禁衛旅一個捨棄了重武器的步兵團早就潛到了阿巴坎附近，只是阿巴坎駐防了俄軍一個師，守衛嚴密，一直未得機會展開攻擊，昨日得到準確情報，阿巴坎並沒有囤積多少俄軍戰略物資，步兵團正陸續撤退，臨了還是把尼古拉那維奇抓了俘虜。
而葉昭見到尼古拉那維奇已經是二十多天後的事了。
尼古拉那維奇被押解到京城之時，瑟魯奇的部隊已經戰略性轉移，向新西伯利亞一帶撤退，紅娘佔領了阿巴坎，大軍分三路向新西伯利亞一帶俄國的移民城市密集區進發。
祥瑞團團的養心殿東暖閣，葉昭見到了尼古拉那維奇。
很顯然，這位沙皇御弟的身體和精神遭受了雙重打擊，一副萎靡不振的模樣，但是謹慎起見，在他的左右，一邊站了一個膀大腰圓的侍衛。
尼古拉那維奇坐在中國特有的軟墩上，打量著野心勃勃的中國皇帝，心裡輕輕嘆口氣，年青而強有力的帝王，或許都有開疆擴土的野心吧，只是很不幸，這個帝王生在了東方，想要征服的物件是自己的祖國。
葉昭淡淡的問了他幾句話，無非是表示了一下關心，最後又道：「如果你想給你的兄長寫信，我可以代為轉達。」
尼古拉那維奇默默的搖頭，彼得大帝的血脈在他身上流淌，就算成為了階下囚，他也以沉默來表示自己的反抗。
葉昭就揮了揮手，侍衛隨即將其帶出。
葉昭則轉頭看向了桌上的地圖，現今西伯利亞一帶漸漸天寒，在冬天來臨前奪取新西伯利亞一帶是自己交給紅娘的戰略目標，雖然沒有多加囑咐，但紅娘自也不會輕進，明年開春之際，才是與俄國人決戰之時。
西部戰線，正按照制定的戰略目標推進，哈里奇自不會急著去挖了上百公里壕溝的亞歷山大斯克一帶硬吃俄國人。
現今從天湖城，正向西北鋪設鐵路和公路，同時派出數個縱隊深入哈薩克大草原中招降哈薩克部落，大片大片的蠶食著俄國人的勢力範圍。
東部戰區戰事極為順利，韓進春部已經攻克了廟街，庫頁島盡皆收復，六王倉皇北逃，隨行的王公大臣越來越少，軍民大多歸降，滿洲貴族和大臣，也多留守廟街投降，數年前從新西伯利亞等地輾轉回歸廟堂的曾國藩卻鐵了心，隨其北逃。
遺憾的就是左宗棠暴病身亡，令人不得不嘆息世事無常。
正在心下嘆息時，一名侍衛匆匆而來，送上了外務部的摺子。
卻是英國人提出了新的條件。
馬六甲海戰之後，中國艦隊衝出馬六甲海峽，順勢便殺到了馬爾地夫，與馬爾地夫的蘇丹簽訂了租借港口等等協議。
這一下可刺到了英國人的痛處，因為馬爾地夫距離印度和斯里蘭卡是如此之近，如果中國艦隊可以隨意在馬累停泊，將會嚴重影響英國人對整個印度的絕對控制權。
其實也正是因為馬爾地夫距離英國人的殖民地港口極近，所以對這個資源匱乏更沒幾個土著的小群島，英國人並沒有什麼興趣，是以馬爾地夫這些年一直在荷蘭人控制中。
但馬累港對中國的意義可就截然不同，印度洋中，幾乎所有的島嶼補給點都成了英國人的殖民地，若想慢慢形成通往歐洲的補給鏈而不必時時刻刻依靠英國人，也只能揀英國人的牙慧，找些人家看不上眼的殘羹冷炙吞下肚。
而荷蘭人在南洋越來越依靠中國維繫其利益，不知道得了中國人什麼承諾，樂得將馬爾地夫轉交給中國。
中國人的藉口也光明正大，與俄國交戰期間，需要一條通往歐洲的海路，以便應對俄國人的威脅。
英國公使雖然馬上照會中國外務部，但言辭卻也並不激烈，很顯然，馬六甲海戰之後，英國人已經真正將中國視為列強俱樂部之一員，開始認真對待中國人的利益訴求。
