當葉昭從會客室出來，聞聽金妃令衛士長將觸犯朱琪琪的一名汶萊商人一手一腳剁去之時，不由一陣錯愕，也不好責備金妃甚麼，要金妃不要再難為他們後，金妃應允而去。
整個晚上，朱琪琪都情緒低落，顯然這樣的後果她沒想到，畢竟中原皇室，有法可依，更寬容開明，絕不會出現這般慘絕人寰之懲罰。
葉昭在寢室躺了半晌，不見朱絲絲迴轉，一時又睡不著，索性起身，聽到房內動靜，一直站在屋外伺候的萬德全忙稍微提高聲音問道：「主子要甚麼？熱咖啡還是牛奶？」
葉昭已經躋拉著拖鞋走出來，道：「我出去走走。」
沿著半寸厚的金絲地毯走在走廊裡，經過朱琪琪寢室時卻見寢室亮著燈，裡面傳來說話的聲音，顯然朱絲絲在陪妹妹，姐妹倆也都沒有睡。
葉昭想了想，輕輕叩門，房內腳步聲由遠及近，門被拉開，露出朱絲絲瓜子俏臉，她說道：「七丫頭睡不著，我陪陪她。」自早知道這時節敲門，定然是葉昭。
葉昭指了指屋內，說：「我進去坐坐？七丫頭著裝了吧？」
朱絲絲點頭，拉開了門，葉昭閃身入內。
這是一間用碧紗櫥隔開的套房，外面有茶几沙發，木雕的格子架，上面放有金東土自行船、聯珠瓶、纏絲白瑪瑙碟子等陳設，櫥後稍間則是高床軟枕，清香襲人。
七丫頭從碧紗櫥後走出，叫了聲「姐夫。」精心勾勒的俏目還微微有些紅，顯見剛剛哭過。
聽她喊姐夫，朱絲絲微微皺了皺眉頭，但此時也不好說她。
葉昭坐上沙發，又示意她姐妹坐，接過朱絲絲送上的咖啡，看了朱琪琪一眼，道：「你呀，這就受不了了？今日錯不在你，若不然我當年征戰時早該抹脖子自刎。」
朱琪琪訝然道：「為什麼？」
葉昭道：「你看姐夫我一路風光，可戰事無常，多少百姓因為平遠軍的大戰略被髮匪亦或前請欲孽屠戮？而我明明知道那結果，卻總要有取捨，你今日之事，卻根本怨不得你，你卻這般懊惱懺悔，那我豈不是要自殺？」
朱琪琪搖頭道：「那不同的。」
葉昭道：「有甚麼不同？聖人都會犯錯，何況你我，要說罪過，我可真是滿手血腥呢。」說著就嘆了口氣。
朱絲絲勸道：「過去的事，別再想了。」瞪了朱琪琪一眼，道：「都是你，惹皇上心煩。」
葉昭道：「不妨，何況南洋土人，欺善怕惡，受些教訓也好。」
朱絲絲對妹妹道：「夫君說不礙事，你就不要多想了，不要一點小事都要他費神。」朱琪琪輕輕點頭。
葉昭笑道：「家事可沒小事，好了，過去就過去了，既然睡不著，咱秉燭夜談，是了，這裡可有紙牌？好久沒玩紙牌了呢。」
朱絲絲正說「要萬德全去找一套吧」，朱琪琪卻已經風一般跑進臥房，出來時手裡多了一副金光閃閃的牌具，她得意的對葉昭和姐姐晃了晃，說道：「金紙牌，我一直帶著呢。」這是當年金鳳監工所制，宮內嬪妃，每人一具。
葉昭看著金牌，點了點頭，說：「金紙牌……」
三人圍坐茶几旁，分發金光閃閃的紙牌，邊聊天邊打紙牌，葉昭說道：「馬上要回京了，可真想蓉兒她們了……」說到這兒不由得想起了天水一方永遠不可再見面的伊人。
「懿貴妃姐姐若在，定然希望姐夫開開心心。」
葉昭微微一怔，轉頭看去，朱琪琪精緻臉蛋滿是關切，葉昭心中微微一動，七丫頭實在聰慧敏感，又看朱絲絲，正焦急的給妹妹使眼色，她們所想不同，但都是希望自己開心。
