味道不一樣了，這才開心吃了起來。
吃著牛肉，武媚娘又想拿饅頭，但離得遠夠不著，眼看海通又要幫她拿，武媚娘趕緊對左少陽道：「爹，我想吃饅頭。」
左少陽笑了笑，知道她不喜歡別人幫她拿吃的，便起身拿了一個白麵饅頭遞給她。武媚娘樂滋滋接過，一口饅頭一口牛肉吃了起來。
武媚娘嚼著白麵饅頭，問海通道：「海大哥，你說沙漠戈壁裡有狼，怎麼我們走了這兩天了，一隻狼都沒見到啊？」