英國人最開始提出可以簽訂協議，在獲得英國公使簽發的許可證後，中國商船可以在英國港口得到必要的補給，同時英國艦隊負責中國商船的安全云云。
外務部門自然不會同意，如此中國商人若想展開國際貿易，就必須得到英國人的允許，慢慢還不被英國人培養出一大批親英的資本家？
或許英國人也知道自己條件太苛刻，後來又拿出了兩個方案，都被中國人回絕，而最新的方案卻是用查戈斯群島來交換馬爾地夫。
查戈斯群島位於印度洋中部，其中迪戈加西亞島是個天然良港，島上生活著數千土著，蘇伊士運河開通後，以現今時代來說，對於歐洲人，印度洋中的島嶼也就變得可有可無起來，因為從西方到東方，再不必繞過非洲大陸，印度洋中的補給點也就不再那麼重要。
要說英國人的條件也實在苛刻，出馬六甲海峽前往蘇伊士運河，若用迪戈加西亞島做補給點，要兜老大的一圈。
但是葉昭卻笑了，或許歐洲人都以為中國現在迫切希望開啟通往歐洲的商路吧，卻不知道自己從沒把地中海的貿易圈當成什麼香餑餑。
衝出馬六甲海峽，下一步是哪裡？
葉昭伸手轉了一下桌上的地球儀，目光盯在了非洲大陸和南部非洲。
東方國家前往非洲的海路，迪戈加西亞島可就是金子一般寶貴了。
葉昭慢慢提起毛筆，在奏摺上批了一行小字。
……
冰火兩重天，葉昭滿心舒暢轉動地球儀的時候，克里姆林宮，卻是一片沉肅。
就算最會討皇帝歡心以會撒嬌著稱的葉卡捷琳娜皇后，此刻也是滿腹憂心的坐在亞歷山大身側，不時不安的看向丈夫。
中路全線潰退，統帥失蹤，剛剛才得到訊息，被中國人俘虜，亞歷山大又如何不憂心忡忡。
米柳京一臉嚴峻的看著手裡的電報，是中部戰區臨時統帥瑟魯奇發來的。
米柳京數次請罪，雖然亞歷山大二世不怪罪他，他卻不能不責怪自己，但是，他不是那種在悔恨中生活的人，現在最重要的是如何挽回敗局。
中國人很明顯早有預謀，而且薩彥嶺戰事剛起，在亞歷山大斯克的那位叛逃中國官員就沒了蹤影，這就更令人恨得咬牙切齒。
只是中國軍隊的強悍卻是沒人預料得到，從這一方面來講，不管有沒有中國人佈下的陷阱，戰事初期，因為對敵人瞭解不夠，定然會遭遇慘痛的失敗。
現在只有正視雙方的實力對比，將俄國人擺在與自身實力相當的位置上，才能真正制定出打敗中國人的戰略，就好像，當年拿破崙的入侵。
葉卡捷琳娜皇后卻是在想，外面的刁民真的很討厭，打了敗仗而已，又遊行又示威的，還威脅要皇帝退位，為什麼就不知道為國家出力氣呢？難道不知道陛下這段時間多麼的煩惱？
亞歷山大此時指了指鄂木斯克，這座西伯利亞最古老的城鎮，從沙皇軍隊在此建立要塞，距今已經一百五十餘年，隨著西伯利亞鐵路的建設，大量人口湧入，現今鄂木斯克已經是一座有著數十萬人口的大城市。
亞歷山大道：「在鄂木斯克一帶形成防禦圈，抗擊中國人。」
米柳京沒有作聲，從阿巴坎退到鄂木斯克，等於戰略後退一千餘俄裡，更有新西伯利亞一帶密集的移民人口區會被中國人輕易佔領。
但是壯士斷腕，陛下可以說高瞻遠矚，俄國每退一步，中國人距離自己的核心補給區便遠一些，一退便是一千餘里，中國人在鄂木斯克作戰的難度，可想而知。
如果一路節節抵抗，那己方有生力量只會被中國軍隊蠶食消滅，大規模戰略後退，在鄂木斯克組織起有效的抵抗，便可以穩住局勢，如此高加索一帶軍團以及大批新徵募兵員便有時間補充給中路軍團。