葉昭微微頷首，道：「蓉兒對你好嗎？宮裡姐妹，你和誰交好？」
朱琪琪道：「皇后娘娘對我很好，皇貴妃娘娘罵過我幾次……」
朱絲絲訓斥道：「你這丫頭，胡說甚麼？」
葉昭就笑，說：「那是紅娘和你姐姐不見外，不然哪會管教你？有你姐姐的關係，新入宮的可都怕你吧？」
朱琪琪吐舌頭道：「什麼事也瞞不過姐夫。」
玩了會紙牌，有這裝傻充愣的七丫頭，葉昭心情開朗了許多，盛夏暑天，室內微微有些熱，朱絲絲和朱琪琪姐妹倆都是穿著青絲綢的睡衣睡褲，穿在兩人身上，勾勒出端莊美豔少婦和青春女郎截然不同的身段韻味，低頭看去，兩人都是穿著透明平跟水晶小拖鞋，兩雙雪足也自不同，一雙柔軟纖細，塗了淡青指甲油，泛著光澤，如端莊豔麗之牡丹花瓣;一雙健康活潑，有常穿高跟鞋勾勒出的微微翹起的性感曲線，塗著黑色趾甲油，便如神秘的黑玫瑰，誘人至極，等待良人探索發掘。
葉昭突然覺得身子微微發熱，平素可沒注意七丫頭何時變得這般性感，與宮內眾妃比起來，七丫頭就好像他朦朦朧朧記憶中那個時代的靚麗而獨立的女性，卻被召入後宮成了妃嬪，這突然的發現劇烈衝擊著葉昭，令葉昭恍如隔世。
朱絲絲的輕咳聲使葉昭從怔忪中驚醒，不由訕訕，多年的夫妻，聰慧如絲絲，定然發現了自己的異樣。
「困了，散了吧。」葉昭雖然有些不捨得離開溫柔鄉，卻也只好起身。
「姐，你回去吧，我想再和姐夫聊聊天，姐夫還從沒和我說過以前的事呢，今天既然說了，我想聽聽呢。」
朱琪琪的話令葉昭一怔，朱絲絲也呆了呆，好一會兒，她才緩緩起身，道：「好，你們聊吧。」臉上覆雜的表情一閃即逝但逃不過葉昭的眼神。
葉昭對朱絲絲使個眼色，意思是你放心，我不會碰她。出門時，朱絲絲狠狠白了葉昭一眼，俏臉一紅極快的走了。
多少年沒見過朱絲絲的白眼了，葉昭啞然失笑，顯然朱絲絲信不過自己。
「姐夫，你說人的腳和手被剁下來，還能過生活麼？」朱琪琪水晶拖鞋踩在沙發軟榻上，抱著膝蓋，整個人好像貓一般若有所思的問，朱絲絲不在她才敢這般放鬆。
葉昭搖搖頭：「咱不說這個話題了，越說我看你越轉不過這道彎兒時間能沖淡一切，過陣子，你也就不想了。」
「那說甚麼？」
「隨便啊，說甚麼都行。」葉昭坐回了沙發，卻愕然發現晶瑩剔透的水晶拖鞋就在眼前，隱隱有花紋的水晶鞋面箍著點點誘人至極的黑牡丹花瓣，女人的雪足，總容易令人聯想起臉紅心熱之事，更莫說眼前這般挑逗人的圖畫了。
「啊，對不起。」朱琪琪急忙換了個姿勢，說道：「姐姐在定然又罵我了，可不知道怎麼著，我明明知道姐夫是皇帝，萬民敬仰，在姐夫面前更要有規矩，可我就是不怕你，就好像你是我最親的親人，姐夫，你會不會不喜歡我長大的樣子？聽說小時候我可聽話了你也可喜歡我呢。」
葉昭笑了笑：「不會，你現在挺好。」想想也怨不得一些君主會做荒唐事，會寵幸些無法無天的奸佞妃嬪，而且明明知道妃嬪不是什麼好人，也偏心於她，實在是宮中生活各個循規蹈矩的話，妃嬪們如同木頭人一般，自然無趣。
本朝宮廷新氣象，但如朱琪琪這般做派的，卻僅此一家，不過從小看到大，她可不會成為奸佞一黨吧？