長長木桌後的主座位席上,鄒凱之則正與卡米哈米哈五世低聲議事,早年來過檀香山的華人通譯在旁翻譯。
不準備在夏威夷群島逗留太長時間,鄒凱之希望三天內就把條約簽訂,其中最重要的自然是租借瓦胡島上一處天然良港(珍珠港),同時在其上修建船舶修理廠、幹船塢、燃料供應站、碼頭等等設施的一項條款。
如此,中國軍用和民用船舶,在整個太平洋中便有了連續的補給站,其意義不言而喻。
晚上的宴會前,卡米哈米哈五世曾經受邀登上攝政王號,在中國海軍李成謀少將陪同下檢閱中國皇家海軍各個編隊,此舉給卡米哈米哈五世留下了極為深刻的印象,藍白條軍裝的中國海軍,就算是技術兵種,那一個個方陣也宛如尺子劃出來一般,更瀰漫著一種不可侵犯的鐵血氣息,就好像將獠牙收起的猛獸,如果你不慎冒犯它,定然會遭遇最恐怖的報復。
而精準的速射炮通過連續不斷的射擊將海面上礁石打的粉碎的鏡頭,更令卡米哈米哈五世半晌合不攏嘴。
這幾年,途徑夏威夷島的中國商船越來越多,早年佔據壟斷的日本商人,反而不見了蹤影,卡米哈米哈五世已然知道,日本國已經被那東方龐大的帝國納入了保護國範圍,東方各國,重新進入了中國為主導的秩序時代。
在見到中國人艦隊之前,卡米哈米哈五世便知道中國人早晚會找上門,法國、西班牙都對夏威夷王國提出過領土訴求,美國人也在加快影響王國的步伐,東方最強大的國家,其勢力範圍來到太平洋深處,也只是遲早的問題。
幸好,中國人只是提出租借土地建設港口,而且答應,只部署少量安保力量用以保護港口的安全,並不會在瓦胡島駐軍。
就在卡米哈米哈五世低頭沉吟之際,鄒凱之又道:「殿下,不管您同意不同意跟我國簽訂友好租界協定,我國都會承認貴國的主權地位,同時會通電全世界,夏威夷王國的命運和前途由波利尼西亞人作主,任何國家意圖吞併夏威夷王國的行為,都將會被視為對中國在東方推行的平等自由政策的挑戰。」
卡米哈米哈五世眼睛一亮,隨即道:「如您所知道的,王國任何條約,都需要議會批准。」雖然是土著國家,但十幾年前,在法國人的槍炮下已經變成了議會制。
鄒凱之微微一笑:「是的,我完全瞭解。」舉起酒杯,和卡米哈米哈五世輕輕碰杯。
品著茶,葉昭扭頭看到美咲正吸吮棒棒糖,呆了呆,說:「你喜歡棒棒糖?」新一代的侍女們,已經都不似以前機械僵化,滿心誠惶誠恐,主人家咳嗽一聲都能嚇個半死,確切的說,現在的皇宮宮女們,才漸漸像活生生的人。
美咲便是了,敢跟主人聊天,剛剛葉昭叫她自由活動、落座,她雖仍注意著主家一舉一動,卻也拿出了自己喜歡的糖果吃。
聽葉昭問話,美咲忙將棒棒糖包在素紙裡,說:「懿主子賞了好多,甜得很,主子,您要不要?」
葉昭立時無奈,這個金鳳,都什麼亂七八糟的,一些話就不能跟她說。可小美咲就是喜歡棒棒糖,那有什麼辦法?
乾咳一聲,擺擺手道:「你吃你的。」
說著話,卻見隔著幾張桌子,一名華商正與各桌客人挨個寒暄,漸漸靠近。
是入了本地土籍的糖業大王張蔭恆,滿臉的興奮,與萬里而來的故鄉人寒暄、乾杯,以盡地主之誼。
張蔭恆今日喝得有些高,就算幾年前談攏第一宗獲利過千兩的生意,也沒有此刻心情愉悅。
天朝艦隊,終於來到了檀香山,而且,鋼鐵鉅艦攜帶凜然之威,站在碼頭浮橋上,就好似螞蟻仰望巨象,一種高山仰止的感覺油然而生。
其實近幾年,祖國越來越強大這些海外遊子感受的最深,尤其是有些身份地位的海外遊子,最有感觸。
好比張蔭恆,雖然他賺了副不錯的身家,但早些年從來沒有獲得過真正的尊重,島上的法國人、西班牙人和美國人,就算在故鄉是窮光蛋、無賴,可也對他視而不見,一個個高傲的很。但這幾年,他清晰的感覺到了西洋人對他態度發生的轉變,邀請他參加各種舞會的請柬越來越多,很明顯將他視為了文明紳士中一員。
不過他不大喜歡這種舞會、聚會,因為這些最上等的「文明人」,每每都用極輕蔑的語氣談論土著,就好似談論牲畜和野獸。