米柳京道：「火車頭和車皮，一輛也不能留給中國人。」中國和俄國鐵軌軌距不同，又不留給其火車頭，鐵路線也要破壞，中國人便很難利用俄國鐵路運輸。
米柳京又道：「如果不是怕失去亞歷山大斯克，我們完全可以撤退的步子更大一些。」
如果被中國人佔領鄂木斯克，其軍團再向西推進數百里，便是彼得羅巴夫洛夫斯克，通往亞歷山大斯克的鐵路便是從彼得羅巴夫洛夫斯克南下，一旦失去了彼得羅巴夫洛夫斯克，整個西線軍團便處於中國人夾擊中，而且，失去了補給線。
亞歷山大嘆口氣道：「只不過這麼一來，受矇蔽的子民又要聲討我了！」
米柳京默默點頭，薩彥嶺的慘敗已經激起了國內民眾的憤慨，現今又不戰而退，將大片的土地拱手讓給中國人，其中更有移民密集區，民眾們自然會群情激憤。
尤其是這裡面又有民意黨等民粹分子鬧事。
從皇帝登基，已經遭遇了三次刺殺，這些團體實在是愚昧透頂，對於底層民眾的聲音，皇帝陛下是歷代最開明的，對不同政見者也極為寬容，很少會進行殘酷的鎮壓，他們卻不知道感恩，反而趁機將組織發展壯大，更屢次策劃對皇帝的刺殺，若陛下如前代沙皇般專制，又哪裡有他們發展壯大的機會？早就抓捕處決核心分子令這些團體煙消雲散。
這些反對皇帝陛下的人，也真是愚蠢的可笑了。
米柳京想著，就不禁搖頭嘆息。
……
帝國境內，除了偶爾出現商用物資不能準時到站的情況，好像大多數人並沒有受到這場戰事的影響。
而在北京召開的「東南各國計量大會」也如期舉行，中國、朝鮮、越南、寮國、柬埔寨、泰國、緬甸、日本等共八個國家的代表簽訂了「米制公約」，為亞細亞一地統一度量衡奠定了基礎。
現今緬甸並不是東南國家集團成員，不過在其申請了數次遭到拒絕後，東南集團還是給了他一個「非正式成員國」的身份，至此，英印當局也停止了對緬甸的蠶食和侵襲。
除了軍事合作外的會議，緬甸都可以作為成員國出席，當然也包括了計量大會。
中國和俄國交戰，俄國剛剛對中國宣戰之時，朝鮮、寮國、越南、柬埔寨四國便遞交國書，請求對俄國宣戰，不過葉昭不想令中俄戰爭變得複雜化，自然婉拒。
而等薩彥嶺大捷的訊息傳來，日本、泰國才姍姍上書表達了一番與宗主國共進退的決心，其實倒也怪不得他們，畢竟俄國人惡名在外，在遠東來說，本來是一個強大的令人髮指的龐然大物，要說綁在宗主國戰車上與俄國交戰，自然也免不了令人惴惴。
尤其是日本和泰國，中國之影響力可以說才剛剛登堂入室。
要說比較勇猛的，卻是尼泊爾了，也上書請求派兵為宗主國效力與俄國作戰。雖然近年來尼泊爾漸漸靠攏向英國，但隨著中國國勢日強，尼泊爾便數次遣使節來中國朝貢，畢竟名義上，尼泊爾仍是中國的朝貢國。
尼泊爾人比較兇悍，也比較愛湊熱鬧，比如前朝鬧太平軍，尼泊爾人便上書，願出兵為前朝皇帝效力剿滅太平軍。而且當年尼泊爾剛剛與英國人接觸時很是打了勝仗，還曾經將繳獲的戰利品送上北京並且提醒宗主國當心。
只是前朝與其使節溝通時對英國人譯名不同，這才使得前朝以為尼泊爾戰勝的是不知名西方蠻夷，是以混沒在意，若知道屬國戰勝的是在第一次鴉片戰爭中令老大帝國吃了大虧的英國人，那定然刮目相看了。
現今尼泊爾又開始向中原靠攏，畢竟從人種從風俗文明來說東西方差別還是很大的，如果能得到東方強國的庇佑，尼泊爾自然不想再跟英國人打交道。
見到尼泊爾的國書，葉昭倒是動了心，遂電令趙三寶，與尼泊爾人取得聯絡，徵募一支廓爾喀步兵旅加以訓練。