見秦貴人橫眉冷對自己，葉昭擺擺手，道：「下去吧。」知道秦貴人定然覺得自己故意為難她，只是她怎麼想，也就由她去。
秦貴人受鞭刑，葉昭雖覺得過，但沒有阻止，實際上帝國律法中，同樣在懲罰某些犯罪行為的刑罰上有鞭刑一項，葉昭並不認為對犯人實行一定的體罰就是野蠻的表現，那是西方思想的舶來品，其實身體受創和監禁自由，本質上都是對犯人的懲罰，帝國人口眾多，又是剛剛進入文明社會，自有自己的刑罰延續過程，而且對某些犯人，或許身體上直接的痛楚更能懲戒他，當然，鞭刑是法庭審判後的刑罰，審訊期間的犯人則必然享有公民權利。
聽聞秦貴人受鞭刑時被打的哭了個驚天動地，但將養沒幾日，就咬牙去了洗衣房，真不知道說她硬朗還是糊塗，但想來越發恨自己是一定的。
看著秦貴人俏麗背影，葉昭搖了搖頭，此時寶珠又匆匆進來稟告，寶帥到了。
趙三寶現今為軍委會第二副帥，也是軍方第一號人物，因為與葉昭親密的關係，葉昭身邊的近侍也就都親切的稱他為「寶帥」或「寶帥爺」。
趙三寶年紀不大，剛剛五十出頭，但兩鬢已經花白，他可算是活到老學到老了，家裡書房關於東西方戰術思想的書籍有幾百本，他幾乎全部看過，更參加了帝國大學某些課程的函授班，與當年統軍在西川廝殺的三寶爺比起來，早已非昔日吳下阿蒙。
趙三寶來了後，葉昭就揮手令嚴復等文吏退下，伸手接過趙三寶呈上的一疊文函翻看。
文函裡，是帝國這些年海軍購入艦船清單以及詳細效能。這幾年。帝國海軍軍費大幅增長，今年海軍軍費預算為四億三千萬元，同年英國海軍軍費為一千六百萬英鎊。兩者已經相差無幾，而這都是兩國經議院批准的公開數字，實際上。帝國對海軍尚有特別補助款項未計算在內。
文函中同樣列明瞭中國與英國海軍實力對比。
迄今為止，英國海軍合裝裝甲艦和非裝甲艦359艘總噸位共107萬噸，帝國海軍合裝甲艦和非裝甲艦413艘總噸位共86萬餘噸，因為帝國海岸線漫長，所以噸位比較小的近海海監船更多一些。
新打造之艦船，自1870年至今10年間，英國建造戰艦17艘，巡洋艦65艘，炮艇28艘。驅逐艦76艘，魚雷艦10艘。
帝國這十年間的後五年戰艦增長總噸位處於爆發期，總體上十年海軍總噸位增長速度略高於英國人。而且後勁十足。大批訂單湧向了各大船廠。
這十年間，英國海軍的總噸位始終大於或相當於歐洲任何兩國家甚至三國海軍噸位之和。只是這一優勢現今受到了來自東方的嚴峻挑戰。
這一時期，世界海軍的許多新技術如鐵甲防護、魚雷、驅逐艦等都不是英國的首創，但英國海軍卻能積極加以吸收並很快使之達到實用化的水平而形成戰鬥力，當然，對於未來的高精尖來說，這些都是海軍基礎性技術，一國出現，便很容易被別國借鑑發展，不止海軍如此，陸軍步槍技術等等，往往其它國家發明後，仿製品便雨後春筍般冒出來，甚至青出於藍。
葉昭翻看著文函，微微點頭，雖然帝國海軍總噸位不及英國人，但如現在開戰，決定戰局的定然是這十年來的新式戰艦，單論這類艦船質量，或許英國人還略輸一線。
而且，葉昭放下手頭文函，問道：「鎮海號怎樣了？」
老鎮海號早已經退役成為海軍學堂的初級教練艦，本月月初剛剛竣工的新鎮海號是帝國最新型的戰艦，也是第一種設計時就安裝有完整無線電系統的戰艦，這也就很好的解決了艦隊同指揮機構的聯絡問題，使得海軍高層能在萬里之外進行指揮和調遣。
無線電在艦隊的應用，幾乎對海戰有著劃時代的意義，趙三寶也深知這一點，現今帝國巡洋艦級別以上艦船，能安裝無線電系統的，技術改造早已完畢。
「還在試航測試中。」趙三寶對鎮海號也極為期待。
葉昭微微頷首，想了想道：「阿富汗要速戰速決，謹防英國人。」
「是。」趙三寶垂手領命。
……
泥濘的小路，到處都是大大小小的黃沙土丘，若不是昨日剛剛降過雨，只怕風一起，漫天沙塵就滾滾而至。
呂德忠和他的隊伍共三十餘人，穿行在這片荒蕪的土地上。
呂德忠是張勳的部下，而張勳部則在中阿之戰爆發後編入了皇家陸軍蔥嶺邊防第三師，第三師進入阿富汗境內後主要的任務便是維持大城市穩定、肅清敵酋、保護補給線暢通、幫助阿富汗國王重建地方政權和治安部隊。
張勳部駐紮在巴格蘭，其實阿富汗國除了喀布林和坎大哈，其餘的所謂大城市有十幾座，多不過幾萬人口，巴格蘭，只有萬餘人，比之中原三流城鎮還頗有不及。
現今帝國軍隊已經將坎大哈北部的「大城市」全部佔領，每座城鎮駐留少量兵力，如巴格蘭，就駐紮了張勳的步兵營。
呂德忠則是張勳部偵察哨第二排的把總，他今年二十出頭，剛剛從帝國蘭州軍事學校畢業，現今帝國各類軍事院校數十座，初等軍校的畢業生已經只能擔任一排官長，與帝國剛剛立國時已經不可同日而語。
半個時辰前張勳接到阿富汗人密報，說是在巴格蘭南部的村落藏匿有英國人，是巴格蘭戰役後逃出的落網之魚，據說官職還不小，阿富汗伊斯蘭國民軍的軍事顧問。