黃南自然要建縣，而十二部族就是十二個鄉，實際上在黃乃亥，鄉長和治安隊都建了起來，鄉長便是巴桑。只是鄉長也好，治安隊也好，都懵懵懂懂的，暫時處於學習階段，短時間內尚不能對黃乃亥政務進行管理。鄉公所參議，是蘭州來的吏員，成了巴桑的老師。
「巴桑啊，你的族人能不能人人有飯吃，以後可就看你了。」葉昭眺望著青山田原，輕輕拍了拍巴桑的肩。
巴桑站在安撫使身側，第一次發現，原來草場一望無垠，如此寬廣，就好像，是安撫使大人令他睜開了雙目，看到了以前從來沒看到過的風光。
夜幕降臨，黃乃亥村中突然響起了警號，隨即槍聲響成一片，是公平黨玉樹騎兵，幾百人的馬槍騎兵，怪叫著，呼號著，從田野中呼嘯而來。
隨即，村口架起的兩座連珠炮如爆豆般猛烈射擊，烈馬悲鳴，隱隱約約的火光中，馬匪一個個栽下，鐵絲網後，神機營排槍如雨，幾乎沒有一匹馬能衝到村口百步前，當馬匪潰敗，村中響亮的號角響起，驍騎營槍騎兵飛一般襲出，如雷霆霹靂，卷向潰逃的馬匪，槍擊聲，慘叫聲，潰匪接二連三落馬，草巒之中，不知新添多少亡魂。
阿法芙第一次見到帝國戰爭機器的巨大威力，俏臉微微變色，顯然，她的殘部在這支力量面前，將沒有任何反抗餘地，甚至比不上當車的螳臂。
槍聲響起的時候葉昭和葦月伊織、花姬正準備在寢室陽臺上烤羊肉串。
槍聲響，葉昭並沒有出去看，還是與兩女給羊肉串刷油，準備調料，等將肉串放火上烤時，侍衛來報，馬匪被擊潰，大部被殲，小部俘虜，僅僅十餘人逃出生天。
葉昭知道，這是果洛地區在徵青兵團打擊下潰敗的匪兵，只能靠四處劫掠過生。不過玉樹一帶公平黨，極得諸部族人心，善於分散游擊作戰，若想肅清青海全境，實在不是一件容易事。
接趙三寶來電，章嘉國師已經在陸軍師護送下進藏，想來達賴起身進京的日子不遠，自己，也該是回京的時候了。
這段時間，甚至聽聞江南江北皆有自己駕崩的謠傳，倒也好，大浪淘沙，剛好瞧一瞧不安定因素都在何方。
就錫金地位與英人的談判頗不順利，但現今，也只能放一放，以帝國現今財政，支撐西北一戰已經是勉為其難，根本無暇顧及西南。
想起這些葉昭就嘆口氣，不知道甚麼時候自己能真正輕輕鬆鬆吃一餐，看似錦衣玉食，實則又哪裡有升斗小民幸福？
話說回來，居高位者，除了沒心沒肺的幾朝帝王，又有幾人是想象中那般怡情風光？
「先生，不要想國家大事了，我去喊白姑娘來吃烤肉吧？」葦月伊織粉色和服，豔美無雙。
葉昭就笑：「你和花姬面子大，去喊吧。」要說阿法芙和葦月伊織、花姬倒是相處的挺好，這段日子，葉昭經常悶在書房寫一些東西，幾乎就沒在寢室真正睡過，常常是白天眯一小覺，而阿法芙和兩女相處的時間反而多一些，還領二女去隆務寺拜佛，小宮山觀景，倒也多虧了她陪兩女。
葦月伊織和花姬果然將阿法芙領了來，不過看到葉昭，阿法芙微微一怔，顯是以為葉昭不在。
「今天都是羊肉，還有河鮮，知道您來，先生特意沒叫最愛吃的五花肉。」葦月伊織話說的自自然然，卻令葉昭不禁心下苦笑，知道她沒有旁的意思，只是說事實，可怎麼感覺怪怪的？
「要不要我回避？」葉昭知道穆斯林未婚少女避忌多，不知道和男人一起吃烤肉犯不犯忌諱。
「不必了。」阿法芙說著話，就將白紗輕輕摘下，露出清美絕倫的俏臉。
葉昭點點頭，心說自己境遇之奇世所罕見，今日是民族大團結麼？彝族、回族、大和族，和信仰風采迥異的三位美女一起吃烤肉，這感覺新奇的很。
陽臺極為寬闊，今晚夜色極美，圓圓的玉盤彷彿觸手可及。
「先生，過兩日我們就回北京麼？」葦月伊織將烤好的肉串依次遞給葉昭、花姬和阿法芙。
葉昭早已習慣衣來伸手飯來張口的日子，理所當然的接過，點點頭，伸手捏捏花姬秀美的小臉，說道：「是啊，這幾個月，你們可受苦了。花姬老婆，可累壞了吧？」
聽葉昭喊她老婆，花姬小心思又惶惶又甜蜜，搖搖頭，說：「不累。」手上，幫葉昭剝蝦皮。
葉昭笑道：「等以後通了火車，再帶你們來，那時候，算重遊舊地，定然很有意思。」