但不喜歡歸不喜歡,祖國的強大令海外華人尤其是能過上體面生活的華人,地位得到了極大地提高,這是毋庸置疑的事實。
今日祖國艦隊來訪,張蔭恆又如何不開心,雖然已經年近花甲,今天的他,卻像個快樂的孩子,興奮的什麼酒話都說,一桌桌敬酒,若人家不喝,他甚至舉手去灌酒,粗魯的就好像回到了少年時代。
張蔭恆的大公子則攙著趔趔趄趄的父親,心下無奈,可也不敢勸,平日他可是怕父親的很,就算平素說話不得體,都會被父親狠狠訓斥一番,可見到現在發酒癲的父親,大公子心裡念佛,明日老爺子酒醒,思及今日如此失態,可莫又怪到我的頭上。
隔著幾桌都是護衛葉昭的侍衛、特遣組員,每桌都和張蔭恆幹了一杯,接著,張蔭恆就轉到了葉昭這一桌。
這桌上,坐了葉昭、美咲、數名男女侍衛以及鄭阿巧,這位名字女性化卻是七尺男兒,槍法如神的大內侍衛副總管。
出巡和征戰又自不同,征戰葉昭喜歡帶烏爾登和騎術精湛驍勇善戰的侍衛,出巡出遊,則是鄭阿巧領槍械高手、國術高手護衛。如神槍手趙開山、北拳宗室任乾、八卦掌董海川、太極拳楊班侯等等,此時這些人便都在座。
任乾不必說了,與紅娘淵源頗深,最低調的大宗師。八卦掌董海川,與太極拳楊露禪為一時瑜亮,董海川早年誤傷人命,自閹成為太監,隱姓埋名在王府當差,後與楊露禪一役,名震京師,自此才為世人所知。
當時楊露禪奉詔在肅王府與府中拳師比武,連戰連勝,最後竟將一拳師擲於園網之上。是時董海川手託菜盤由此經過,立即飛身上網救起拳師。董海川遂與楊露禪相鬥,雙雄對峙,勝負難分。從此太極拳與八卦掌各立門戶,桃李盈門,流傳後世。
舊體武俠小說裡童林童海川這個人物,便源於對董海川的敬仰。
楊班侯則是楊露禪次子,他繼承其父衣缽,又自小遍尋名師,武功卓絕,未免二十歲時已經譽滿京華,號稱「楊無敵」。
新朝廢除八旗制度,這些名噪一時的拳師才得以進入侍衛處,成為禁宮大內侍衛,或許,這也是現今中原所有武師的終極目標吧,代表著其拳術腳弓真正登堂入室,為皇家認可。
張蔭恆到了葉昭這一桌,酒氣熏天,舉著酒杯,話都說不利索了,「來,來,我敬父老們一杯,窮鄉僻壤,讓你們,讓你們見笑了,見笑了我啊,我想家啊!」說著話,老頭突然掉淚。
張大公子無奈的道:「對不住各位,家嚴多喝了幾杯,可對不住您眾位。」又對老頭道:「父親,今兒高興的日子,您哭什麼?」
鄭阿巧笑著站起,說:「老人家,這桌的先生,都不大會喝酒,來來來,我跟您喝一個。」
老頭兒用力揮了下手,大聲說:「不行,您瞧不起我是吧?都站起來,站起來,咱乾一杯!」
有侍衛勃然變色,臉就沉了下來。
老頭兒卻冷不丁見到了美咲,呆了呆,說:「中原,中原果然奇裝異服,可,可真漂亮呢,我年青的時候咋遇不到這般可愛的閨女。」他自然認不出後世漫畫中的萌系女僕裝,和歐美現時的女僕裝差異極大。但不管在哪個年代,小女僕美咲自然清純耀目,超級養眼。
張大公子一下落了個大紅臉,這也太丟人了,為老不尊,說得什麼話呢?
幾名侍衛騰的站起,就要發難,葉昭卻已經擺擺手,也站了起來,笑道:「大夥和老先生都乾一杯吧!」
葉昭起身,侍衛們哪敢坐著,嘩啦啦站起了一片。
美咲小聲問葉昭:「主子,我也喝烈酒麼?」
葉昭笑道:「你倒想,乖乖喝你的果汁。」
舉起杯,葉昭對著張蔭恆一眾人道:「正如這位公子所說,今日是個好日子,你們高興,我見到你們更高興,來,我敬你們一杯,這些年風風雨雨在外面,不容易!」
張蔭恆、張大公子等人不是很明白葉昭的意思,但侍衛們自然懂,見葉昭一飲而盡,眾侍衛不管酒量若何,都仰脖乾了杯中酒。
老頭對葉昭一挑大拇指:「您是這個!」
葉昭笑笑,又對張家大公子道:「快扶老先生去休息吧,暴飲烈酒,最是傷身。」
葉昭話語自有不容抗拒的威勢,張大公子連連點頭稱是,扶著父親走出去好遠,才猛地回神,怔了怔,轉頭望去,遠遠的,那氣度非凡的青年,已經漸漸看不清面目,但目光所及,這百人千人中,你第一個見到的,必然便是他,好似所有人,都是他的陪襯。