聖彼得堡沙皇夏宮宮殿前，由37座金色雕像和29座潛浮雕，150個小雕像，64個噴泉及2座梯形瀑布組成的巨大噴泉群噴出的水注氣勢磅礴。
宮殿書房中，只有亞歷山大二世、陸軍大臣米柳京、米哈伊爾·尼古拉那維奇和尼古拉·尼古拉耶維奇四人。
米哈伊爾和尼古拉兩位大公均是亞歷山大的弟弟，以俄國皇室的傳統，遇到戰爭，兩位大公也是熱門的統帥人選。
半個月前，中國人出兵在遠東的新盛京城擊潰俄軍兩千餘人，並且佔據了新盛京城。
委實，根據《尼布楚條約》，新盛京城屬於中國疆域，而十幾年前俄國人武裝移民的滲透，便曾經被中國大皇帝帶領親兵粉碎，前些年中國內戰，俄國人捲土重來，又在黑龍江下游修築了許多移民點，但從法理上來說，因為俄國人的朋友「奕先生」也堅決不肯簽訂割讓黑龍江下游的條約，是以很難指責中國人的行動。
毫無疑問，中國人已經毫不掩飾他們會同俄國一戰的決心，在東哈薩克一地，其官兵多次進入俄國境內剿匪，也多次與俄國軍人出現衝突，這簡直是明目張膽的入侵。只是俄國人指責中國入侵東哈薩克時中國用新盛京一事回擊，宣稱沙俄才是挑釁者。
亞歷山大二世看著手上的紙箋，這是一名逃亡到奧倫堡的中國官員供述的情報，這位中國官員是中國人天湖城總督夫人的弟弟，這位總督因為觸犯中國法律被處以絞刑，其親屬劫獄不成，倉皇逃到了俄國境內，當巡防士兵發現他時他已經奄奄一息，左腿有槍傷，若是再晚幾個時辰，只怕他已經斃命。
而這名中國官員現在已經同他在中國境內的故舊們建立起聯絡，其提供的情報和俄國人自己本身刺探的情報綜合，中國人的軍事部署便躍然紙上。
「二十多萬人……」亞歷山大二世喃喃自語。
米柳京臉色嚴峻，說道：「中國人的效率很高。」是啊，短短的時間，在天湖城，中國人已經彙集了六個集團軍，大批的預備役士兵和物資還在源源不斷的輸送過來，顯然中國人準備以天湖城為基地，襲擊亞歷山大斯克，再以亞歷山大斯克為跳板，威脅俄國腹地。
以中國叛逃官員蒐集的情報，中國人的戰略意圖可不僅僅是打一場邊境戰爭，很可能是準備侵佔哈薩克全境，以及將整個中亞納入其保護範圍，中亞與中國接壤的布拉哈汗國，已經有王公大臣投入了中國人的懷抱。
「中國人不會首先向我們宣戰，這將是它最大的戰略失誤。」米柳京元帥從來都是一針見血，能在迷霧中覓到敵人致命的弱點。
是啊，不管其國內運輸協調能力如何驚人，卻沒有雷霆一擊的威懾，這種慢悠悠的節奏使得俄國完全可以從容應付它的挑戰，現今俄帝國兵團已經漸漸抵達前線。
英國人早已經對中俄矛盾表示嚴重關切，對中國在邊境一帶的冒險行動表示憂慮，多多少少對俄國表示了同情，這使得中國人正竭力進行輿論戰，為自己的行為找到正義的註解，這就使得他不大可能首先宣戰。
皇弟米哈伊爾敲了敲菸斗，說道：「地中海艦隊已經通過了蘇伊士運河。」
米柳京目光閃了閃，他一直就不同意派出艦隊去南洋和中國人爭鋒，但米哈伊爾卻竭力主張去攻擊中國人的貿易圈，並且認為重建後的地中海艦隊完全有能力擊敗中國艦隊，中國海軍的艦隻，雖然設計建造上思想活躍，新技術應用比較多，但其海軍士兵只不過是蹣跚學步的孩子，只要帝國艦隊吸取前次慘敗的經驗，不再輕敵，定然可以將其重創。
而且，英國人已經答應開放印度洋的港口為遠航的俄國艦隊補給維繕，這就使得地中海艦隊不再是遠渡重洋的疲憊之師，也不再懼怕中國艦隊以逸待勞。