兩女都點頭。
阿法芙心中雖好奇，卻也沒說話。實則跟葦月伊織和花姬相處，聽聞她倆說起外國，海外，說起火車，電燈，件件俱是前所未聞，她不相信，但卻知道葦月伊織和花姬都不是說謊的人。
這時葉昭想起來，對阿法芙道：「啊，你想要自來火是吧？回頭我叫他們給你送一包，二十盒，夠吧？」
阿法芙第一次見到中原女衛兵用火柴時，可嚇了一跳，後來偷偷跟花姬說，想要一盒火柴，但葦月伊織也好，花姬也好，卻都是甚麼事都會請示葉昭，自也跟葉昭說了。
聽葉昭的話，阿法芙微微有些不自然，畢竟葉昭是漢人武官，按道理是她的死對頭。
「今晚夜色倒美。」葉昭咬著肉串，卻又給葦月伊織和花姬每人倒了杯紅紅的葡萄酒。
穆斯林女子地位極低，是以見到葦月伊織和花姬對葉昭千依百順，阿法芙倒也沒覺得怎樣，可看到葉昭動手給二女倒酒，可令她微微一怔。
「白姑娘，這段日子，謝謝你的幫忙。」葉昭舉起酒杯，微微對阿法芙示意。
阿法芙搖搖頭道：「我是為了報答你救我爺爺的恩情。」
葉昭笑道：「總之謝謝你了。」
阿法芙猶豫了一下，問道：「你帶來的書，中原大皇帝會實行上面說的律法？」如果說帶葉昭進入黃南還能說是報恩，但三個多月盡心盡力做通譯，安撫黃南藏民，可就不能僅僅說是報恩那麼簡單了，第一次接觸帝國價值觀，那些書籍上的東西，深深吸引了她。
葉昭道：「那當然，如果你能去沿海一帶走一走，就會知道這個國家發生的變化，阿法芙，希望你將來有一天以自己是帝國公民為榮。」
阿法芙搖搖頭：「那是你們的帝國。」
葉昭凝視她，鄭重道：「只要你願意，你同樣是帝國之一員，皇帝已經大赦天下，所有參與陝甘仇殺之民前事不究，無論回漢，俱是帝國公民，此後再有追究前事互相殘殺者，以帝國法律懲處。」此事總要揭過去，不能成為糾纏不休的一道刺。
阿法芙默然不語。
葉昭又道：「你那一百零七名部下，具被寬恕，從輕放落，現今編入了前往新疆的輜重隊，你也不必為他們擔心了。」
阿法芙一呆，說道：「你怎麼知道一百零……，啊！」隨即就知道自己部下均落入了官軍之手。
葉昭道：「你幾次說回蘭州看爺爺，但日期都不對，我就知道你不放心部下。雖然你機警，跟蹤不得，但總會留下蛛絲馬跡，半個月前，他們已經一網成擒，你放心，沒有傷人。你在黃南所作之事，或許你自己不知道多麼重要，實則對本朝之影響，所作的貢獻，早就可以抵你之罪。」
阿法芙已經漸漸感覺到了，面前這漢人武官在甘肅一帶極有權勢，而且句句珠璣，從不妄言。
心裡也不知道是憤怒還是輕鬆，雖然他利用自己將自己部下一網打盡，按道理應該生氣的，可隱隱的，好似壓在心頭的巨石落了地，本就是，百餘名叔伯兄弟的性命，到底將來會如何，或許，她一直就迷茫無比吧。
葉昭又舉起了酒杯：「過個幾年，我相信，你會喜歡現在的帝國。阿法芙，我叫你一聲阿法芙，就是當你做朋友，我不希望將來有一天，不得不宣判你死刑。這杯酒，是我對你的祝福，希望你能放下成見，成為帝國公民之一員。不管身在何方，帝國與你同在！」
阿法芙聽得心中一跳，見葉昭滿臉肅穆凝重，想起帝國軍隊之強大，顯然，這是一句承諾，對帝國公民的莊嚴承諾在帝國法典公民篇裡，就有相同含義的一句話，「帝國公民，皆受帝國律法保護；旅行海外之公民，如遇法律糾紛，帝國法律與海外法律釋意不同，皆由外交斡旋，帝國與諸公民同在！」
阿法芙幾乎都有些羨慕中原人，有這般強大的後盾，成為其中之一員是何等自豪？只是這個帝國，真的也會成為庇護穆斯林的帝國麼？
葉昭品著酒，他知道帝國法典裡明文寫入這樣的詞句有霸權主義傾向，但現今世界，所謂文明強國本就都這麼做，因為世界一片混沌，文明發達程度更不相同，西方諸國為什麼要領事裁判權，就是同一個道理。
而帝國開始逐步推行的價值觀，就算英國美國的文明程度，比較起來都未免遜色，更莫說在亞非拉還相當普遍存在的王朝、奴隸甚至原始社會了。
葉昭，自也不會眼看著公民在海外被野蠻的刑罰處置。