倪母道：「說來你或許也認識，就是西城喬員外家閨女。」
梁氏驚喜交加：「喬老爺家？哎呀聽說這喬老爺祖上可是個大官哩！」倪母整天想著兒子的婚事，對合州上下祖上曾做過高官算得上門當戶對的人家她差不多都知道，但知道得不詳細。
倪母道：「可不是嘛，喬老爺家的祖上，做過秀州的別駕呢！可是從五品的高官呀！」
「是嗎？那可比瞿老太爺還要高哩，瞿老太爺才六品。」
「那不是更般配了嗎？咯咯咯」
梁氏訕訕道：「可是，我們左家祖上，只是個八品呢。人家未必看得上。」
「哎！只要是官宦世家就成了，哪管幾品？現如今人家還有求於你們，哪能看不上呢！」
「啊？他們家有求於我們？」梁氏又驚又喜，心想這可有門了。
「可不是嘛！」倪母道，「他們家……，唉，沒糧食，都快活不下去了……」
「不會吧？我看他們家挺趁錢的，高牆大瓦的，宅院比瞿老爺家的還大呢。怎麼會沒糧食呢？」
「唉，當真是天有不測風雲人有旦夕禍福啊，就那天叛軍第一次攻打合州那天，有些混進城的叛軍的細作，趁亂把城裡好的大戶人家的宅院都點了，敵軍又攻城很猛，放火箭把東城城郭一帶的房子都點著了，那天城裡的水龍隊都忙著在東城救火，哪裡顧得上別的地方，喬老爺家在西城，好幾處都同時起火，一家人救得了這邊救不了那邊，眼睜睜看著好大一座宅子燒成一片瓦礫，全家人哭得死去活來的。唉！」
「這樣慘啊？」梁氏也跟著抹眼淚哀嘆，她最聽不得人家心酸事，總是忍不住跟著掉眼淚。
倪母又道：「可不是嘛，好在人都沒事，這些天吶，他們一家人便在親戚家借住著，住到前天，不成了，親戚家不讓住了，又找別的親戚好友，也是找了諸般理由推脫不接納他們了！」
「那是為啥？」梁氏睜大了眼。
「還不是為了吃食！」倪母幽幽嘆了一口氣，「城裡缺糧，家家的糧食都緊著呢！喬老爺這些個親戚朋友也不寬裕，自顧不暇，哪幫得了這麼多啊。喬老爺家的存糧那天又被一把火差不多都燒光了，得虧喬家小姐機靈，沒管金銀首飾，不顧一切幾次闖進糧倉的火海里，愣救出來了一袋糧食，要不然，那幾天都過不下去的！只可惜，小姐她……」
「她怎麼了？」
「也沒啥，腿上受了點傷，不過已經沒事了，找到我們惠民堂，我家倪大已經幫著……，這個……，差不多治好了……。咯咯咯」
「哦……，那就好。他們家都燒光了，那以後怎麼過曰子啊？」
「這個你放心，喬家大宅子雖然燒光了，卻也救出來一些衣服、金銀首飾啥了，還有點錢。另外，城外他們家還有好些良田呢！平素就是靠收租過曰子的。良田還在，什麼都好說。再不濟，還有他兩個兒子呢！只要叛軍被打敗，兩個兒子得了訊息進來了，他們家曰子很快就會好起來的。就是眼目前這曰子不知道怎麼過了。」
「那是，人人都有三災八難的，幸虧人沒事就好，宅院燒了，親戚朋友又不肯收留了，那他們住哪裡啊？」
「還能住哪裡，回老房子瓦礫場，揀了剩下的焦木搭了兩間木房，暫時先有個棲身之處唄！」
梁氏道：「這幾天可都是大雪，住那地方，能行嗎？」
「可不是嘛，以前喬老爺身體就不太好，經常找我家倪大看病的，所以兩家比較熟。這一次她女兒受傷，也找上門看傷。前兩天他們住在木棚裡，老兩口又著了風寒，昨天也到我們藥鋪瞧病，說著說著就說到這件事上了，喬夫人和那小姐都哭得跟個淚人似的。」
說著，倪母眼淚就下來了，梁氏也跟著抹眼淚。